Voor een uitduel met Dortmund hoef je Ajax niet te motiveren
DORTMUND (ANP) - Trainer Erik ten Hag verwacht niet dat hij zijn spelers van Ajax op scherp moet zetten voor de uitwedstrijd van woensdag tegen Borussia Dortmund in de Champions League. "Het is bij ons wel eens een probleem om de juiste focus en energie te hebben", weet hij. "Maar nu staan ze wel aan hoor. Dat weet ik bijna wel zeker."
Het kan bijna geen toeval zijn dat Ajax dit seizoen vooralsnog op z'n best is in de Champions League, waar de tegenstanders zwaar zijn en de hele voetbalwereld meekijkt. Regerend landskampioen Sporting Portugal moest er in eigen stadion met 1-5 aan geloven. Besiktas kwam goed weg met een nederlaag van 2-0 en Borussia Dortmund leed twee weken geleden zelfs de grootste nederlaag ooit in de koningsklasse van het clubvoetbal (4-0).
Ajax komt soms in de problemen als het denkt dat het op halve kracht ook wel kan. Zoals eerder dit seizoen in de uitwedstrijd tegen FC Twente (1-1) of tegen FC Utrecht (0-1) in de Johan Cruijff ArenA. En zoals zaterdag in de stromende regen op het kunstgras van Heracles Almelo (0-0), dat de duels stevig aanging. "Ze kregen twee kansen omdat de scheidsrechter niet floot", zei Ten Hag. "Maar wij moeten dan niet op de scheidsrechter wachten maar alle schroom van ons afgooien."
Uitdaging
Trainer Marco Rose van Borussia Dortmund heeft regelmatig contact met Frank Wormuth, de coach van Heracles die slechts een van de laatste vier thuiswedstrijden tegen Ajax verloor. Beide Duitsers hebben elkaar ook afgelopen gesproken. "Frank weet waar hij het over heeft, dat zag je zaterdag", doelde Rose op het gelijkspel van Heracles tegen Ajax. "We moeten het anders doen dan in Amsterdam. We hoeven niet te schoppen. Maar Ajax mag niet weer zo makkelijk aan de bal komen."
"En wij moeten daar op voorbereid zijn", counterde Ten Hag die zich met Ajax al in de vierde groepswedstrijd kan plaatsen voor de achtste finales. Winst volstaat voor een plaatsje tussen de laatste zestien ploegen van de Champions League. Een gelijkspel is voldoende als Sporting Portugal niet wint van Besiktas. "We staan voor een enorme uitdaging", zei Ten Hag. "Dortmund is ook zonder de geblesseerde Erling Haaland een topploeg. We zullen onze grenzen weer moeten verleggen als we willen winnen."
Ryan Gravenberch knikte instemmend toen hij zijn trainer hoorde praten. Het 19-jarige talent krijgt wel eens kritiek omdat hij te flegmatiek voetbalt. Maar voor het duel met Dortmund hoef je de middenvelder niet te motiveren. "Hoeveel zin ik heb in deze wedstrijd in de schaal van 1 tot 10", herhaalde hij een vraag van een verslaggever. "Doe maar elf."
Meer uit Voetbal
THUN (ANP) - Aanvalster Lineth Beerensteyn heeft ook tijdens de tweede training in Zwitserland meegedaan met de rest van de EK-selectie van Oranje. De van een spierblessure herstellende spits deed aan het begin van de oefensessie mee aan enkele felle sprint- en passoefeningen. Daarna werd het trainingscomplex in het zonnige Thun, fraai gelegen tegen de achtergrond van besneeuwde bergtoppen, afgesloten voor de media.
1 uur geleden
ZEIST (ANP) - Scheidsrechters in het voetbal moeten zich komend seizoen beter aan de richtlijn houden dat alleen een aanvoerder mag protesteren over de leiding. Dat zei manager scheidsrechterszaken Raymond van Meenen tijdens een mediabijeenkomst in Zeist.
1 uur geleden
ZEIST (ANP) - Er zijn in het vorige seizoen in de Eredivisie ondanks de inzet van de videoscheidsrechter (VAR) 26 foute beslissingen genomen tijdens 306 wedstrijden. Dat heeft manager scheidsrechterszaken Raymond van Meenen bekendgemaakt in Zeist.
1 uur geleden
ALKMAAR (ANP) - AZ heeft het contract van doelman Rome-Jayden Owusu-Oduro opengebroken en verlengd tot de zomer van 2030. Dat meldt de Alkmaarse club.
2 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft de komst van Luciano Valente bevestigd. De 21-jarige middenvelder ondertekende een vierjarig contract bij de Rotterdammers, die zich eerder versterkten met Sem Steijn.
3 uur geleden
ATLANTA (ANP) - Borussia Dortmund heeft zich op het wereldkampioenschap als laatste club voor de kwartfinales geplaatst. De Duitsers wonnen in Atlanta met 2-1 van de Mexicaanse club Monterrey.
5 uur geleden
LONDEN (ANP) - Kenny Tete blijft bij Fulham voetballen. De 29-jarige Nederlandse vleugelverdediger heeft zijn aflopende contract met drie jaar verlengd en is nu tot de zomer van 2028 verbonden aan de Londense club, die afgelopen seizoen als elfde eindigde in de Premier League.
16 uur geleden