Van Veenendaal wacht geduldig op nieuwe bondscoach voetbalsters

De keepster erkent dat het binnen de spelersgroep onderwerp van gesprek is. "Het is niet dat het ons constant bezig houdt, maar het is wel een thema. Feit is dat over drie maanden een heel mooie periode stopt en dat er dan iets nieuws begint. Op dit moment weten we nog niet hoe dat ingevuld wordt", zegt Van Veenendaal. "Of dat raar is? Tja, raar, raar... Als team wil je natuurlijk het liefste duidelijkheid hebben. Maar de KNVB beslist, zo werkt het gewoon. Wij werken toe naar de Spelen, daar ligt onze focus op. Zodra de KNVB een opvolger heeft, brengen ze dat naar buiten. Dat zal binnen nu en drie maanden moeten gebeuren."

De KNVB-top houdt de spelersraad van Oranje op de hoogte van de zoektocht naar een opvolger van Wiegman, die begin 2017 van assistent promoveerde tot bondscoach. Onder haar leiding wonnen de voetbalsters het EK in eigen land en haalden ze in 2019 ook de finale van het WK. De 51-jarige Wiegman werd vorig jaar voor de tweede keer uitgeroepen tot beste coach ter wereld van een vrouwenploeg. Na de Spelen van komende zomer in Japan komt een einde aan de succesvolle samenwerking.

Keuze beperkt

"We zijn op zoek naar een Sarina-plus", zei KNVB-directeur Jan Dirk van der Zee eind vorig jaar. De keuze blijkt echter beperkt. Naast Wiegman hebben slechts drie andere vrouwen (Vera Pauw, Hesterine de Reus en Jessica Torny) het hoogste trainersdiploma. Wordt het dan een man of een buitenlandse trainster? Van Veenendaal wil zich daar in Marbella, waar Oranje vrijdag een oefeninterland speelt tegen Spanje, niet over uitlaten. "We worden door de KNVB meegenomen in het proces. We hebben niet dagelijks contact met de directie, maar we weten in grote lijnen wel hoe het er voor staat."

Wiegman heeft haar ploeg meegenomen naar Spanje in de hoop dat de voetbalsters daar alvast een beetje kunnen wennen aan de warmte en hoge luchtvochtigheid die ze in Japan te wachten staat. Zo heet als komende zomer is het echter niet in Marbella. "Voor de omstandigheden die we willen creëren, moeten er nog wel wat graden bovenop", zegt Van Veenendaal. "Onze staf is al geruime tijd bezig om van alles uit te proberen. Zo eten we slush en dragen we ijsvesten als het echt warm is. Die details kunnen straks het verschil maken, ieder procentje winst telt."