Verstappen voelt zich kalm in wereldtitelstrijd met Hamilton
DJEDDA (ANP) - Met nog twee races te gaan is de spanning in de Formule 1 hoog opgelopen. WK-leider Max Verstappen lijkt echter van enige nervositeit geen last te hebben. "Ik voel me kalm", verzekert de kopman van Red Bull in de aanloop naar de Grand Prix van Saudi-Arabië, zondag op het gloednieuwe stratencircuit in Djedda.
"Ik weet van mezelf dat ik altijd zal proberen om het zo goed mogelijk te doen", vervolgt Verstappen, die in de WK-stand een voorsprong van 8 punten heeft op zijn Britse rivaal Lewis Hamilton (Mercedes). "We zien vanzelf waar we gaan eindigen. Er is nog niets beslist en we zijn allemaal klaar voor deze uitdaging. Er moet nog veel worden geracet. Het wordt een spannende afsluiting van het seizoen waarin we alles gaan geven. Dat is zeker."
Verstappen is benieuwd naar zijn eerste ervaringen op het rappe circuit in Djedda. "Ik heb de baan op de simulator gereden en het lijkt een heel snelle baan, dus er is geen ruimte voor fouten. Natuurlijk is er altijd nog een beetje giswerk, aangezien we daar nog niet op het circuit hebben gereden. Het wordt interessant en ik kijk uit naar de uitdaging. Het was leuk om dit jaar weer naar andere circuits te gaan."
Tweede
Verstappen eindigde ruim een week geleden als tweede achter Hamilton bij de Grote Prijs van Qatar. Vanaf de zevende startplaats wist de 24-jarige Nederlander toch nog het podium te halen en daardoor de schade in de WK-stand nog enigszins te beperken.
"Het was niet slecht en het was niet al te goed", blikt Verstappen terug. "Ik was positief verrast door de inhaalmogelijkheden daar, de start was goed en dat was ook nodig natuurlijk na mijn penalty. We misten nog wel behoorlijk wat snelheid in vergelijking met Mercedes, dus we zullen zien hoe we komend weekeinde doorkomen. Het circuit in Qatar was absoluut een van mijn favorieten, het was erg leuk om te rijden."
Als Verstappen zondag in Saudi-Arabië de race wint én de snelste ronde rijdt, goed voor 26 punten, is hij wereldkampioen als Hamilton niet verder komt dan de zesde plaats (8 punten). Wanneer de Brit buiten de punten eindigt, heeft Verstappen aan de tweede plek genoeg om de titel te pakken. De kans is echter groot dat de wereldtitelstrijd pas wordt beslist in de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi, op 12 december.
Meer uit Sport
AMSTELVEEN (ANP) - Tennisbond KNLTB heeft Suzan Lamens en Tallon Griekspoor gekozen als beste spelers van dit jaar. Lamens (25) wordt beloond voor het winnen van het WTA-toernooi in Osaka en het binnendringen van de top 100, tot nu de 88e plek. Griekspoor speelde een belangrijke rol bij het halen van de Davis Cup-finale vorige maand.
31 minuten geleden
NIEUWEGEIN (ANP) - Drievoudig paralympisch kampioene Chantalle Zijderveld stopt met zwemmen. De 24-jarige geboren Rotterdamse kondigde drie jaar geleden na de Spelen van Tokio ook al haar afscheid aan, maar miste de topsport toch en keerde terug. "Het moment om te stoppen voelt nu wel helemaal goed", meldt Zijderveld via de zwembond.
16 uur geleden
WENEN (ANP) - De handbalsters van Oranje hebben op het EK een overtuigende en noodzakelijke zege geboekt op Zwitserland. De ploeg van bondscoach Henrik Signell had in Wenen al binnen tien minuten een 9-4-voorsprong op de nog puntloze Zwitsers en gaf die niet meer uit handen (37-29). Daardoor houdt Oranje plaatsing voor de halve finales in eigen hand.
16 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Titelverdediger Ding Liren heeft een dag na zijn nederlaag in de WK-tweekamp schaken tegen uitdager Dommaraju Gukesh direct teruggeslagen. De Chinees won de twaalfde partij met de witte stukken en bracht de stand weer in evenwicht: 6-6. Er zijn nog twee ronden te gaan in de tweekamp, die wordt gehouden in Singapore.
18 uur geleden
ABU DHABI (ANP) - Ferrari is er zeker van dat Lewis Hamilton de Italiaanse renstal sterker zal maken en mogelijk zelfs aan de wereldtitel kan helpen. "Zijn komst geeft ons een goede boost", zei teambaas Fred Vasseur na de slotrace in Abu Dhabi, waarin Hamilton zijn laatste race reed in dienst van Mercedes.
23 uur geleden
ABU DHABI (ANP/RTR) - Max Verstappen moet zijn door de internationale autosportfederatie (FIA) opgelegde taakstraf komende vrijdag in Rwanda uitvoeren. De wereldkampioen gaat werkzaamheden verrichten voor een zogenoemd grassroot-ontwikkelingsprogramma van de Rwanda Automobile Club (RAC).
1 dag geleden
ARNHEM (ANP) - Vier mannen en vijf vrouwen maken nog kans op de titel Sportman en Sportvrouw van het Jaar. NOC*NSF heeft de nominaties bekendgemaakt voor de prijs die tijdens het Sportgala op 18 december wordt uitgereikt. Bij de mannen zijn baanwielrenner Harrie Lavreysen, marathonloper Abdi Nageeye, wielrenner Mathieu van der Poel en Formule 1-coureur Max Verstappen de kanshebbers.
1 dag geleden