Verstappen op vechtlust naar vierde wereldtitel in Formule 1
LAS VEGAS (ANP) - De vierde wereldtitel die Max Verstappen mogelijk zondag al binnensleept, is hem niet komen aanwaaien. De coureur van Red Bull moest dit jaar in veel races vechten voor de punten en in de rechtstreekse duels met zijn belangrijkste rivalen was hij af en toe meedogenloos. Zoals in Mexico, toen de stewards hem tot twee keer toe tien seconden tijdstraf gaven omdat hij Lando Norris buiten de baan drukte.
"Als je wilt winnen en kampioen wilt worden, moet je de grenzen opzoeken", zei Verstappen in een interview met de BBC kort voor de Grote Prijs van Las Vegas, waar hij de kroon al op het werk kan zetten. "Ik race volgens de regels. Het zal iemand niet lukken mij aan de buitenkant in te halen. Zo ben ik opgegroeid als racer."
Verstappen won in 2023 met ongekende dominantie zijn derde wereldtitel. Hij kwam in liefst negentien van de 22 races van dat jaar als eerste langs de finishvlag. Heel even leek het erop alsof hij in 2024 weer zo zou heersen, al begon het jaar met interne strubbelingen bij zijn team Red Bull. Een klacht tegen teambaas Christian Horner over grensoverschrijdend gedrag sleepte zich wekenlang voort en vader Jos Verstappen eiste openlijk het vertrek van de Brit. Het afscheid van de succesvolle topontwerper Adrian Newey kwam daar nog eens bovenop.
Overwinningen
Niettemin was Verstappen vanaf de eerste race in Bahrein de snelste. Na tien races en zeven overwinningen leidde hij al riant in het kampioenschap. In de Grote Prijs van Oostenrijk begon het verval. Daar eindigde Verstappen als vijfde na een aanrijding met Norris. Het team van McLaren uitte daar al openlijk kritiek op het agressieve verdedigen van Verstappen. De Nederlander kwam vervolgens in een fase terecht waarin hij veel klaagde over gebrek aan grip en balans en bovendien constateerde dat de auto's van McLaren en Ferrari steeds vaker sneller waren dan de Red Bull.
Hij bleef tien races zonder zege en zag zijn voorsprong in het kampioenschap verdampen. Het groeiende zelfvertrouwen van McLaren-rijder Norris, die kansen rook om voor de titel te gaan, knakte na de Grote Prijs van São Paulo in Brazilië, waarin Verstappen ouderwetse klasse toonde door vanaf de zeventiende plaats naar de winst te rijden. Norris kwam niet verder dan de zesde plaats. Verstappens voorsprong groeide weer naar een comfortabele 62 punten. Met nog drie races te gaan is de wereldtitel praktisch binnen. Zondag is de eerste kans het af te maken.
Meer uit Sport
OUDENAARDE (ANP) - Parijs-Roubaix komt nog te vroeg voor Demi Vollering, zei de winnares van de Ronde van Vlaanderen zondag na afloop van die wedstrijd. "We hebben voor nu ons plan gemaakt en we houden Roubaix in ons achterhoofd voor een ander jaar."
8 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Tadej Pogacar kijkt na zijn overwinning in de Ronde van Vlaanderen uit naar de volgende koers. Over een week kan de Sloveen in Parijs-Roubaix geschiedenis schrijven door als eerste wielrenner ooit alle vijf de zogenoemde monumenten op rij te winnen. "De motivatie is hoog, de druk is laag", grapte Pogacar na de Ronde van Vlaanderen. "Net als de druk in de banden."
9 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering moest diep gaan in de finale van de Ronde van Vlaanderen, zei de Nederlandse winnares van de voorjaarsklassieker in het flashinterview na de wedstrijd. "Het was heel zwaar", zei Vollering. "Ik dacht alleen maar, ik moet zo hard mogelijk blijven gaan. Het lijden is eindelijk voorbij."
10 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering is zondag de zevende Nederlandse vrouw geworden die de Ronde van Vlaanderen heeft gewonnen. Op de Oude Kwaremont zette ze aan en niemand kon de Europees kampioen volgen. Het is de eerste Nederlandse zege in vijf jaar tijd.
10 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering (29) heeft de Ronde van Vlaanderen bij de vrouwen gewonnen. De Nederlandse renster van FDJ United - SUEZ was zondag verreweg de sterkste. Het was de eerste keer dat Vollering de Ronde van Vlaanderen won. Een tweede plaats in 2023 was haar beste prestatie tot dusver in de Belgische voorjaarsklassieker. Puck Pieterse werd derde achter Pauline Ferrand-Prévot.
10 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Mathieu van der Poel kan zich neerleggen bij zijn tweede plaats achter Tadej Pogacar in de Ronde van Vlaanderen. "Ik heb een probleem, er rijdt een fenomeen rond", zei de Nederlander kort na de wedstrijd in een flashinterview bij Sporza. "Ik heb alles gedaan wat ik moest doen, er was gewoon één iemand sterker."
11 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Met zijn derde overwinning in de Ronde van Vlaanderen is Tadej Pogacar gedeeld recordhouder van die koers geworden. De Sloveen deelt de eer met onder anderen Mathieu van der Poel, Tom Boonen en Fabian Cancellara. In totaal wonnen acht mannen de Ronde drie keer. Pogacar was in 2023 en 2025 ook de beste in Vlaanderen.
11 uur geleden