Veelzijdige Berghuis vindt bij Ajax de uitdaging die hij zocht
AMSTERDAM (ANP) - Vlak na het bekerduel van bijna twee weken geleden tussen Ajax en Vitesse kwam Daley Blind naar Steven Berghuis toe. "Moet ik me al zorgen maken over mijn basisplaats?", vroeg de Amsterdamse linksback gekscherend. "Dat lijkt me niet", antwoordde een van de spelmakers van Ajax lachend. "Laten we dat maar niet gaan doen."
Uiteraard wist Berghuis waar de grap vandaan kwam. Hij startte het seizoen als rechtsbuiten, belandde daarna vlak achter de spits en verhuisde na een positieve coronatest van Ryan Gravenberch naar de positie links op het middenveld. De 30-jarige international van Oranje is veelzijdiger dan menigeen dacht. "Ik speelde in de D-junioren van AGOVV al linkshalf, toen mijn vader daar mijn trainer was", weet Berghuis nog. "En later bij de Eagles en bij Jong FC Twente ook."
Trainer Giovanni van Bronckhorst liet Berghuis bij Feyenoord vooral langs de zijlijn voetballen. Onder Jaap Stam en Dick Advocaat kreeg de linksbenige speler meer vrijheid. "Dan had ik wel eens honderd balcontacten per wedstrijd. Als nummer 10 van Ajax laatst maar veertig. Maar de uitdaging is om dan ook mijn spel te brengen. Ik pin mijzelf niet vast op een positie. Het is nu heerlijk voetballen, met Blind achter me en Dusan Tadic voor me. Zij maken steeds slim ruimte. Maar met Gravenberch op deze positie hebben we een ander wapen. Hij komt met zijn rechterbeen eerder in schietpositie."
Concurrentie
Ook voor Berghuis is de concurrentie groot bij Ajax, met de flitsende rechtsbuiten Antony, de scorende middenvelder Davy Klaassen en de talentvolle linkshalf Gravenberch. "Maar ik zocht die uitdaging", verklaart hij zijn beladen overstap van Feyenoord naar Ajax. "Dit tilt mij naar een hoger niveau. Ik ontwikkel mezelf op meerdere posities. Dat is leuk, ik heb het naar mijn zin."
Voetballen in de Champions League heeft zwaar gewogen in zijn beslissing om over te stappen. Voor het uitduel van woensdag met Benfica keert Ajax terug naar Lissabon, de stad waar het Europese avontuur dit seizoen begon. Wat was Berghuis toen blij met zijn treffer tegen Sporting Portugal (1-5). Hij schreeuwde het uit terwijl ploeggenoten om zijn nek vlogen.
Kansen
"Je komt bij een nieuwe ploeg", verklaart hij de ontlading van toen. "Op een podium waar je graag wil spelen. Je maakt je eerste goal voor Ajax. Veel kwam bij elkaar. De schoonheid van de goal, maar ook de transfer die moeilijk was. Die maak je niet zomaar, ik heb niet de makkelijkste weg gekozen. Die goal voelde een beetje als bevestiging dat ik het goed had gedaan."
In Estádio da Luz, het stadion van Benfica, staan Berghuis en zijn ploeggenoten voor een nieuwe uitdaging. "Er liggen kansen. Maar alleen als we top zijn. Ik hoop op een speciale avond. Die Europese duels zijn het allermooiste."
Meer uit Voetbal
EAST RUTHERFORD (ANP) - Chelsea-trainer Enzo Maresca roemde zijn aankoop João Pedro, die het duel met Fluminense in de halve finale van het WK voor clubteams besliste met twee treffers. "Ik ben heel blij voor João. Hij heeft de kwaliteit om wedstrijden zoals deze te beslissen, maar hij was ook op vakantie, dus hij is iets frisser dan de rest", aldus de coach.
5 uur geleden
EAST RUTHERFORD (ANP) - Chelsea staat zondag in de finale van het WK voetbal voor clubs. De Londenaren wonnen in het MetLife Stadium van East Rutherford voor ruim 70.000 toeschouwers met 2-0 van het Braziliaanse Fluminense. Chelsea speelt de eindstrijd in hetzelfde stadion tegen de winnaar van de andere halve finale tussen Real Madrid en Paris Saint-Germain. Dit duel staat woensdag eveneens in New Jersey op het programma.
15 uur geleden
LUZERN (ANP) - Zweden heeft op het EK voetbal in Zwitserland met 3-0 gewonnen van Polen. Het elftal van bondscoach Peter Gerhardsson won op dinsdagavond het tweede groepsduel door drie rake kopballen in de Swissporarena van Luzern. Zweden verzekerde zich net als Duitsland van een plaats in de kwartfinales. Polen en Denemarken zijn in Groep C uitgeschakeld.
15 uur geleden
BAZEL (ANP) - Duitsland heeft de tweede groepswedstrijd op het EK in Zwitserland met 2-1 gewonnen van Denemarken. Daarmee is Duitsland dicht bij de kwartfinales. Duitsland had het eerste groepsduel met Polen ook al met 2-0 gewonnen en speelt nog tegen Zweden.
17 uur geleden
ZURICH (ANP) - Bondscoach Andries Jonker heeft een kleine 24 uur voor het EK-duel met titelverdediger Engeland nog geen duidelijkheid over de inzetbaarheid van al zijn beoogde basisspeelsters. "We gaan zo tijdens de training bekijken of iedereen fit is. Ik heb nog geen opstelling bekendgemaakt, omdat dat niet kan", zei Jonker aan het einde van zijn persconferentie, waarna hij niet meer wilde aangeven van wie het meespelen twijfelachtig is.
19 uur geleden
ZEIST (ANP) - De KNVB heeft het competitieprogramma voor het seizoen 2025/2026 in de Vrouwen Eredivisie bekendgemaakt. Het voetbalseizoen gaat van start met de Supercup op zaterdag 23 augustus. Dan staan kampioen FC Twente en nummer 2 PSV tegenover elkaar.
20 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Voetballer Quincy Promes blijft voorlopig vastzitten. Dat heeft het gerechtshof in Amsterdam besloten. Volgens het hof zijn er nog voldoende redenen om hem vast te houden, onder meer het risico dat hij naar het buitenland vlucht. Oud-international Promes wordt verdacht van cocaïnesmokkel en het neersteken van zijn neef. De rechtbank heeft hem in totaal 7,5 jaar cel opgelegd. De zaak loopt momenteel in hoger beroep en is in de voorbereidende fase.
21 uur geleden