Verstappen bedankt 'geweldige' teamgenoot 'Checo' Pérez
ABU DHABI (ANP) - Max Verstappen veroverde poleposition voor de allesbeslissende Grote Prijs van Abu Dhabi en kreeg daarbij hulp van teamgenoot Sergio 'Checo' Pérez. De Mexicaan nam zijn kopman even op sleeptouw en gaf Verstappen daarmee de kans nog wat meer snelheid te maken. Het leidde tot een supersnelle ronde; de Nederlander was bijna 4 tienden sneller dan rivaal Lewis Hamilton.
"Checo is een geweldige teamgenoot, het is heel plezierig met hem samen te werken. Ik dank hem zeer", zei Verstappen na de kwalificatierace op het Yas Marina Circuit. De tactiek was vooraf besproken, zei de Nederlander. "Het ging heel goed, we hebben het netjes uitgevoerd. Ik won denk ik een tiende van een seconde op het stuk waar ik profiteerde van zijn slipstream. Maar het was niet de enige reden waarom het verschil met Hamilton zo groot was; het was in zijn geheel een hele goede ronde."
Zijn teambaas Christian Horner noemde de snelle rondjes van Verstappen in het laatste deel van de kwalificatie "uitzonderlijk". "Die samenwerking met Checo was absoluut perfect teamwork. Ik denk dat het een van Max' beste rondjes was van dit jaar."
Zachte banden
Verstappen start de race zondag op de zachte (rode) banden. Dat was eigenlijk niet de bedoeling. Het plan was op medium (geel) te starten, maar hij reed een van die banden kapot en moest switchen. "Het was geen lastige beslissing. In de trainingen ging het in de 'long runs' heel goed op die zachte banden, dus we waren er al snel uit dat we op die band gaan focussen. Ik ben in ieder geval heel blij met die pole, het is de plek waar je wilt staan. Ik kijk echt uit naar de race zondag."
Hij wilde nog niet te veel vooruitlopen op de mogelijke uitkomst. Als Verstappen de race wint of voor Hamilton eindigt, is hij wereldkampioen. "Het wordt niet makkelijk en zeker niet met de vorm die Lewis de laatste races heeft laten zien. We hebben dit jaar elkaar opgejaagd en in sommige races ging dat echt op het randje. We proberen allebei het beste uit onze auto's en banden te halen en doen dat tot aan de laatste ronde en de laatste bocht. Het is een memorabel jaar en ik heb de meeste tijd genoten van die strijd."
Meer uit Sport
VUGHT (ANP) - Maarten van der Weijden stopt definitief met zwemmen en met het inzamelen van geld via zijn Maarten van der Weijden Foundation. "Ik stop met opgeheven hoofd", laat hij weten. "Maar de stichting is niet weg." De stichting blijft bestaan om haar "controlerende rol" uit te oefenen bij de lopende kankeronderzoeken waarvoor geld is ingezameld.
1 uur geleden
SINGAPORE (ANP) - Max Verstappen viert zondag een jubileum. De Grote Prijs van Singapore wordt zijn 250e race in de Formule 1 en hij gaat proberen op het stratencircuit van Marina Bay een "onafgemaakte zaak" te regelen. De viervoudig wereldkampioen won races op 26 verschillende Formule 1-circuits, maar nog nooit op het stratencircuit van Marina Bay in de Zuidoost-Aziatische stadstaat.
3 uur geleden
BERGAMO (ANP) - De Spaanse wielrenner Ion Izagirre doet zaterdag met een gebroken pols mee aan de Ronde van Lombardije. De laatste klassieker van het jaar zou na een carrière van zeventien jaar de afscheidskoers vormen voor Izagirre (37), maar zijn polsbreuk na een trainingsongeval ruim een week geleden leek dat te voorkomen. "Ik wil mijn loopbaan niet op deze manier afsluiten. Daarom zie ik jullie zaterdag bij de start in Lombardije", meldde de renner via zijn ploeg Cofidis.
4 uur geleden
SHANGHAI (ANP) - Botic van de Zandschulp heeft met enige moeite de tweede ronde bereikt in het masterstoernooi van Shanghai. De 31-jarige tennisser won van de Spanjaard Daniel Merida in drie sets: 1-6 6-3 6-4.
4 uur geleden
BAKOE (ANP) - Judoka Sanne van Dijke is op de WK judo in Bakoe (Azerbeidzjan) uitgeschakeld in de achtste finales in de klasse tot 70 kilogram. De winnares van het brons vorig jaar op de WK in Boedapest verloor in Bakoe van de Spaanse Ai Tsunoda Roustant.
5 uur geleden
MELBOURNE (ANP/RTR) - Tennissers Jannik Sinner en Carlos Alcaraz hebben hun deelname toegezegd aan het demonstratietoernooi tussen amateurs en profs, voorafgaand aan de Australian Open. De winnaar van het zogeheten 'One Point Slam' ontvangt 1 miljoen Australische dollar (omgerekend 621.000 euro).
7 uur geleden
BAKOE (ANP) - Judoka Sanne van Dijke is op de WK judo in Bakoe (Azerbeidzjan) doorgedrongen tot de achtste finales in de klasse tot 70 kilogram. De winnares van het brons vorig jaar op de WK in Boedapest won in Bakoe haar eerste twee partijen. Nadat ze in de eerste ronde afrekende met Celinda Corozo uit Ecuador, volgde daarna een zege op de Kroatische Lara Cvjetko, de huidige aanvoerster van de wereldranglijst in de klasse tot 70 kilogram.
7 uur geleden