Venus Williams (42) verliest in Rosmalen van 25 jaar jongere Naef
ROSMALEN (ANP) - Tennisster Venus Williams heeft op het grastoernooi van Rosmalen haar comeback op de tour niet kunnen opluisteren met een overwinning. De 42 jaar oude Amerikaanse verloor in de eerste ronde met 3-6 7-6 (3) 6-2 van de 25 jaar jongere Zwitserse Celine Naef.
"Ik kon niet geloven dat ik tegen Venus Williams mocht spelen op dit podium. Ze is een rolmodel voor me", zei de tiener na haar zege. "Ik was in het begin enorm zenuwachtig, want ik heb nog nooit voor zoveel publiek gespeeld."
Williams begon goed in de eerste set, brak de Zwitserse bij 4-3 en maakte de set af met een lovegame. In de tweede set kwam de Amerikaanse met 4-2 voor, maar ze liet Naef terugkomen en het draaide uit op een tiebreak. Die tiebreak ging met 6-3 naar Naef, die in de derde set doordrukte. In de derde set maakte Williams een uitgebluste indruk en produceerde ze veel onnodige fouten.
Na 2 uur en 18 minuten maakte Naef het af op haar tweede wedstrijdpunt, na opnieuw een reeks fouten van Williams. De voormalig nummer 1 van de wereld kreeg bij het verlaten van het centercourt een staande ovatie. De tribunes waren bovengemiddeld goed gevuld voor een dinsdag, maar niet vol.
Jongste deelneemster
Voor Williams was het haar eerste wedstrijd sinds begin januari toen ze deelnam aan het WTA-toernooi van Auckland. Ze accepteerde enkele weken geleden een wildcard voor het toernooi van Rosmalen. De komst van Venus Williams, die zeven keer de beste was op een grand slam, zorgde voor extra drukte op het terrein en veel media-aandacht.
Haar zus Serena Williams, die 23 grandslamtitels veroverde, was ook aanwezig op het Autotron. Haar komst werd pas vlak voor de wedstrijd duidelijk. De gestopte Williams nam niet plaats in de spelersbox, maar koos voor een plek in de schaduw op de hoofdtribune.
Wildcardspeelster Naef, de nummer 202 van de wereld, is de jongste deelneemster bij de vrouwen. Williams was de oudste speelster in het enkelspel.
Meer uit Sport
ROTTERDAM (ANP) - Rico Verhoeven blijft voorlopig op zijn troon zitten. De 'King of Kickboxing' verdedigde voor de dertiende keer met succes zijn wereldtitel. Hij versloeg de passief vechtende Rus Artem Vakhitov in Rotterdam Ahoy na vijf ronden ruim op punten.
5 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Max Verstappen begint zondag vanaf de tweede positie aan de Grote Prijs van Canada in de Formule 1. De viervoudig wereldkampioen was tijdens de kwalificatie in zijn Red Bull alleen langzamer dan George Russell (Mercedes). WK-leider Oscar Piastri reed de derde tijd met zijn McLaren.
5 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Voor Jamal Ben Saddik is het honderdste gala van kickboksorganisatie Glory in een enorme deceptie geëindigd. Hij moest opgeven in zijn eerste gevecht tegen de Fransman Sofian Laïdouni op een toernooi voor zwaargewichten. De Belg, uitkomend voor Marokko, had een grote snee in een scheenbeen opgelopen. Hij mocht niet meer verder van de arts.
8 uur geleden
MONTREAL (ANP) - Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft bij de derde vrije training voor de Grote Prijs van Canada in de Formule 1 de vijfde tijd neergezet. McLaren-coureur Lando Norris was dit keer de snelste. De kwalificatie voor de hoofdrace begint om 22.00 uur.
8 uur geleden
ROSMALEN (ANP) - Zizou Bergs staat in de finale van het tennistoernooi van Rosmalen. De Belg was in de halve eindstrijd te sterk voor de Amerikaan Reilly Opelka: 6-1 6-4.
9 uur geleden
LONDEN (ANP) - De Duitse Tatjana Maria en de Amerikaanse Amanda Anisimova staan zondag tegenover elkaar in de finale van het grastoernooi van Queen's in Londen. Anisimova, de nummer 15 van de wereld, won in drie sets van de Chinese Zheng Qinwen, de mondiale nummer 5: 6-2 4-6 6-4.
9 uur geleden
ROSMALEN (ANP) - Tennissters Elena Gabriela Ruse en Elise Mertens spelen zondag de finale van de Libéma Open in Rosmalen. De Roemeense was in de halve eindstrijd te sterk voor Elisabetta Cocciaretto uit Italië (2-6 6-4 6-3). De Belgische Mertens won in een spannende halve finale van Ekaterina Aleksandrova uit Rusland: 2-6 7-6 (7) 6-4.
10 uur geleden