Verstappen tweede in Qatar achter Hamilton en blijft leider WK
DOHA (ANP) - Max Verstappen heeft weer een tik gekregen in de strijd om de wereldtitel in de Formule 1. Hoewel de Nederlander van Red Bull in de Grote Prijs van Qatar vanaf de zevende startplaats oprukte naar de tweede plaats aan de finish, zag hij Lewis Hamilton weer punten inlopen. De Brit van Mercedes was op het circuit van Losail te snel voor iedereen en zette zijn poleposition om in zijn 102e zege in een grand prix.
Verstappen verdiende 18 punten met zijn tweede plek én het bonuspunt voor de snelste raceronde, Hamilton 25 met zijn overwinning. In de WK-stand heeft de 24-jarige Nederlander nog 8 punten voorsprong op de Brit met nog de races in Saudi-Arabië en Abu Dhabi te gaan.
Fernando Alonso reed zijn beste race van dit seizoen en eindigde als derde in zijn Alpine. Het was zijn eerste podiumplek sinds de Grote Prijs van China in 2014.
Cruciale klap
De racedag in Qatar begon met tegenslag voor Verstappen. Hij kreeg krap anderhalf uur voor de start van de race te horen dat hij voor straf vijf plaatsen naar achteren moest in de startopstelling. Dat was omdat hij gele waarschuwingsvlaggen had genegeerd in de kwalificatie op zaterdag. Hij vertrok daarom niet vanaf de tweede, maar vanaf de zevende plaats.
"Een cruciale klap voor ons in de strijd om de wereldtitel’’, reageerde een ontstemde teambaas Christian Horner, maar Verstappen liet zich niet uit het veld slaan. In vijf ronden tijd had hij die gridstraf al weggewerkt. Direct na de start won hij drie plekken in de eerste bocht en lag hij al vierde, om kort daarna Pierre Gasly (AlphaTauri) en Alonso in te halen.
Schadebeperking
De Nederlander probeerde vanuit tweede positie het gat naar raceleider Hamilton te verkleinen, maar dat was onbegonnen werk. De Mercedes van de zevenvoudig wereldkampioen was, evenals vorige week in de Grote Prijs van Brazilië, te snel. Geleidelijk aan nam Hamilton afstand van Verstappen, die op zijn beurt de rest van het pak op grote afstand reed. Hij kon na 18 ronden al zijn eerste bandenwissel maken zonder zijn tweede positie in de race kwijt te raken.
In de rest van de race bleven de verhoudingen hetzelfde. In de slotfase had de Nederlander alle tijd om nogmaals van banden te wisselen en op een softe band de snelste raceronde veilig te stellen.
De race in Qatar kende een bewogen aanloop voor de 24-jarige Nederlander. Een straf dreigde eerder op vrijdag, toen stewards van de autosportfederatie FIA naar een verzoek van concurrent Mercedes keken om Verstappen alsnog te straffen voor het hinderen van Hamilton bij een inhaalactie tijdens de GP van Brazilië. Tot opluchting van het team van Red Bull wezen de stewards dat verzoek af.
Meer uit Sport
VUGHT (ANP) - Maarten van der Weijden stopt definitief met zwemmen en met het inzamelen van geld via zijn Maarten van der Weijden Foundation. "Ik stop met opgeheven hoofd", laat hij weten. "Maar de stichting is niet weg." De stichting blijft bestaan om haar "controlerende rol" uit te oefenen bij de lopende kankeronderzoeken waarvoor geld is ingezameld.
4 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen viert zondag een jubileum. De Grote Prijs van Singapore wordt zijn 250e race in de Formule 1 en hij gaat proberen op het stratencircuit van Marina Bay een "onafgemaakte zaak" te regelen. De viervoudig wereldkampioen won races op 26 verschillende Formule 1-circuits, maar nog nooit op het stratencircuit van Marina Bay in de Zuidoost-Aziatische stadstaat.
6 uur geleden
BERGAMO (ANP) - De Spaanse wielrenner Ion Izagirre doet zaterdag met een gebroken pols mee aan de Ronde van Lombardije. De laatste klassieker van het jaar zou na een carrière van zeventien jaar de afscheidskoers vormen voor Izagirre (37), maar zijn polsbreuk na een trainingsongeval ruim een week geleden leek dat te voorkomen. "Ik wil mijn loopbaan niet op deze manier afsluiten. Daarom zie ik jullie zaterdag bij de start in Lombardije", meldde de renner via zijn ploeg Cofidis.
7 uur geleden
SHANGHAI (ANP) - Botic van de Zandschulp heeft met enige moeite de tweede ronde bereikt in het masterstoernooi van Shanghai. De 31-jarige tennisser won van de Spanjaard Daniel Merida in drie sets: 1-6 6-3 6-4.
7 uur geleden
BAKOE (ANP) - Judoka Sanne van Dijke is op de WK judo in Bakoe (Azerbeidzjan) uitgeschakeld in de achtste finales in de klasse tot 70 kilogram. De winnares van het brons vorig jaar op de WK in Boedapest verloor in Bakoe van de Spaanse Ai Tsunoda Roustant.
8 uur geleden
MELBOURNE (ANP/RTR) - Tennissers Jannik Sinner en Carlos Alcaraz hebben hun deelname toegezegd aan het demonstratietoernooi tussen amateurs en profs, voorafgaand aan de Australian Open. De winnaar van het zogeheten 'One Point Slam' ontvangt 1 miljoen Australische dollar (omgerekend 621.000 euro).
10 uur geleden
BAKOE (ANP) - Judoka Sanne van Dijke is op de WK judo in Bakoe (Azerbeidzjan) doorgedrongen tot de achtste finales in de klasse tot 70 kilogram. De winnares van het brons vorig jaar op de WK in Boedapest won in Bakoe haar eerste twee partijen. Nadat ze in de eerste ronde afrekende met Celinda Corozo uit Ecuador, volgde daarna een zege op de Kroatische Lara Cvjetko, de huidige aanvoerster van de wereldranglijst in de klasse tot 70 kilogram.
10 uur geleden