Verhoeven maakt indruk maar verliest uiteindelijk van Usyk
GIZEH (ANP) - Rico Verhoeven is er niet in geslaagd in korte tijd geschiedenis te schrijven als bokser. De voormalige kickbokser bood Oleksandr Usyk meer dan goed partij, maar kon de onbetwiste zwaargewichtkampioen niet onttronen in hun gevecht om de wereldtitel van de prestigieuze bond WBC. Vlak bij de verlichte piramiden van Gizeh ging hij in de elfde van twaalf ronden naar de grond, waarna de scheidsrechter het gevecht beëindigde.
De 37-jarige Verhoeven maakte een spectaculaire entree, begeleid door mannen en vrouwen met fakkels en gekleed als oude Egyptenaren. Hij koos meteen voor de aanval en kreeg het publiek mee. "Let's go Rico", zongen veel van de toeschouwers in de tijdelijke arena.
Maar in de vierde ronde moest de Nederlander ook flinke klappen incasseren. Daarna ging het gevecht redelijk gelijk op. Soms leek Verhoeven de overhand te hebben, dan beet Usyk weer van zich af. In de elfde ronde sloeg de bokser uit Oekraïne toe. Hij sloeg zijn tegenstander met een rechtse opstoot naar de grond. Verhoeven probeerde nog door te gaan, maar de scheidsrechter besloot het gevecht te beëindigen.
Het was ook bijna te mooi om waar te zijn: de beste kickbokser van de wereld die na een half jaar trainen, zonder zijn benen te mogen gebruiken, de beste bokser van de afgelopen jaren verslaat. Verhoeven deed in Gizeh, bij een van de wereldwonderen uit de klassieke oudheid, een dappere poging. Hij presteerde veel beter dan de meeste boksfans hadden verwacht, maar de 39-jarige ongeslagen wereldkampioen uit Oekraïne won ook zijn 25e officiële wedstrijd. Het was zijn zestiende zege op knock-out.
Sport en show verenigen zich de afgelopen jaren steeds vaker in het boksen. Jake Paul was lang vooral influencer, maar de verloofde van Jutta Leerdam liet zich vorig jaar voor tientallen miljoenen euro's knock-out slaan door oud-wereldkampioen Anthony Joshua. Verhoeven heeft zich met veertien wereldtitels kickboksen als vechter bewezen. Na een half jaar intensief trainen bleek hij ook als bokser veel in huis te hebben. Helaas voor hem trad hij nog niet in de voetsporen van oud-kampioenen als Muhammad Ali, Joe Frazier, George Foreman, Mike Tyson, Evander Holyfield, Lennox Lewis, Vitali Klitsjko en Tyson Fury.
Verhoeven is een illusie armer en miljoenen euro's rijker na een week waarin boksliefhebbers over de hele wereld hem hebben leren kennen. Usyk stapt zelden voor minder dan 100 miljoen euro de ring in. Het is daarom niet ondenkbaar dat Verhoeven 15, 20 of misschien 25 miljoen euro overhoudt aan zijn gevecht.
Meer uit Sport
LE LIORAN (ANP) - Tadej Pogačar krijgt alleen maar meer motivatie van de mensen langs de kant die hem en zijn ploeg uitjoelen in de Tour de France. Dat zei de Sloveense geletruidrager na zijn derde etappezege van deze Tour. "De sfeer was geweldig, al was er ook boegeroep. Voor de mensen die ons uitjoelen: zij hebben ons alleen maar meer kracht gegeven", aldus de kopman van UAE Team Emirates in het flashinterview na de tiende etappe.
2 uur geleden
LE LIORAN (ANP) - Wielrenner Tadej Pogačar heeft op de Franse nationale feestdag de tiende etappe van de Tour de France gewonnen. De Sloveense geletruidrager en wereldkampioen van UAE Team Emirates kwam na een zware etappe over 166,6 kilometer door het Centraal Massief alleen aan in skioord Le Lioran, waar hij in de Tour van 2024 verloor van zijn Deense rivaal Jonas Vingegaard. Hij boekte zijn derde ritzege in deze Tour.
2 uur geleden
AURILLAC (ANP) - De Italiaanse wielrenner Matteo Trentin (36) is dinsdag niet van start gegaan in de tiende etappe van de Tour de France. Dat meldt zijn ploeg Tudor op sociale media. Trentin heeft 's nachts koorts gekregen en is daardoor niet in staat om de Tour te vervolgen, schrijft zijn ploeg.
7 uur geleden
ZAGREB (ANP) - De Kroatische voetbalbond heeft Slaven Bilić aangesteld als de nieuwe bondscoach. Hij is de opvolger van Zlatko Dalić, die opstapte na de uitschakeling op het WK in de zestiende finales door Portugal. Voor Bilić is het een terugkeer, want hij was al eens bondscoach van Kroatië van 2006 tot en met 2012. De 57-jarige Bilić is tevens oud-international.
1 dag geleden
DEN HAAG (ANP) - De vermiste shorttracker Sven Roes is sinds afgelopen zondag weer terug in Nederland en is in goede gezondheid met zijn familie herenigd. Dat meldt de schaatsbond KNSB mede namens Roes en zijn familie.
1 dag geleden
ARLINGTON (ANP) - Ivan Bartón uit El Salvador is aangesteld als scheidsrechter voor de halve finale van het WK voetbal tussen Frankrijk en Spanje, komende dinsdag in Dallas Stadium. Bartón was op dit WK de eerste arbiter die een speler een rode kaart gaf omdat hij zijn mond bedekte bij het aanspreken van een tegenstander.
1 dag geleden
WEVELGEM (ANP) - Quick-Step stopt na 24 jaar als naamsponsor in het wielrennen. De wielerploeg die nu nog Soudal Quick-Step heet, gaat vanaf 2027 verder als Soudal Safety Jogger. Dat heeft de Belgische formatie maandag bekendgemaakt. Het vloerenbedrijf blijft wel nog zichtbaar op het nieuwe shirt.
1 dag geleden