Verstappen vergroot kans op vijfde wereldtitel met zege in Qatar
LUSAIL (ANP) - Max Verstappen heeft dankzij meesterlijk rijden de Grote Prijs van Qatar gewonnen en daarmee de strijd om de wereldtitel in de Formule 1 ongemeen spannend gemaakt. Het kampioenschap wordt nu beslist in de slotrace over een week in Abu Dhabi.
De Nederlander vergrootte met zijn zevende zege van het seizoen zelfs zijn kans op een vijfde wereldtitel. Hij klom met zijn maximale score naar de tweede plaats in de stand en heeft nog maar 12 punten achterstand op Lando Norris van McLaren, de leider in de stand die als vierde eindigde op het woestijncircuit van Lusail. Oscar Piastri finishte als tweede, maar zakte wel naar de derde plaats met 16 punten minder dan zijn teamgenoot.
De Nederlander wist vooraf dat winnen feitelijk de enige mogelijkheid was om zijn hoop op de titel in leven te houden, maar besefte ook dat die opgave bijzonder lastig zou worden, omdat hij als derde startte. De viervoudig wereldkampioen deed dan ook precies wat hij moest doen bij de start. Hij wist vanaf plek drie Norris voorbij te rijden in de eerste bocht. Het bracht hem op de tweede plaats achter Piastri.
Safetycar
Na zeven ronden vloog Nico Hülkenberg van de baan na een touché met Pierre Gasly. De safetycar kwam en Verstappen besloot zijn eerste pitstop al te maken. Hij sloot vervolgens weer als derde aan achter Norris en Piastri, die vreemd genoeg wachtten met hun bandenwissel. Het was evenzeer een strategische meesterzet van de Nederlander als een blunder van McLaren, waarbij Verstappen profiteerde van de beperking die was opgelegd voor het gebruik van de banden.
Omdat de slijtage zo hoog is op het circuit van Qatar, had leverancier Pirelli bepaald dat er maximaal 25 ronden op een set banden mocht worden gereden. Verstappen kwam daardoor aan de leiding na de pitstops van Piastri en Norris na 25 ronden. De Nederlander moest na 32 ronden voor de tweede keer naar binnen, maar hij had een vloeiende stop en verloor minimale tijd. Nadat Piastri en Norris na ruim veertig ronden voor de tweede keer hun banden hadden ververst, kwam Verstappen opnieuw aan de leiding en kon hij met een comfortabele voorsprong naar de winst rijden.
Norris viel na zijn stop zelfs terug naar de vijfde plaats en leek de kluts behoorlijk kwijt. De Brit moest nog alles op alles zetten om Kimi Antonelli (Mercedes) in te halen. Hij verspeelde alsnog kostbare punten. Carlos Sainz reed verrassend in zijn Williams naar de derde plaats.
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor treft in de eerste ronde van Wimbledon de Australiër James Duckworth. Botic van de Zandschulp begint het grandslamtoernooi in Londen met een partij tegen de Amerikaan Aleksandar Kovacevic, terwijl Jesper de Jong tegen Rinky Hijikata uit Australië speelt. Dat is het resultaat van de loting op vrijdag.
2 uur geleden
MANAMA (ANP) - De Spaanse wielrenner Pello Bilbao zal in zijn afscheidsjaar geen Tour de France rijden. De 36-jarige klimspecialist is niet op tijd hersteld van een virale infectie die hij opliep in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes (voorheen het Critérium du Dauphiné). Dat meldde zijn ploeg Bahrain-Victorious op X.
14 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Max Verstappen is recordhouder met vier zeges in de Grote Prijs van Oostenrijk, maar een vijfde zege in zijn andere 'thuisrace' ligt niet voor de hand. De Red Bull van de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 presteert dit seizoen ondermaats vergeleken met de grote concurrenten Mercedes en Ferrari. De Nederlander hoopt dat zijn auto met een upgrade weer iets beter gaat presteren.
18 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Lewis Hamilton heeft onthuld dat een nekblessure hem kwelde in zijn eerste weken bij Ferrari. "Ik crashte begin vorig jaar tijdens een van mijn eerste tests in de Ferrari heel hard tegen de muur. Een van mijn nekwervels raakte beschadigd en daarbij werd een zenuw geraakt", vertelde de zevenvoudig wereldkampioen aan de media op de persdag van de Formule 1 voorafgaand aan de Grote Prijs van Oostenrijk.
20 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - Kimi Antonelli en George Russell kunnen teamorders van Mercedes verwachten als een van de twee duidelijk sneller is en de druk van rivalen groot. Dat zei WK-leider Antonelli tegen verslaggevers op de persdag van de Formule 1, voorafgaand aan de Grote Prijs van Oostenrijk.
21 uur geleden
MACAU (ANP) - Autosportbond FIA heeft ingestemd met het beëindigen van de limiet op termijnen voor het voorzitterschap. De huidige voorzitter Mohamed Ben Sulayem uit de Verenigde Arabische Emiraten wilde een einde aan de limiet van drie termijnen van vier jaar. Ben Sulayem is recent herkozen in zijn tweede termijn.
21 uur geleden
SPIELBERG (ANP) - De overkoepelende autosportorganisatie FIA heeft voor de Grote Prijs van Oostenrijk komend weekeinde het hitteprotocol uitgevaardigd. Het is de eerste keer dit seizoen dat dit gebeurt. Het betekent dat de Formule 1-auto's worden voorzien van een koelsysteem voor de coureurs, bijvoorbeeld een koelvest.
21 uur geleden