Windfoiler Wennekes gaat na lange weg voor medaille op Spelen
MARSEILLE (ANP) - Sara Wennekes komt zondag in de nieuwe olympische iQFoil-klasse als eerste van de Nederlandse zeilafvaardiging in actie. De 28-jarige windsurfster nam een ongebruikelijke route richting Marseille, waar de olympische zeilwedstrijden zijn. "Het voelt nu al als een soort bekroning, maar straks wil ik wel meestrijden om de medailles", zei Wennekes twee dagen voor haar eerste race.
"Ik weet dat ik het kan en dat ik de kwaliteiten heb om hier het podium te halen", zei Wennekes telefonisch. "De weg hiernaartoe is erg moeilijk en die heb ik succesvol bewandeld. Ik ben dus nu al supertrots, wat het resultaat ook gaat zijn. Maar ik ben hier natuurlijk niet alleen voor het meedoen. Als je hier bent, dan ga je voor een medaille."
Wennekes leek in 2019 haar olympische ambities te moeten opbergen, nadat ze het Nederlands team had moeten verlaten. Met de aankondiging in datzelfde jaar van de nieuwe olympische discipline veranderde haar situatie. Bij het windfoilen zit onder de plank een vleugelconstructie, waardoor deze boven het water wordt getild en er hogere snelheden worden bereikt. Wennekes werd naar eigen zeggen weer verliefd op het windsurfen en ging zelf aan de slag.
Lichaam
Ze reisde met een busje Europa rond om zich op diverse locaties verder te ontwikkelen in het windfoilen. Met succes. Wennekes werd achtereenvolgens negentiende, elfde en vierde op de laatste drie WK's. "Het laat zien dat ik op de juiste weg ben", kijkt ze terug. "Er zit een stijgende lijn in mijn prestaties, ook de laatste maanden. Ik bekijk het per evenement, maar hoop natuurlijk hier de goede lijn door te trekken."
De zeilers zijn bij gebrek aan water de enige Nederlandse sporters die hun wedstrijden niet in Parijs afwerken. Waar sommige atleten energie krijgen van het olympisch dorp en ontmoetingen met andere sporters, ziet Wennekes de voordelen van de andere locatie. "Je merkt hier ook dat het anders is dan een gewoon evenement, bijvoorbeeld aan de aandacht en de maatregelen. Maar misschien is het juist wel lekker om niet in Parijs te zitten, waar de prikkel nog groter is. Hier kunnen we ons goed focussen op de races."
In de laatste dagen voor de start van het zeiltoernooi op zondag werkt Wennekes nog een aantal trainingssessies af. "Het gaat dan om vormbehoud en zorgen dat ik ready ben, het lichaam wakker maken. Het eerste moment dat ik echt het water op mag, gaat speciaal zijn. Ik heb er heel veel zin in en sta te springen om te beginnen."
Meer uit Sport
LIVIGNO (ANP/AFP) - De Chinese freestyleskiester Eileen Gu heeft bij de Olympische Spelen genoegen moeten nemen met de zilveren medaille op het onderdeel big air. Megan Oldham veroverde goud namens Canada, de Italiaanse Flora Tabanelli pakte brons. De finale in Livigno werd met meer dan een uur uitgesteld vanwege zware sneeuwval.
2 uur geleden
BORMIO (ANP) - Skiër Atle Lie McGrath vluchtte het bos in na zijn mislukte optreden op de slalom bij de Winterspelen. De Noor was de snelste in de eerste run en had zicht op goud, maar hij botste in de tweede manche tegen een poortje en viel uit.
5 uur geleden
MILAAN (ANP) - Xandra Velzeboer heeft in aanloop naar de olympische 1000 meter veel gehad aan de gouden medaille van ploeggenoot Jens van 't Wout op de 1500 meter. "Twee keer goud. Het kan gewoon, dacht ik toen ik hem dat zag doen", sprak Velzeboer, die vorige week op de 500 meter al goud won. Van 't Wout schreef naast de 1500 meter de 1000 meter op zijn naam, waardoor de Nederlandse shorttrackploeg deze Spelen op een recordaantal van vier olympische titels staat.
8 uur geleden
MILAAN (ANP) - De shorttrackers vinden het "super" dat ze na twaalf jaar weer in de olympische finale van de aflossing staan. "Op die relay bij de mannen heerste toch een beetje een vloek, zeker voor mij, omdat ik als enige hier onderdeel was van die twaalf jaar", zei Itzhak de Laat nadat het team zich had gekwalificeerd.
9 uur geleden
MILAAN (ANP) - De Amerikaanse kunstrijder Ilia Malinin zal nog een keer te zien zijn op de Winterspelen in Milaan. Hij doet mee aan de traditionele afsluitende demonstratie op 21 februari. Normaal gesproken treden alleen de medaillewinnaars daar op, maar voor de gevallen superster wordt een uitzondering gemaakt.
9 uur geleden
BORMIO (ANP) - De Zwitserse alpineskiër Loïc Meillard heeft de gouden medaille gewonnen op de slalom. Het zilver ging naar Fabio Gstrein uit Oostenrijk en het brons was voor de Noor Henrik Kristoffersen. Het is het vierde goud voor de Zwitserse alpineskiërs op de Winterspelen van Milaan en Cortina.
10 uur geleden
MILAAN (ANP) - Bondscoach Niels Kerstholt had het nooit voor mogelijk gehouden dat de Nederlandse shorttrackers vier gouden medailles zouden winnen op de Olympische Spelen. Dat vertelde hij na afloop van het goud van Xandra Velzeboer op de 1000 meter in de Milano Ice Skating Arena. Velzeboer schreef eerder de 500 meter op haar naam en bij de mannen behaalde Jens van 't Wout goud op de 1000 en 1500 meter.
10 uur geleden