Verstappen: kloof met concurrentie wordt kleiner
SUZUKA (ANP) - Max Verstappen verwacht niet dat hij de Grote Prijs van Japan net zo dominant zal winnen als vorig jaar. De coureur van Red Bull kwam toen met twintig seconden voorsprong op nummer 2 Lando Norris (McLaren) over de finish. Oscar Piastri (McLaren) kwam als derde meer dan 36 seconden later binnen. "Het lijkt erop dat iedereen nu wat dichter bij elkaar zit, ik verwacht niet dat we die grote verschillen weer gaan zien", zei de drievoudig wereldkampioen na de trainingen voor de Grote Prijs van Japan in het persbulletin van Red Bull.
Verstappen was de snelste in de eerste training, maar bleef de tweede sessie binnen. Het regende op het circuit van Suzuka en Red Bull besloot de auto's van Verstappen en zijn teamgenoot Sergio Pérez niet de baan op te sturen. Het asfalt was te nat voor slicks (droogweerbanden) en te droog voor goed testwerk op intermediates. "Aan het weer valt weinig te doen", aldus Verstappen. "Het is jammer dat ik geen langere runs op snelheid heb kunnen maken. Er zijn nog een paar dingetjes die beter kunnen, maar over het algemeen ben ik tevreden over hoe het ging in de eerste training. Ik voelde me meteen comfortabel."
De Nederlandse Formule 1-coureur is in Japan op zoek naar revanche voor zijn mislukte optreden twee weken geleden in de Grote Prijs van Australië, toen hij al vroeg uitviel met een remprobleem. Er kwam een einde aan een reeks van 43 races zonder uitvalbeurt. Carlos Sainz van Ferrari profiteerde en won de race.
Verstappen is na drie races nog altijd de leider in het kampioenschap. Hij scoorde 51 punten uit zijn overwinningen in de eerste twee races van dit jaar, in Bahrein en Saudi-Arabië. Charles Leclerc van Ferrari staat tweede met 47 punten en Pérez derde met 46 punten. De Grote Prijs van Japan vervolgt zaterdag met de derde vrije training en de kwalificatie, zondag is de race.
Meer uit Sport
PARIJS (ANP/BELGA) - Internationale toptennissers hebben in een open brief hun teleurstelling geuit over het prijzengeld van Roland Garros. De brief is onder anderen ondertekend door de nummers 1 van de wereld Aryna Sabalenka en Jannik Sinner.
38 minuten geleden
DEN HAAG (ANP) - Wielrenster Marianne Vos gaat maandag niet van start in de tweede etappe van de Vuelta Feminina. De 38-jarige renster van Visma - Lease a Bike heeft zondag bij een val in de eerste etappe haar sleutelbeen gebroken. Dat meldt haar ploeg op X.
2 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor is iets gestegen op de wereldranglijst. De 29-jarige Griekspoor klom twee plekken en is nu de nummer 31 van de wereld. Botic van de Zandschulp, die moest afzeggen voor het tennistoernooi van Madrid omdat hij niet fit genoeg was, leverde twee plekken in en staat 54e.
2 uur geleden
DETROIT (ANP/BELGA) - De Detroit Pistons en de Cleveland Cavaliers hebben zich geplaatst voor de tweede ronde van de play-offs in de hoogste Amerikaanse basketbalcompetitie NBA. Beide ploegen nemen het in die ronde tegen elkaar op voor een finaleplaats in de Eastern Conference.
2 uur geleden
VANCOUVER (ANP) - Atlete Mikky Keetels heeft de marathon van Vancouver gewonnen. De 27-jarige Nederlands kampioene op de marathon legde de 42,195 kilometer af in een tijd van 2.33.01, ruim onder het oude parcoursrecord van 2.34,27. Daarmee was ze 24 seconden sneller dan Dayna Pidhoresky uit Canada, die de marathon een jaar eerder had gewonnen.
13 uur geleden
MIAMI (ANP) - Max Verstappen is bij de Grote Prijs van Miami in de Formule 1 op de vijfde plaats geëindigd. De viervoudig wereldkampioen van Red Bull viel al in de eerste bocht ver terug, maar herstelde zich daarna knap. De overwinning op het stratencircuit rondom het Hard Rock Stadium ging naar WK-leider Kimi Antonelli van Mercedes.
15 uur geleden
MADRID (ANP) - Tennisser Jannik Sinner (24) heeft de Madrid Open op zijn naam geschreven. De Italiaanse nummer 1 van de wereldranglijst won in de finale van het masterstoernooi in twee sets van de 29-jarige Duitser Alexander Zverev: 6-1 6-2.
17 uur geleden