Wagner-baas erkent oprichting trollenfabriek
MOSKOU (ANP/AFP/RTR) - De baas van het Russische huurlingenbedrijf Wagner Groep, Jevgeni Prigozjin, heeft voor het eerst erkend een zogeheten trollenfabriek te hebben opgericht. Het gaat om het Internet Research Agency in Sint-Petersburg, dat zich volgens westerse regeringen bemoeit met verkiezingen in het buitenland.
Het Internet Research Agency zat volgens Washington onder meer achter internettrollen die zich uitlieten over de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2016. Volgens de Amerikaanse speciaal aanklager Robert Mueller, die onderzoek deed naar Russische bemoeienis bij de verkiezingen, was de trollenfabriek in de VS een "informatie-oorlog" gestart om onenigheid te zaaien in het voordeel van presidentskandidaat Donald Trump.
Prigozjin zei al eerder zich te hebben bemoeid met de Amerikaanse verkiezingen, maar gaat nu een stap verder door zijn betrokkenheid bij het Internet Research Agency na jarenlange beschuldigingen te erkennen. "Ik was niet alleen de financier van het Internet Research Agency. Ik heb het uitgevonden. Ik heb het gecreëerd. Ik heb het lange tijd beheerd", aldus Prigozjin in een verklaring op sociale media. De trollenfabriek is volgens de zakenman gemaakt "om de Russische informatieruimte te beschermen tegen de lompe en agressieve anti-Russische propaganda van het Westen."
Prigozjin geldt als een bondgenoot van de Russische president Vladimir Poetin en opereerde jarenlang in de schaduw van het Kremlin. Vanwege de contracten van zijn cateringbedrijf met de overheid kwam hij bekend te staan als de 'chef-kok van Poetin'. Sinds de oorlog in Oekraïne treedt hij steeds meer op de voorgrond. Hij gaf in september voor het eerst toe achter de Wagner Groep te zitten. Het huurlingenbedrijf wordt gezien als een verlengstuk van het Russische buitenlandbeleid.
Meer uit Buitenland
NEW YORK (ANP) - Ongeveer 4,9 miljoen kinderen zijn in 2024 gestorven voordat ze hun vijfde verjaardag bereikten, volgens nieuwe schattingen van de Verenigde Naties. Dit duidt erop dat de vooruitgang bij het terugdringen van de kindersterfte dat jaar stagneerde. En dat terwijl de wereldwijde bezuinigingen op ontwikkelingshulp van 2025 nog geen rol speelden.
2 uur geleden
BEIROET (ANP) - Twee Israëlische aanvallen in het centrum van de Libanese hoofdstad Beiroet hebben woensdagochtend zeker zes mensen het leven gekost. 24 mensen raakten gewond, aldus een voorlopige balans van de autoriteiten.
4 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Het Amerikaanse leger heeft bunkerbommen ingezet om versterkte Iraanse raketbases aan te vallen langs de Iraanse kust, nabij de Straat van Hormuz. Het regionale militaire commando CENTCOM liet weten dat daarbij meerdere munitie-eenheden met een gewicht van circa 2300 kilo "succesvol zijn ingezet".
4 uur geleden
TEL AVIV (ANP) - In de nacht van dinsdag op woensdag zijn nabij Tel Aviv twee mensen om het leven gekomen, meldden Israëlische hulpdiensten. Tegelijkertijd meldde de Israëlische politie dat er in hetzelfde gebied delen van projectielen waren neergekomen als gevolg van Iraanse aanvallen.
6 uur geleden
TEHERAN (ANP) - De leider van de Iraanse veiligheidsraad, Ali Larijani, is dood. Dat meldt Al Jazeera op basis van Iraanse staatsmedia. In een verklaring bevestigt de Iraanse veiligheidsraad dat Larijani is omgekomen bij gerichte aanvallen. Israël beweerde eerder op dinsdag al hem te hebben gedood.
9 uur geleden
TEHERAN (ANP/RTR) - De Iraanse Revolutionaire Garde (IRG) heeft bevestigd dat Gholamreza Soleimani is omgekomen bij Amerikaans-Israëlische aanvallen. Soleimani gaf leiding aan de zogenoemde Basij, een paramilitaire beweging die onder meer verantwoordelijk wordt gehouden voor het gewelddadig neerslaan van de protesten in Iran in januari.
10 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Amerikaanse ambassades wereldwijd opgedragen "onmiddellijk" hun veiligheidsmaatregelen te herzien. Dit in verband met de oorlog in Iran, schrijft The Washington Post. Ambassades in het Midden-Oosten hadden deze oproep al gekregen.
10 uur geleden