Zheng in haar eerste finale op Australian Open tegen Sabalenka
MELBOURNE (ANP) - Tennisster Zheng Qinwen heeft voor het eerst in haar carrière de finale van de Australian Open bereikt. Daarin neemt de 21-jarige Chinese het zaterdag op tegen titelverdedigster Aryna Sabalenka uit Belarus. De als twaalfde geplaatste Zheng versloeg in de halve finale in Melbourne in twee sets Dajana Jastremska uit Oekraïne: 6-4 6-4.
Zheng is na Li Na, de winnares van 2014, de tweede Chinese tennisster die de eindstrijd van het grandslamtoernooi in Australië haalt. De als tweede geplaatste Sabalenka bereikte eerder op de dag voor de tweede keer op rij de finale door in twee sets af te rekenen met de Amerikaanse Coco Gauff (7-6 (2) 6-4).
Zowel Jastremska als Zheng stond voor het eerst in de halve finale van de Australian Open. De Oekraïense was zelfs de eerste speelster in 46 jaar die uit het kwalificatietoernooi de halve finales wist te bereiken. De Chinese nummer 15 van de wereldranglijst was in haar vorige twee optredens blijven steken in de tweede ronde.
Initiatief
Zheng begon onwennig aan de partij in de Rod Laver Arena en kwam meteen een break achter. Ze herpakte zich echter en nam gaandeweg de eerste set het initiatief. Ze brak Jastremska in de zevende game, waarop de Oekraïense ook nog een medische time-out aanvroeg. Zheng wachtte geduldig en haalde daarna de set binnen.
In de tweede set kwam de Chinese ook een break voor, maar Jastremska knokte zich meteen terug. Een tweede break op 3-3 kon de qualifier daarna niet meer ongedaan maken. Zheng benutte na een uur en 42 minuten haar eerste matchpoint.
Tegenstander
"Dit is een ongelofelijk gevoel. Ik ben heel blij dat ik zo'n goede prestatie heb geleverd en de finale heb bereikt", zei Zheng in het interview op de baan. "Het is lastig om mijn gevoelens onder woorden te brengen." In het Chinees bedankte ze nog de vele Chinese fans op de tribunes.
Met Sabalenka treft Zheng in de finale een speelster in grote vorm. De 25-jarige Belarussische heeft nog geen set verloren op deze Australian Open en versloeg de Chinese de enige eerdere keer dat ze elkaar troffen. Dat was vorig jaar op de US Open in de kwartfinales.
Meer uit Sport
SINGAPORE (ANP/DPA) - Zwemmer Florian Wellbrock heeft bij de wereldkampioenschappen in Singapore zijn vierde titel gepakt. De 27-jarige Duitser won in het open water goud met het estafetteteam op de 4x1500 meter. Celine Rieder, Oliver Klemet en Isabel Gose waren de andere drie Duitse zwemmers.
1 uur geleden
LOS CABOS (ANP) - Tennisser Denis Shapovalov heeft voor de vierde keer een ATP-toernooi op zijn naam geschreven. De 26-jarige Canadees won in de finale in Los Cabos in Mexico met 6-4 6-2 van de Amerikaan Aleksandar Kovacevic. De partij duurde 1 uur en 15 minuten.
1 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Synchroonzwemster Marloes Steenbeek heeft zich bij de wereldkampioenschappen in Singapore geplaatst voor de finale van de vrije kür solo. De 20-jarige Nederlandse noteerde 218.5851 punten en eindigde daarmee als achtste van de dertig deelneemsters. De beste twaalf kwalificeerden zich voor de finale, die dinsdag om 04.00 uur Nederlandse tijd begint.
1 uur geleden
MALDEGEM (ANP) - Zoe Bäckstedt heeft ook het tweede gedeelte van de derde etappe van de Baloise Ladies Tour gewonnen. Het was een tijdrit over ruim 10 kilometer met start en finish in Maldegem. De renster van Canyon/SRAM, die ook al de ochtendrit had gewonnen, nam de leiderstrui over van de Nederlandse Charlotte Kool.
13 uur geleden
LUCHON-SUPERBAGNÈRES (ANP/RTR) - De Duitser Florian Lipowitz is na het uitvallen van de Belg Remco Evenepoel opgeklommen naar de derde plaats in het algemeen klassement van de Tour de France. Net als in de eerste Pyreneeënrit en in de klimtijdrit eindigde hij in het spoor van geletruidrager Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, de twee sterkste renners tot nu toe.
14 uur geleden
LUCHON-SUPERBAGNÈRES (ANP/BELGA) - De Belg Remco Evenepoel verliet zaterdag de Tour de France. De nummer 3 van het klassement stapte al vroeg in de derde Pyreneeënrit in tranen af nadat hij het tempo van zijn concurrenten niet had kunnen volgen. "Hij was heel ontgoocheld dat hij de Tour moest verlaten, maar het ging niet", zei Tom Steels, ploegleider van Soudal Quick-Step bij TNT. "Het was de derde dag op rij dat hij zich niet fantastisch voelde. Je hoopt er het beste van en dat het tij keert, maar dat gebeurde niet."
15 uur geleden
LUCHON-SUPERBAGNÈRES (ANP) - Ploegleider Zak Dempster was onder de indruk van de etappezege van Thymen Arensman in de Tour de France. De Nederlander van Ineos Grenadiers had de afgelopen jaren soms problemen met de druk die de status van kopman hem bezorgde. "Het zijn in feite nog 'kids', die gewoon hun best doen", vertelde Dempster, die even moest slikken toen hij het over Arensman had, bij Eurosport.
15 uur geleden