Villeneuve: voor Formule 1 goed als Verstappen wereldtitel wint
ABU DHABI (ANP) - Jacques Villeneuve wil zijn persoonlijke voorkeur niet prijsgeven, maar voor de Formule 1 zou het volgens de Canadees goed zijn als Max Verstappen de wereldtitel verovert. "In dat geval heeft Lewis Hamilton niet alle records in handen en is hij de komende jaren ook nog hongerig", zei de wereldkampioen van 1997 in Abu Dhabi. "Als Lewis nu zijn achtste wereldtitel wint, heeft hij alle records in handen en bestaat de kans dat hij zich volgend jaar niet meer zo druk maakt."
Villeneuve streed dat bewuste jaar met Michael Schumacher om de titel en ook toen kwam het aan op de laatste race. De Duitser lokte een crash uit met de Canadees, die verkeerd afliep voor hem. Schumacher viel uit, maar Villeneuve kon ondanks de schade de race voortzetten, finishen én de wereldtitel veroveren. "De spanning tussen ons was extreem en dat was ook goed te merken in de paddock. Het was waarschijnlijk ook wel te merken bij de buitenwacht, maar in die tijd hadden wij de media wel meer onder controle. Er waren destijds geen sociale media waar je als coureur helemaal geen vat op hebt."
Villeneuve denkt dat Verstappen ongeveer dezelfde spanning voelt. "Meer dan Hamilton denk ik, omdat die al zo veel heeft gewonnen. Max kan normaal gesproken goed met de druk omgaan, hoewel hij het de laatste race in Saudi-Arabië een beetje kwijt was. Dat komt ook door de extreme paardenkracht van de Mercedes die hem toch op voorhand een beetje op achterstand zet. Als je dat ervaart, kun je te ver gaan. Hij overdreef het een beetje."
Villeneuve presteerde onder druk op zijn best, zegt hij. "In het jaar waarin ik Schumacher versloeg, was ik mentaal sterk. Ik was de race ervoor gediskwalificeerd en daardoor was Schumacher aan de leiding gekomen. Ik voelde me de underdog, had niet de dobbelsteen met de zessen naar boven, zeg maar. Die had Michael en ik denk dat Max in een vergelijkbare positie zit. Hij heeft niet de auto met het meeste vermogen.’’
De 50-jarige Canadees, in Abu Dhabi als analyticus aanwezig, verwacht een spannende race, maar hoopt wel dat alles netjes gaat. "Laat ze alsjeblieft niet met opzet crashen. Ze moeten vechten voor hun positie in de bochten, maar niet met de bedoeling elkaar van de baan af te rijden."
Meer uit Sport
TORONTO (ANP) - Tennisster Serena Williams lijkt zich op te maken voor haar afscheid als tennisster. "Ik heb nooit van het woord pensioen gehouden. Ik wil jullie vertellen dat ik evolueer, weg van tennis, naar andere dingen die belangrijk voor me zijn. Ik ga genieten van de komende weken", liet de 40-jarige Amerikaanse optekenen door Vogue. Eind deze maand begint de US Open.
29 minuten geleden
LONDEN (ANP) - De gerenommeerde Britse atletiektrainer Toni Minichiello is levenslang geschorst vanwege seksueel wangedrag. Een door de Britse atletiekbond UK Athletics ingestelde tuchtcommissie heeft hem schuldig bevonden aan het maken van seksueel getinte opmerkingen richting atleten en het ongewenst aanraken van sporters. Minichiello was onder meer de trainer van de Britse zevenkampster Jessica Ennis-Hill, olympisch kampioene van 2012.
1 uur geleden
CINCINNATI (ANP) - Tennisser Tim van Rijthoven heeft besloten de wildcard voor de kwalificaties van het masterstoernooi van Cincinnati terug te geven. De nummer 120 van de wereld wil nog voorzichtig zijn na zijn rugblessure van vorige maand.
2 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - De Australische sprinter Caleb Ewan maakt woensdag zijn rentree in het peloton, meldt zijn ploeg Lotto Soudal. De 28-jarige Ewan doet in België mee aan Circuit Franco-Belge.
3 uur geleden
NIJMEGEN (ANP) - Doelman Jasper Cillessen sprak voorafgaand aan zijn terugkeer bij NEC met bondscoach Louis van Gaal en keeperstrainer Frans Hoek over zijn speelkansen op het WK eind dit jaar. "Ik moet gewoon presteren en de Jasper laten zien die ze kennen. Daar hebben zij alle vertrouwen in. Van Gaal heeft niet gezegd dat ik geen kans meer zou maken op het WK. Dan was het waarschijnlijk anders geweest", zei Cillessen daarover bij zijn officiële presentatie in Nijmegen.
3 uur geleden
LIVIGNO (ANP) - Jumbo-Visma-renner Tiesj Benoot heeft een breukje in zijn nekwervel overgehouden aan de valpartij in de Italiaanse Alpen. De 28-jarige Belg heeft een update gegeven op sociale media.
5 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - De Belgische wielrenner Tim Wellens verruilt na dit seizoen Lotto Soudal voor UAE Team Emirates. Bij de ploeg van tweevoudig Tourwinnaar Tadej Pogacar heeft Wellens een contract voor twee seizoenen getekend. De 31-jarige renner won in zijn carrière onder meer twee etappes in de Giro d'Italia en de Vuelta.
5 uur geleden