Verstappen grijpt nipt naast poleposition in Grote Prijs Sakhir
SAKHIR (ANP) - Max Verstappen is er weer niet in geslaagd dit jaar een poleposition te veroveren in een Formule 1-race. De coureur van Red Bull was bijna even snel als de coureurs van de Mercedessen in de kwalificatierace voor de Grote Prijs van Sakhir, maar moest toch genoegen nemen met de derde tijd.
Verstappen legde in de derde en laatste kwalificatiesessie het rondje op de korte Outer Track van het circuit in Bahrein af in 53,433 seconden. De Fin Valtteri Bottas was echter 56 duizendsten sneller (53,377) en greep de zestiende pole uit zijn carrière. Ook George Russell was nipt sneller dan de Nederlander. De stand-in van de met het coronavirus besmette wereldkampioen Lewis Hamilton klokte de tweede tijd (53,403) en start zondag in de race naast Bottas vanaf de eerste startrij.
Bottas had wel wat te bewijzen. Het zou toch een afgang voor hem zijn geweest als Russell, die voor het eerst de snelle bolide van Mercedes bestuurde, hem had afgetroefd. De 22-jarige Brit maakte wel indruk. "Als je me vorige week zou hebben gezegd dat ik tweede zou worden in de kwalificatie, had ik dat niet geloofd", zei Russell, die dit jaar in de auto van Williams nog geen punt heeft gescoord.
Niet ontevreden
Verstappen was in de tweede kwalificatiesessie (Q2) de snelste van het pak en zette in het begin van de derde sessie (Q3) ook de beste tijd neer op het korte baantje, dat veel rechte stukken kent en weinig bochten. Die tijd hield geen stand; Bottas en Russell doken eronder. De Limburger deed in de laatste minuut nog een ultieme poging. Hij verbeterde zich wel, maar bleef op duizendsten steken van het Mercedes-koppel. "Het was wel een goede ronde, maar op deze baan zijn de tijdverschillen zo klein. De start kan morgen wel eens heel belangrijk worden. Ik ben niet ontevreden over de derde startplek", zei Verstappen.
De Limburger kan dit seizoen nog afsluiten als tweede in het kampioenschap achter wereldkampioen Hamilton. Hij heeft 12 punten achterstand op Bottas. De Grote Prijs van Sakhir is de zestiende en voorlaatste race van het jaar. De Grote Prijs van Abu Dhabi over een week is de laatste.
De twee debutanten in Sakhir konden zich niet onderscheiden. Jack Aitken, de vervanger van Russell bij Williams, reed de achttiende tijd en start zondag in de race ook vanaf die plek. Pietro Fittipaldi, die bij Haas F1 de plek inneemt van Romain Grosjean, was de langzaamste in de kwalificatie en begint achteraan. Grosjean ontbreekt omdat zijn handen zijn verbrand bij de zware crash die hij afgelopen zondag maakte in de Grote Prijs van Bahrein.
Meer uit Sport
ARNHEM (ANP) - Fem van Empel zal komende zaterdag op het Europees kampioenschap veldrijden in het Belgische Middelkerke haar titel niet verdedigen. De regerend wereldkampioene is op dit moment niet fit genoeg om deel te nemen aan de titelstrijd, meldt de wielerbond KNWU. De 23-jarige Brabantse kiest ervoor de komende periode in Spanje te trainen.
12 uur geleden
RIYAD (ANP/AFP) - Tennisster Madison Keys heeft zich vanwege een virus teruggetrokken tijdens de WTA Finals. De Amerikaanse nummer 7 van de wereld zou woensdag haar derde wedstrijd spelen tegen de Kazachse Elena Rybakina, maar wordt vervangen door de Russische Jekaterina Aleksandrova.
16 uur geleden
MELBOURNE (ANP) - Pascal Ackermann zet zijn wielerloopbaan voort bij de Australische ploeg Jayco-AlUla. De Duitse sprinter neemt de plaats in van Dylan Groenewegen, de Nederlander die overstapt naar Unibet Rose Rockets. Ackermann heeft 41 overwinningen op zijn naam staan en komt over van Israel - Premier Tech. Hij heeft een contract voor twee jaar getekend.
20 uur geleden
AUCKLAND (ANP/AFP) - Tennisster Venus Williams keert op 45-jarige leeftijd terug naar de Auckland Classic. De zevenvoudig grandslamwinnares heeft een wildcard gekregen voor het toernooi dat geldt als voorbereidingstoernooi op de Australian Open.
20 uur geleden
MONACO (ANP) - Femke Bol is een van de twee genomineerden voor de mondiale titel van beste atlete van het jaar in de categorie baanatletiek. Atletiekfederatie World Athletics maakte bekend dat de Amersfoortse wereldkampioene op de 400 meter horden het opneemt tegen Sydney McLaughlin-Levrone. De Amerikaanse rivale van Bol maakte afgelopen seizoen een succesvolle overstap naar de 400 meter.
1 dag geleden
RIYAD (ANP) - Tennisster Coco Gauff heeft in Riyad haar eerste overwinning geboekt tijdens de WTA Finals. De Amerikaanse titelverdedigster was dinsdag in haar tweede duel in twee sets te sterk voor de Italiaanse Jasmine Paolini: 6-3 6-2.
1 dag geleden
BERLIJN (ANP) - Voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone twijfelt er niet aan dat Max Verstappen dit jaar nog wereldkampioen wordt. "Ik denk dat Max het weer gaat doen. Hij heeft iets speciaals, een uitzonderlijke kwaliteit", zei de 95-jarige Brit bij het Duitse RTL.
1 dag geleden