Wagner-baas erkent oprichting trollenfabriek
MOSKOU (ANP/AFP/RTR) - De baas van het Russische huurlingenbedrijf Wagner Groep, Jevgeni Prigozjin, heeft voor het eerst erkend een zogeheten trollenfabriek te hebben opgericht. Het gaat om het Internet Research Agency in Sint-Petersburg, dat zich volgens westerse regeringen bemoeit met verkiezingen in het buitenland.
Het Internet Research Agency zat volgens Washington onder meer achter internettrollen die zich uitlieten over de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2016. Volgens de Amerikaanse speciaal aanklager Robert Mueller, die onderzoek deed naar Russische bemoeienis bij de verkiezingen, was de trollenfabriek in de VS een "informatie-oorlog" gestart om onenigheid te zaaien in het voordeel van presidentskandidaat Donald Trump.
Prigozjin zei al eerder zich te hebben bemoeid met de Amerikaanse verkiezingen, maar gaat nu een stap verder door zijn betrokkenheid bij het Internet Research Agency na jarenlange beschuldigingen te erkennen. "Ik was niet alleen de financier van het Internet Research Agency. Ik heb het uitgevonden. Ik heb het gecreëerd. Ik heb het lange tijd beheerd", aldus Prigozjin in een verklaring op sociale media. De trollenfabriek is volgens de zakenman gemaakt "om de Russische informatieruimte te beschermen tegen de lompe en agressieve anti-Russische propaganda van het Westen."
Prigozjin geldt als een bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin en opereerde jarenlang in de schaduw van het Kremlin. Vanwege de contracten van zijn cateringbedrijf met de overheid kwam hij bekend te staan als de 'chef-kok van Poetin'. Sinds de oorlog in Oekraïne treedt hij steeds meer op de voorgrond. Hij gaf in september voor het eerst toe achter de Wagner Groep te zitten. Het huurlingenbedrijf wordt gezien als een verlengstuk van het Russische buitenlandbeleid.
Meer uit Buitenland
CARABALLEDA (ANP) - Reddingswerkers hebben zondag een vader en zijn zoon levend onder het puin van een ingestort gebouw in de Venezolaanse kuststad Caraballeda weten te halen.
4 uur geleden
CARACAS (ANP) - Het dodental als gevolg van de dubbele aardbeving woensdag in Venezuela is opgelopen naar 1450 personen. Dat meldde de Venezolaanse parlementsvoorzitter Jorge Rodriguez zondag.
5 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Bij de viering van de 250e verjaardag van de Verenigde Staten in Brussel heeft NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte de trans-Atlantische band geprezen. Volgens hem zijn de VS "een baken" en de fundering waarop de NAVO rust.
6 uur geleden
BERLIJN (ANP) - Sinds vrijdag zijn zeker vijftien mensen in Duitsland omgekomen tijdens het zwemmen. Het jongste slachtoffer was een kind van 8 jaar dat in het Rijn-Hernekanaal in het Ruhrgebied verdronk.
7 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De VS en Iran hebben afgesproken om de aanvallen op elkaar te staken. Dat meldt Axios zondag op basis van een hoge Amerikaanse functionaris.
8 uur geleden
TEL AVIV (ANP/RTR) - Het Israëlische leger zegt ondergrondse infrastructuur te hebben vernietigd die zou worden gebruikt door de Libanese beweging Hezbollah in een dorp in Zuid-Libanon. Dat staat in een gezamenlijke verklaring van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en minister van Defensie Israel Katz.
8 uur geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - De Russische president Vladimir Poetin heeft gezegd dat het Russische leger zijn offensief op Oekraïens grondgebied voortzet. Een recent voorstel van Kyiv om wederzijds af te zien van aanvallen met langeafstandsraketten verandert daar niets aan, aldus Poetin.
9 uur geleden