Volleybalbond: boegeroep Van de Velde georganiseerd door tabloids

Van de Velde blikte in Sportcampus Zuiderpark samen met Immers en Everaert voor het eerst terug op de Spelen in Parijs. Van de Velde stond tijdens het toernooi de pers niet te woord vanwege ophef over zijn deelname in internationale media. De 30-jarige sporter werd in 2016 door een rechtbank in Engeland veroordeeld voor seks met een minderjarige.

"Het is gewoon georganiseerd", zei Everaert op vragen over hoe het kan dat het boegeroep steeds meer toenam gedurende het toernooi. "Ze hebben het hele verhaal opgerakeld, die Engelse tabloids", vervolgde hij. "De eerste wedstrijd hebben ze niet gekregen wat ze wilden en daarna hebben ze gewoon rondgelopen om mensen op te jutten. En daarna ook via sociale media."

'Ali B-effect'

Everaert, die zelf rondliep bij de wedstrijden van Van de Velde en Immers in Parijs, zei dat hij mensen heeft gesproken "die zijn aangesproken hierover" door "mensen van die tabloids". De Nevobo-directeur wilde het woord "journalisten" niet gebruiken, omdat "ik me niet kan voorstellen dat deze mensen de opleiding Journalistiek hebben afgerond".

Nevobo denkt niet dat de tabloids dit deden om de prestaties van de Nederlandse beachvolleyballers te beïnvloeden. "Ik denk dat ze dit oprakelen en hopen op een soort Ali B-effect, of een Harvey Weinstein-effect, zodat er nog meer meldingen komen", zei Everaert. "Maar dat zijn ook aannames", erkende de directeur.

Emoties

Na de eerste wedstrijd werd de 23-jarige Immers opgevangen door tientallen journalisten in de mixed zone. "Dat vond ik het heftigst", zei hij dinsdag. "Toen ik voor de microfoon stond werden er van allerlei kanten dingen geroepen, ook naar mij persoonlijk. Dat vond ik eerlijk gezegd niet leuk. Maar ik vind dat ik het goed heb gedaan en de vragen rustig heb beantwoord. Achteraf voelde ik me er best goed over."

Ook Van de Velde had niet zulke massale aandacht verwacht. "Ik verwachtte wel iets, maar in deze omvang zeker niet", zei hij. De beachvolleyballer brak tijdens het persmoment in tranen uit toen hem werd gevraagd of hij had overwogen de Spelen te laten schieten. "Daar heb ik wel over nagedacht", zei de snikkende Van de Velde.

Verkrachting

Toen Van de Velde 19 jaar was, had hij seks met een 12-jarig meisje. Door de leeftijd van het meisje gold het delict van Van de Velde in Groot-Brittannië als verkrachting, ongeacht of zij ermee had ingestemd of niet.