Verstappen bedankt 'geweldige' teamgenoot 'Checo' Pérez
ABU DHABI (ANP) - Max Verstappen veroverde poleposition voor de allesbeslissende Grote Prijs van Abu Dhabi en kreeg daarbij hulp van teamgenoot Sergio 'Checo' Pérez. De Mexicaan nam zijn kopman even op sleeptouw en gaf Verstappen daarmee de kans nog wat meer snelheid te maken. Het leidde tot een supersnelle ronde; de Nederlander was bijna 4 tienden sneller dan rivaal Lewis Hamilton.
"Checo is een geweldige teamgenoot, het is heel plezierig met hem samen te werken. Ik dank hem zeer", zei Verstappen na de kwalificatierace op het Yas Marina Circuit. De tactiek was vooraf besproken, zei de Nederlander. "Het ging heel goed, we hebben het netjes uitgevoerd. Ik won denk ik een tiende van een seconde op het stuk waar ik profiteerde van zijn slipstream. Maar het was niet de enige reden waarom het verschil met Hamilton zo groot was; het was in zijn geheel een hele goede ronde."
Zijn teambaas Christian Horner noemde de snelle rondjes van Verstappen in het laatste deel van de kwalificatie "uitzonderlijk". "Die samenwerking met Checo was absoluut perfect teamwork. Ik denk dat het een van Max' beste rondjes was van dit jaar."
Zachte banden
Verstappen start de race zondag op de zachte (rode) banden. Dat was eigenlijk niet de bedoeling. Het plan was op medium (geel) te starten, maar hij reed een van die banden kapot en moest switchen. "Het was geen lastige beslissing. In de trainingen ging het in de 'long runs' heel goed op die zachte banden, dus we waren er al snel uit dat we op die band gaan focussen. Ik ben in ieder geval heel blij met die pole, het is de plek waar je wilt staan. Ik kijk echt uit naar de race zondag."
Hij wilde nog niet te veel vooruitlopen op de mogelijke uitkomst. Als Verstappen de race wint of voor Hamilton eindigt, is hij wereldkampioen. "Het wordt niet makkelijk en zeker niet met de vorm die Lewis de laatste races heeft laten zien. We hebben dit jaar elkaar opgejaagd en in sommige races ging dat echt op het randje. We proberen allebei het beste uit onze auto's en banden te halen en doen dat tot aan de laatste ronde en de laatste bocht. Het is een memorabel jaar en ik heb de meeste tijd genoten van die strijd."
Meer uit Sport
WARSCHAU (ANP) - Polen of Zweden wordt op 20 juni de tegenstander van Oranje in de tweede groepswedstrijd op het WK voetbal. De twee landen wisten donderdagavond hun halve finales in de play-offs voor WK-deelname te winnen en strijden dinsdag in Zweden om een plek in de groep van Nederland.
2 uur geleden
MONTERREY (ANP) - Suriname heeft zich definitief niet weten te plaatsen voor het WK voetbal, dat komende zomer in Canada, Mexico en de Verenigde Staten plaatsvindt. In de halve finale van de intercontinentale play-offs verloor het elftal van trainer Henk ten Cate met 2-1 van Bolivia. Dat land wacht in de nacht van dinsdag op woensdag een finale om een WK-ticket tegen Irak.
2 uur geleden
SUZUKA (ANP/AFP) - De Britse journalist Giles Richards van The Guardian is "diep teleurgesteld" in Max Verstappen. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 stuurde hem weg bij de persconferentie voorafgaand aan de Grote Prijs van Japan. "Ik heb blijkbaar een gevoelige snaar geraakt, maar ik ben nog nooit gesommeerd een persconferentie te verlaten", schreef Richards in zijn krant.
10 uur geleden
CAMPRODÓN (ANP) - Wielrenner Ethan Vernon heeft de vierde etappe in de Ronde van Catalonië gewonnen. De 25-jarige Brit van NSN Cycling versloeg in de massasprint de Fransman Dorian Godon, die al twee ritten had gewonnen in de Spaanse etappekoers. Een andere Brit, Tom Pidcock, spurtte naar de derde plaats. Godon behield de leiding in het algemeen klassement; hij heeft dertien seconden voorsprong op Pidcock en veertien tellen op de Belg Remco Evenepoel.
11 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Transgender Netwerk vindt de nieuwe regel van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) die transvrouwen uitsluit van deelname aan de vrouwencategorie "onverdedigbaar" en "onacceptabel". De belangenorganisatie wijst erop dat het besluit haaks staat op advies van experts van de VN en stelt dat "het IOC zwicht voor desinformatie en angstzaaierij van antirechtenbewegingen".
12 uur geleden
SUZUKA (ANP) - Lando Norris gelooft dat McLaren dit jaar nog de beste auto van alle teams in de Formule 1 kan bouwen. Dat zei de regerend wereldkampioen tijdens een persconferentie voorafgaand aan de Grote Prijs van Japan. "We moeten geduld hebben, maar ik heb veel vertrouwen in het team. Onze auto heeft veel potentie."
12 uur geleden
LAUSANNE (ANP/RTR) - Alleen biologisch vrouwelijke atleten, van wie het geslacht wordt vastgesteld door middel van een eenmalige genetische screeningstest, komen in aanmerking om deel te nemen aan de onderdelen van de vrouwelijke categorie op de Olympische Spelen in 2028 in Los Angeles. Transgender vrouwen worden uitgesloten van deelname in de vrouwencategorie, meldt het Internationaal Olympisch Comité (IOC) donderdag.
15 uur geleden