Verstappen voelt in Melbourne nog steeds de naweeën van ziekte
MELBOURNE (ANP) - Max Verstappen voelt zich nog steeds niet topfit. De tweevoudig wereldkampioen in de Formule 1 werd ruim twee weken geleden ziek in de aanloop naar de Grote Prijs van Saudi-Arabië, maar reed desondanks van de vijftiende startplek naar de tweede plaats aan de finish. Voorafgaand aan de GP van Australië vertelde Verstappen, de leider in het WK-klassement, dat hij nog steeds kampt met de naweeën van zijn ziekte.
"Ik keek aanvankelijk niet uit naar de 'break' van drie weken tussen deze race in Australië en de volgende in Azerbeidzjan. Maar toen werd ik behoorlijk ziek en sindsdien heb ik daar wat last van, zeker in de laatste race", zei Verstappen donderdag in Melbourne. "Voor mij draait het de komende drie weken dus vooral om weer helemaal fit worden en een vol trainingsprogramma draaien."
Verstappen had naar eigen zeggen in Saudi-Arabië het gevoel alsof hij een long miste. "Nadat ik in de eerste vrije training één snel rondje had gereden, duurde het twee rondes tot ik weer normaal kon ademen. Het heeft zeker invloed op me gehad tijdens het hele weekeinde. Dit was een van de eerste races waarin ik me fysiek beperkt voelde. En dat is heel frustrerend. Ik denk wel dat het sindsdien een stuk beter is geworden. Dit weekeinde moet ik wel in orde zijn", aldus de 25-jarige Nederlander, die de raceloze periode tot aan de GP van Azerbeidzjan (30 april) wil gebruiken om weer helemaal topfit te worden.
Verstappen hoopt zondag voor het eerst te winnen op het Albert Park-circuit, waar de Red Bull-coureur vorig jaar met technische problemen uitviel terwijl hij op de tweede plaats achter Charles Leclerc van Ferrari reed. Een derde plaats in 2019 was zijn beste resultaat in Australië. "De afgelopen jaren presteerden we vaak niet zo goed in het begin van het seizoen. Ik denk dat als deze race op een andere plek op de kalender had gestaan, dat we hier veel betere resultaten behaald zouden hebben."
Waar Red Bull de afgelopen jaren vaak stroef op gang kwam, zijn de auto's van de Oostenrijkse renstal nu een klasse apart. Verstappen en teamgenoot Sergio Pérez eindigden in de eerste twee grands prix steeds als eerste en tweede, met de Nederlander als winnaar in Bahrein en de Mexicaan in Saudi-Arabië. "We hebben ook hier kans op een goed resultaat", zei Verstappen in Melbourne.
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP) - Teambaas Laurent Mekies van Red Bull kwam woorden tekort om de prestatie van Max Verstappen in de Grote Prijs van São Paulo te beschrijven. "Het was een ongelooflijke prestatie van Max", liet hij via het team weten. "We weten allemaal dat hij vorig jaar vanaf P17 naar de zege reed in de regen en dat dat een van de meest uitzonderlijke races was. Maar dit jaar deed hij het bijna opnieuw, vanuit de pitstraat, op het droge en dat met een extra stop door een lekke band."
28 minuten geleden
TURIJN (ANP) - Alexander Zverev is de ATP Finals begonnen met een zege. De als derde geplaatste Duitse tennisser versloeg de Amerikaan Ben Shelton in twee sets: 6-3 7-6 (6).
1 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft met de zege in de Grote Prijs van São Paulo een grote stap naar zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 gezet. De Britse coureur van McLaren kwam door de zeges in de grand prix en de sprintrace op 390 punten. Dat zijn er 24 meer dan zijn teamgenoot Oscar Piastri uit Australië en 49 meer dan titelverdediger Max Verstappen.
1 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Meerkampster Anouk Vetter zet een punt achter haar atletiekcarrière. "Het is mooi geweest. Ik merk dat ik heel erg voldaan en tevreden ben en dat het vuurtje gewoon is gedoofd", zei Vetter tegen de NOS.
3 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen had niet gedacht dat hij op het podium zou eindigen in de Grote Prijs van São Paulo na een start vanuit de pitstraat. De wereldkampioen eindigde als derde achter winnaar Lando Norris uit Groot-Brittannië en Kimi Antonelli uit Italië. "Om op het podium te eindigen vanuit de pitstraat, dat had ik echt totaal niet verwacht", zei hij in het interview na afloop.
3 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen is bij de Grote Prijs van São Paulo als derde geëindigd. De regerend wereldkampioen moest de zege op het Autódromo José Carlos Pace in Brazilië laten aan de Brit Lando Norris in de McLaren, maar beperkte de schade na een start vanuit de pitsstraat. Mercedes-coureur Kimi Antonelli werd tweede.
4 uur geleden
MIDDELKERKE (ANP) - Pim Ronhaar heeft naast de medailles gegrepen op het EK veldrijden. De 24-jarige wielrenner uit Hellendoorn eindigde als vierde in het Belgische Middelkerke. De Belg Toon Aerts greep de zege door titelverdediger Thibau Nys in de sprint te verslaan. Joran Wyseure pakte het brons door Ronhaar in de sprint voor te blijven.
7 uur geleden