Zelfs de teleurgestelde spelers van Oranje genieten van Modric
ROTTERDAM (ANP) - Ronald Koeman liep even naar Luka Modric toe nadat de aanvoerder van Kroatië vlak voor het einde van de verlenging van de gewonnen halve finale van de Nations League tegen het Nederlands elftal (4-2) een publiekswissel had gekregen. "Wat heb je een geweldige wedstrijd gespeeld", zei de bondscoach van Oranje in De Kuip. "Gefeliciteerd. Je bent 37 jaar maar nog zo goed en zo vast aan de bal. Chapeau."
Koeman en zijn spelers hadden het seizoen zondag dolgraag afgesloten met de winst van de Nations League. Maar in een stadion met ruim 15.000 luidruchtige Kroatische supporters zagen ze wat het verschil tussen de wereldtop en de Europese subtop of middenmoot is. "We moeten nog veel stappen zetten", besefte de opvolger van Louis van Gaal.
'Niet voor niets'
Zonder de geblesseerde Memphis Depay was het Nederlands elftal een groot deel van de wedstrijd aanvallend onmachtig. Centrumspits Cody Gakpo had zijn dag niet en Xavi Simons en Donyell Malen snelden hun directe tegenstander nauwelijks voorbij. Op het middenveld leek Teun Koopmeiners niet op de speler die de fans van Atalanta afgelopen seizoen met tien competitietreffers in vervoering bracht. En doelman Justin Bijlow maakte ook geen verpletterende indruk.
"Ze zijn niet voor niets als derde op het WK van Qatar geëindigd", zei Koeman. "En vier jaar eerder in Rusland stonden ze zelfs in de WK-finale. We speelden tegen een goede en ervaren ploeg. Ze waren net iets beter en ook nog fitter. Dat zag je wel."
Middenvelders
Modric stond tijdens de halve finale vaak in de buurt van Frenkie de Jong, net als ruim vier jaar geleden toen Ajax een magische avond in Madrid beleefde. Dit keer won de ervaren Kroaat op punten. "Ik heb best vaak tegen hem gespeeld", zei De Jong. "Dus ik weet hoe goed hij is. Hij heeft dat net weer laten zien."
"Hun middenvelders maakten het verschil", doelde Nathan Aké behalve op Modric ook op Marcelo Brozovic en Mateo Kovacic. "Van zulke middenvelders kan ik veel leren", stelde Mats Wieffer.
Campingwedstrijd
Modric is er zondag alles aan gelegen om de Nations League te winnen. Wellicht neemt hij daarna wel afscheid van de nationale ploeg na 166 interlands. "Ik focus me nu alleen op de finale van zondag tegen Italië of Spanje", antwoordde middenvelder op de vraag of hij volgend jaar tijdens het EK ook nog beschikbaar is voor Kroatië.
Een paar uur voor die eindstrijd speelt het Nederlands elftal in Enschede om de derde plaats. "Ik ben zelf ook voetballer geweest", zei Koeman. "Ik snap dat niet iedereen nog zin in dat duel heeft. Maar we gaan er ook geen campingwedstrijd van maken."
Meer uit Voetbal
AMSTERDAM (ANP) - Ajax heeft een akkoord bereikt over een nieuw contract met verdedigster Sherida Spitse. De 35-jarige recordinternational tekent een nieuwe verbintenis tot de zomer van 2027.
2 uur geleden
MIAMI (ANP) - Het Argentijnse Boca Juniors en Benfica uit Portugal hebben elkaar in evenwicht gehouden tijdens hun eerste duel op het WK voor clubs in de Verenigde Staten: 2-2. Oud-Feyenoorder Orkun Kökçü was belangrijk bij Benfica met de assist voor de 2-2. Drie spelers kregen een rode kaart bij het duel in Miami.
3 uur geleden
ATLANTA (ANP) - Chelsea is goed begonnen aan het WK voor clubs. De club uit Londen was te sterk voor Los Angeles FC in Atlanta (2-0).
13 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - De hoogste vrouwenvoetbalcompetitie in Engeland bestaat vanaf het seizoen 2026/2027 uit veertien clubs. Nu doen er nog twaalf mee, net als in Nederland. Ook wordt er een play-off voor promotie/degradatie ingevoerd, meldt de Women's Super League (WSL).
18 uur geleden
MADRID (ANP/RTR) - Vier mensen hebben van een rechtbank in Madrid voorwaardelijke gevangenisstraffen gekregen nadat ze schuldig waren bevonden aan een haatmisdrijf tegen Real Madrid-aanvaller Vinícius Júnior. Begin 2023 werden ze gearresteerd voor het ophangen van een pop van de Braziliaanse international aan een brug in Madrid, voorafgaand aan de wedstrijd tussen Real Madrid en Atlético Madrid.
18 uur geleden
PARMA (ANP) - Mark van Bommel is een kandidaat voor de functie van hoofdtrainer van Parma. Volgens Italiaanse media heeft hij al met de Italiaanse club gesproken. Parma zou ook Alberto Gilardino en Daniele De Rossi op een lijstje hebben gezet.
18 uur geleden
SALERNO (ANP) - De Italiaanse voetbalclub Salernitana heeft om een onderzoek gevraagd naar de ernstige voedselvergiftiging onder spelers en stafleden. Volgens sommige Italiaanse media is er sprake van opzet. "We willen graag de oorzaak weten", liet clubdirecteur Maurizio Milan weten in een verklaring.
20 uur geleden