Wales zweeft op roze wolk richting thuisduel met Oranje
CARDIFF (ANP) - Op een roze wolk zweeft Wales richting het thuisduel met het Nederlands elftal van woensdagavond in de Nations League. Bondscoach Rob Page kan twee dagen na de gewonnen finale tegen Oekraïne (1-0) nog nauwelijks beseffen dat zijn ploeg aan het WK mag deelnemen. En sterspeler Gareth Bale gaat nog niet met voetbalpensioen.
De 32-jarige aanvaller is sinds zijn debuut in 2006 uitgegroeid tot het symbool van de opmars van zijn nationale ploeg, die in 2011 nog op de 117e positie van de wereldranglijst stond. De eerste voetballer met een prijskaartje van 100 miljoen euro had een groot aandeel in de zege op Oekraïne. De ongelukkige Andri Jarmolenko werkte een vrije trap van hem in eigen doel.
Spelers en trainers van Wales vierden het behaalde ticket voor het WK in de Elevens Bar & Gril, de pub waar Bale eigenaar van is. "Natuurlijk hebben we daar flink gefeest", erkende Page. "Naar het WK gaan is heel lang een droom voor ons geweest. Nu is het werkelijkheid, maar het moet nog landen."
Door tot het WK
Bale vertelde maandag nog dat hij niet eens aan het duel van Oranje wil denken. De aanvaller speelde afgelopen jaar slechts vijf competitieduels voor Real Madrid, de club die hij na negen jaar transfervrij heeft verlaten. Voor Bale is er inmiddels meer dan voetbal. Hij staat graag op de golfbaan en wil meer tijd aan zijn familie besteden. Na een nederlaag tegen Oekraïne had hij waarschijnlijk afscheid genomen als prof. Maar adel verplicht. Nu wil hij nog even door tot en met het WK.
Veel mensen in Wales hopen dat Bale nog even bij Cardiff City komt voetballen. "Maar ik ken zijn plannen niet", zei bondscoach Page. "Hij is een echte prof en zal er alles aan doen om zo fit als mogelijk met ons naar het WK te gaan. Mede dankzij Gareth is heel Wales nu trots op onze nationale ploeg."
Bijna nergens in Groot-Brittannië heb je zo veel pubs per vierkante meter als in Cardiff. In de vele horecagelegenheden op St Mary Street, Greyfriars Road en Mill Lane ging het feest zondag lang door na de winst op Oekraïne. Wales mag voor de tweede keer naar het WK. 'The Dragons' debuteerden in 1958 op het hoogste podium. Ze werden in de kwartfinales van het WK in Zweden uitgeschakeld. Brazilië bleek met 1-0 te sterk, met dank aan een doelpunt van de toen pas 17-jarige Pelé. Zes jaar geleden kwalificeerde Wales zich voor het eerst voor het EK en schakelde het België uit in de kwartfinale (3-1).
Meer uit Voetbal
SITTARD (ANP) - Fortuna Sittard doet niet mee aan de play-offs voor Europees voetbal. Daar zouden de Limburgers wel recht op hebben als ze de huidige negende plek vasthouden, maar de club beschikt niet over een UEFA-licentie om ook daadwerkelijk Europees te gaan spelen. Daarom slaat Fortuna de play-offs hoe dan ook over.
30 minuten geleden
ZEIST (ANP) - Feyenoord-verdediger Givairo Read hoeft geen schorsing uit te zitten na zijn rode kaart in de verloren topper tegen PSV (2-3). De tuchtcommissie betaald voetbal is "op grond van de tv-beelden onvoldoende overtuigd dat er sprake is geweest van een door Read gemaakte overtreding", meldt de voetbalbond. "Daarom komt de tuchtcommissie niet toe aan de beoordeling of er sprake is van het ontnemen van een duidelijke scoringskans."
48 minuten geleden
BERGAMO (ANP) - Atalanta heeft met een zege op AS Roma de derde plaats in de Serie A zekergesteld. De ploeg uit Bergamo met Marten de Roon won de thuiswedstrijd met 2-1.
12 uur geleden
DEN BOSCH (ANP) - FC Den Bosch is de play-offs om promotie naar de Eredivisie begonnen met een zege op SC Cambuur. In Stadion De Vliert won de ploeg van coach Ulrich Landvreugd in de eerste ronde met 1-0. Beide ploegen spelen vrijdag de return in Leeuwarden.
13 uur geleden
MADRID (ANP) - Real Madrid moet op zijn minst de komende twee wedstrijden Vinícius Júnior en Lucas Vázquez missen. Beide spelers raakten zondag geblesseerd in de met 4-3 verloren 'Clásico' tegen FC Barcelona. De club lichtte op zijn website toe dat aanvaller Vinícius een verstuikte enkel heeft en dat verdediger Vázquez een spierblessure in zijn linkerbovenbeen heeft.
15 uur geleden
BREDA (ANP) - NAC Breda gaat volgend seizoen niet verder met de Tsjechische voetballer Dominik Janosek. De 26-jarige middenvelder verlaat de club na dit seizoen, aldus NAC.
17 uur geleden
RIO DE JANEIRO (ANP/RTR) - Carlo Ancelotti is de nieuwe bondscoach van de Braziliaanse voetballers. De huidige trainer van Real Madrid ondertekent een contract tot en met het WK van volgend jaar in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Xabi Alonso volgt Ancelotti naar alle waarschijnlijkheid op bij Real.
19 uur geleden