Velzeboer loopt niet weg voor favorietenrol bij WK shorttrack
ROTTERDAM (ANP) - Xandra Velzeboer is het uithangbord van de WK shorttrack die vrijdag in Rotterdam beginnen. De 22-jarige Culemborgse staat prominent op de poster en ziet haar beeltenis overal in de stad op vlaggen terug. Voor de status als topfavoriet schrikt ze niet terug. "Ik ga voor goud op alle afstanden waar ik aan de start sta", zegt ze.
In 2017, de vorige keer dat de WK in Ahoy werden gehouden, zat de toen 15-jarige Velzeboer met haar hele familie op de tribune en wist ze al dat ze dat ook wilde. "Het was supervet om de sport zo groots te zien en met zo veel publiek. Daar wil ik ook staan, dacht ik toen al. Dat gaat nu gebeuren", vertelt ze. "Ik kan me vooral de relays goed herinneren. Die van de vrouwen liep niet zoals het moest gaan, maar de mannen wonnen wel. Toen ging het hele publiek los."
Bij Velzeboer, afkomstig uit een echte shorttrackfamilie, was het zaadje toen al geplant. Dat ze nu zelf een van de favorieten is, vindt ze vooral mooi, al brengt die status ook druk met zich mee. "Zelf op een WK in Ahoy staan was zeker een doel, ik denk dat ik dat toen al heb uitgesproken. Om nu zo overal te hangen is wel een beetje gek, maar ik vind het ook leuk. Ik probeer er zo veel mogelijk energie uit te halen."
500 meter
De shorttrackster verraste twee jaar geleden met de wereldtitel op de 500 meter. Een jaar later prolongeerde ze die titel als favoriete en pakte ze op de WK in Zuid-Korea ook nog goud op de aflossing, gemengde aflossing én de 1000 meter, door op dat nummer Suzanne Schulting te verslaan. De meervoudig olympisch kampioene is op de WK ook weer terug in goede vorm.
Dit seizoen is Velzeboer vooral op de 500 meter overtuigend geweest. "Ik heb vijf keer gewonnen, zes als je de EK meetelt", zegt ze. Waar ze vorig jaar vooral won door weg te rijden van de concurrentie, waren het dit seizoen veel meer spannende races. Dat komt vooral ook door de supersnelle start van landgenote Selma Poutsma, benadrukt Velzeboer. "Het is wel goed voor me. Elke keer was het een ander soort race."
Mentaal sterker
Door op verschillende manieren te winnen is Velzeboer mentaal sterker geworden. "Ik kan racen en heb het vertrouwen dat ik kan winnen. Dat lukt me in de finales goed, omdat ik weet dat ik dan voor de winst aan het strijden ben. Anders dan in de voorrondes ben ik niet bang om te verliezen. Zo neem je het risico dat je kunt verliezen, maar dat is het beste. Het is leuker om te racen, maar het gevoel als ze je niet kunnen bijhouden en ik, zoals vorig jaar bij de WK met drie meter voorsprong over de finish kom, is ook heel vet."
Meer uit Sport
WEVELGEM (ANP) - Quick-Step stopt na 24 jaar als naamsponsor in het wielrennen. De wielerploeg die nu nog Soudal Quick-Step heet, gaat vanaf 2027 verder als Soudal Safety Jogger. Dat heeft de Belgische formatie maandag bekendgemaakt. Het vloerenbedrijf blijft wel nog zichtbaar op het nieuwe shirt.
35 minuten geleden
LONDEN (ANP) - De Britse tennisser Arthur Fery heeft een reuzensprong gemaakt op de wereldranglijst na zijn sensationele optreden op Wimbledon. Fery, die furore maakte door als wildcardspeler de halve finales te bereiken van het grandslamtoernooi in Londen, steeg 78 posities op de ATP-ranking. Hij staat nu 36e en haalde in één klap de drie beste Nederlandse tennissers in.
1 uur geleden
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner overlaadde tegenstander Alexander Zverev met complimenten na zijn zege op de Duitser in de finale van Wimbledon. "Als jij zo blijft spelen, dan ga je hier ook een keer winnen", zei de Italiaanse nummer 1 van de wereldranglijst.
14 uur geleden
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner heeft met zijn titelprolongatie op Wimbledon laten zien dat hij "de beste tennisser ter wereld is". Dat zei de Duitser Alexander Zverev na zijn verloren finale tegen de Italiaanse nummer 1 van de wereld. "Ik ben nu 29 jaar en ik heb voor het eerst van mijn leven het gevoel gehad dat ik hier kon winnen. Dus daar wil ik mijn team voor bedanken", zei Zverev in het interview op de baan.
14 uur geleden
LONDEN (ANP) - Jannik Sinner heeft voor het tweede jaar op rij Wimbledon gewonnen. De Italiaanse nummer 1 van de wereldranglijst rekende in de finale af met Alexander Zverev: 6-7 (7) 7-6 (2) 6-3 6-4.
14 uur geleden
USSEL (ANP/AFP) - Viervoudig Tour de France-winnaar Tadej Pogačar zou als het aan hem lag "in juli en augustus helemaal niet meer op de warmste plekken rijden". Daarmee mengde de Sloveense wereldkampioen zich in het debat over de hitte in deze Tour de France, met iedere dag temperaturen boven de 35 graden. "Als ik alles mocht veranderen, zou ik de hele wielerkalender omgooien en het helemaal anders doen."
17 uur geleden
USSEL (ANP) - Mathieu van der Poel had juist in de vanwege hitte ingekorte negende etappe van de Tour de France "eindelijk de benen" om voor een etappezege te gaan. Na een lange vlucht sprintte de 31-jarige Nederlander naar zijn derde ritzege in de Tour van zijn carrière. "Het ging veel beter met de hitte dan eerdere dagen, toen ik zelfs van makkelijkere etappes moeizaam herstelde. Het was geen geweldige eerste week voor het team, maar ik ben heel blij dat we de eerste rustdag ingaan met een zege", aldus de renner van Alpecin-Premier Tech.
17 uur geleden