Veteranen Messi en Modrić snakken allebei naar eerste wereldtitel
DOHA (ANP) - Argentinië of Kroatië plaatst zich dinsdagavond als eerste ploeg voor de finale van het WK voetbal in Qatar. Blijft Lionel Messi in de race voor zijn eerste wereldtitel of krijgt Luka Modrić na vier jaar een tweede kans om zijn erelijst compleet te maken?
Als clubvoetballers hebben de 35-jarige Messi en 37-jarige Modrić alles wel gewonnen, vooral als spelers van Barcelona en Real Madrid. Messi, inmiddels speler van Paris Saint-Germain, won de Champions League viermaal met zijn vorige Spaanse club. Modrić sloot de competitie voor beste clubteams van Europa zelfs al vijfmaal als kampioen af.
Messi en Modrić verloren al een WK-finale met hun landenploeg, de vedette van Argentinië acht jaar geleden in Brazilië en de sterspeler van de Kroaten ruim vier jaar geleden in Rusland. "Natuurlijk willen we ook wereldkampioen voor Messi worden", zei bondscoach Lionel Scaloni op een afsluitende persconferentie voor de halve finale. "Hij verdient dat."
Verliezend finalist
Aanvaller Ivan Perisić van Kroatië moest even later in dezelfde perszaal een beetje lachen toen hij dat hoorde. "Cristiano Ronaldo verdiende dat ook op zijn vijfde en waarschijnlijk laatste WK", zei hij. "Maar hij is volgens mij ook uitgeschakeld."
Kroatië is lastig te verslaan maar wint zelden eenvoudig. De verliezend finalist van het vorige WK wist vier jaar geleden niet het verschil te maken in de reguliere speeltijd van de achtste finale, kwartfinale en halve finale. En Kroatië heeft op dit WK vooralsnog alleen Canada in 90 minuten plus blessuretijd verslagen (4-1). Modric en zijn ploeggenoten speelden gelijk tegen Marokko (0-0) en België (0-0) en versloegen Japan en Brazilië pas na verlenging en strafschoppen.
Penaltykiller
Argentinië en Kroatië hebben allebei een opvallende keeper onder de lat staan. Emiliano Martinez keerde in de kwartfinale tegen Nederland strafschoppen van Virgil van Dijk en Steven Berghuis. De Argentijnse doelman van Aston Villa stopte vorig jaar zomer ook drie penalty's van Colombia in de halve finale van de Copa América.
Ook Dominik Livakovic mag zich inmiddels 'penaltykiller' noemen. De keeper van Kroatië stopte in de achtste finale van dit WK drie strafschoppen van Japan. In de kwartfinale tegen Brazilië voorkwam hij dat Rodrygo een penalty benutte en zag hij Marquinhos vanaf elf meter op de paal schieten.
Argentinië heeft met Scaloni een succesvolle bondscoach. De opvolger van Jorge Sampaoli leidde de tweevoudig wereldkampioen vorig jaar naar winst van de Copa América. De Argentijnen verloren slechts één van de laatste 41 duels onder Scaloni. De stunt van Saudi-Arabië in de eerste poulewedstrijd van het WK in Qatar (2-1) bleek een nederlaag zonder gevolgen.
Meer uit Voetbal
VITORIA-GASTEIZ (ANP) - Real Betis heeft vier dagen voor het Europa League-duel met Feyenoord niet kunnen winnen bij Deportivo Alavés. De ploeg van trainer Manuel Pellegrini verloor de uitwedstrijd met 2-1.
1 dag geleden
ROME (ANP) - Donyell Malen heeft met AS Roma genoegen moeten nemen met een punt in de topper tegen AC Milan. Het duel in het Stadio Olimpico eindigde in 1-1. Het is voor Roma pas het eerste gelijkspel in 22 wedstrijden in de Serie A.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoorder Tsuyoshi Watanabe heeft aan de thuiswedstrijd tegen Heracles Almelo een enkelblessure overgehouden. Dat vertelde trainer Robin van Persie op een persconferentie in De Kuip.
1 dag geleden
LONDEN (ANP) - Arsenal heeft thuis tegen Manchester United zijn eerste wedstrijd sinds begin december verloren. De formatie van interim-coach Michael Carrick won in Londen met 3-2. Het was de eerste nederlaag voor Arsenal na een ongeslagen reeks van twaalf duels in alle competities.
1 dag geleden
UTRECHT (ANP) - Ron Jans is er opnieuw niet in geslaagd de negatieve reeks met FC Utrecht te doorbreken. De coach zag zijn elftal in De Galgenwaard met 1-0 verliezen van Sparta Rotterdam. FC Utrecht wist slechts vier van de laatste 24 officiële wedstrijden te winnen en is gezakt naar de elfde plek in de Eredivisie. Sparta steeg naar de zesde plaats.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft in de Eredivisie een slechte serie resultaten beëindigd met een overwinning op Heracles Almelo. De Rotterdammers waren in De Kuip met 4-2 te sterk voor de hekkensluiter, die onder leiding van trainer Ernest Faber de vierde achtereenvolgende nederlaag leed. Feyenoord nam de tweede plaats over van Ajax en heeft 14 punten minder dan koploper PSV.
1 dag geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord heeft in de Eredivisie voor het eerst sinds begin december weer gewonnen. Het elftal van trainer Robin van Persie rekende in De Kuip af met hekkensluiter Heracles Almelo: 4-2.
1 dag geleden