Weekers miste tijd en aandacht om hard fraudebeleid te voorkomen
DEN HAAG (ANP) - De voormalige staatssecretaris Frans Weekers (Financiën) betreurt het dat hij niet de tijd en aandacht heeft gehad om te voorkomen dat ouders werden geraakt door hard toeslagenbeleid. Als verantwoordelijke voor de Belastingdienst tussen 2010 en 2014 heeft hij zijn ambtenaren meerdere keren opgedragen om ouders mild te behandelen als zij de fout hadden gemaakt om geen eigen bijdrage voor de kinderopvangtoeslag te betalen. Maar uiteindelijk stemde Weekers toch in met een terugvordering die de ouders financieel flink heeft geraakt. De eurocrisis slokte naar eigen zeggen al zijn tijd op.
Weekers' ambtenaren legden hem een aantal opties voor om hiermee om te gaan, zegt hij in het verhoor van de parlementaire enquêtecommissie die het fraudebeleid van de overheid onderzoekt. Eén mogelijkheid was om het volledige bedrag van de kinderopvangtoeslag terug te vorderen; de eigen bijdrage was hier vaak maar een fractie van. De voorkeur van Weekers lag bij een andere optie: alleen de eigen bijdrage terugvorderen. Wettelijk was dit lastig volgens zijn ambtenaren. Toch gaf hij naar eigen zeggen de opdracht deze mogelijkheid uit te werken.
De situatie veranderde volgens de voormalige bewindsman na een uitspraak van de Raad van State over een gastouderbureau dat ouders een misleidend advies had gegeven om de eigen bijdrage te ontwijken. De ouders moesten hun volledige kinderopvangtoeslag terugbetalen, oordeelde de rechter. De ambtenaren van Weekers adviseerden hem hierop om hetzelfde te doen. Hier ging hij in mee en dat betreurt hij achteraf. "Als je nu beseft tot welke ellende dit heeft geleid."
'Bloedbad'
Weekers wijst erop dat juist toen de eurocrisis veel van zijn tijd opslokte. Hij moest veel naar Brussel om Griekenland en Cyprus te redden van een faillissement. "Dat is geen excuus, maar dat is de verklaring", zegt de politicus hierover. Toenmalige minister van Sociale Zaken Lodewijk Asscher was uiteindelijk verantwoordelijk voor het besluit, verdedigt Weekers. Desalniettemin vindt de politicus terugkijkend dat hij er "politieke heisa" over had moeten maken.
Ambtenaar Dennis Blansjaar zei eerder deze week in een verhoor dat hij onder meer Weekers in zijn tijd als staatssecretaris heeft gewaarschuwd dat de terugvordering van de ouderbijdrage tot een "bloedbad" zou leiden. Deze woordkeus komt Weekers niet bekend voor. Hij zegt wel te zijn gewaarschuwd voor de "publiciteit en commotie" die zo'n grote terugvordering zou veroorzaken.
Meer uit Politiek
DEN HAAG (ANP) - Het plan om de sociale huren twee jaar te bevriezen is voor minister Mona Keijzer van Volkshuisvesting (BBB) een "gegeven". Dat schrijft haar ministerie in een reactie nadat ongeveer tweehonderd woningcorporaties een eerste juridische stap hebben gezet richting een rechtszaak om de huurbevriezing terug te draaien. Wel erkent Keijzer dat het huurplan "grote gevolgen heeft voor de investeringscapaciteit van woningcorporaties".
20 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Staatssecretaris Jean Rummenie (Natuur, BBB) heeft een wetsvoorstel klaarliggen om in Nederland probleemwolven in uitzonderlijke gevallen af te kunnen schieten. Dat laat een woordvoerder van het ministerie weten, in reactie op de Europese verlaagde status van de wolf.
21 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Minister Caspar Veldkamp heeft een "belangrijke stap" gezet met zijn brief aan EU-buitenlandchef Kaja Kallas waarin hij kritiek uit op de Israëlische blokkade van Gaza, vindt Karel Hendriks. De directeur van Artsen zonder Grenzen hoopt dat de "streep in het zand" waar de NSC-bewindsman over spreekt "een harde rode lijn zal blijken".
1 dag geleden
WARSCHAU (ANP) - Minister Caspar Veldkamp (Buitenlandse Zaken, NSC) wil niet als enige in het kabinet dat de EU onderzoekt of Israël zich nog wel houdt aan afgesproken regels over mensenrechten en democratische principes. "Je mag ervan uitgaan dat ik dit niet alleen doe", zei hij bij de inloop van een informele bijeenkomst van EU-ministers in Warschau.
1 dag geleden
DEN HAAG (ANP) - Milieuorganisaties zijn kritisch op het besluit van luchtvaartminister Barry Madlener (PVV), die maatregelen wil treffen om de geluidsoverlast van Schiphol te verminderen. Als het doel van 2028 is gehaald, mag de luchthaven weer groeien, schrijft Madlener in de brief aan de Tweede Kamer.
1 dag geleden
DEN HAAG (ANP) - De nieuwe plannen van de Israëlische regering over de Gazastrook zijn "zorgelijk", zei premier Dick Schoof dinsdag. Hij roept de Israëlische regering op "een andere koers te varen en gesprekken over een staakt-het-vuren te hervatten".
2 dagen geleden
DEN HAAG (ANP) - Minister-president Dick Schoof heeft de nieuwe Duitse bondskanselier Friedrich Merz via X gefeliciteerd met zijn aantreden. De christendemocraat kreeg dinsdag voldoende steun in de Bondsdag om aan de slag te kunnen als regeringsleider.
2 dagen geleden