Van Gerwen wil nu hoofdprijs in Ahoy, maar moet vrezen voor Price
ROTTERDAM (ANP) - Michael van Gerwen hoopt donderdag voor het eerst in zijn loopbaan een Premier League-avond in Rotterdam te kunnen winnen. De nummer 3 van de wereld, de enige Nederlander in de topcompetitie, is in Ahoy vooral op zijn hoede voor Gerwyn Price uit Wales.
"Het blijft toch bijzonder dat we dit voor elkaar hebben gebokst met zijn allen", zegt Van Gerwen (33) terwijl hij door de gangen van Ahoy wandelt. "Het geeft toch wel heel veel voldoening dat Nederlanders een kaartje kopen om naar darts te komen kijken. Maar morgen ben ik maar met één ding bezig: winnen, punt, uit."
Van Gerwen begint tegen de Engelsman Nathan Aspinall en kan Price pas in de finale treffen. "Het zit momenteel allemaal mee met hem. Nu wint hij weer even een tijdje van mij", aldus Van Gerwen over Price. "Maar ondanks dat hij zo in vorm is, heeft hij nog zoveel moeite met me, dat is genieten. Hoe goed hij ook is, hij is nooit zó dominant dat hij me van begin tot eind opeet."
Twaalfde stop
Vorig jaar reikte Van Gerwen tot de finale van de Premier League-avond in eigen land. Joe Cullen was met 6-5 te sterk, waarna Van Gerwen zwaar teleurgesteld afdroop. Dit seizoen won de Brabander al drie avonden, maar de laatste eindzege dateert van speelronde 6. Rotterdam is de twaalfde stop. "Het belangrijkste is dat je het op de finaledag doet, daar moet je ballen laten zien", aldus de drievoudig wereldkampioen. "Die play-offs kan ik niet meer mislopen."
Van Gerwen won de Premier League vorig jaar voor de zesde keer en voor de eerste keer volgens het nieuwe format. Wekelijks werken de darters een minitoernooi af met dezelfde acht deelnemers, waar ze in het verleden slechts één duel per week speelden.
Enige Nederlander
"Ik zag liever de andere opzet, dat zeg ik gewoon eerlijk. Maar de organisatie vindt dat andere factoren meespelen, je kunt nooit iedereen blij maken. Uiteindelijk doen ze ook hun eigen ding, het is een commerciële partij. Dat is overal zo, denk je dat dat in de Formule 1 en bij het tennis niet zo is?"
Van Gerwen is de enige Nederlander die donderdagavond aantreedt. Dirk van Duijvenbode schurkt tegen de Premier League aan, maar moet volgens Van Gerwen nog net iets meer laten zien. "Hij is een fantastische speler, maar op dit moment komt hij nog niet in aanmerking", aldus de Brabander.
"Hij doet het momenteel goed en heeft heel veel talent, maar het draadje is bij hem heel dun natuurlijk. Je moet het hele jaar door goed zijn en niet twee of drie maanden, want er zijn meer kapers op de kust."
Meer uit Sport
HEERENVEEN (ANP) - Hans Nijland, voormalig directeur van FC Groningen, gaat aan de slag in de schaatswereld. De 66-jarige voetbalbestuurder wordt commercieel adviseur bij Team X2O Badkamers, dat vorig seizoen nog Team IKO-X2O heette. Hij moet de ploeg onder meer gaan helpen met het aantrekken van nieuwe sponsoren.
10 uur geleden
DEN HAAG (ANP) - Formule 1-coureur Esteban Ocon raakt na dit seizoen zijn plek bij team Haas kwijt. Dat maakten beide partijen woensdag bekend. Het is nog niet duidelijk wie de 30-jarige Fransman opvolgt.
12 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Turner Casimir Schmidt (30) is opgenomen in de Nederlandse ploeg voor de WK in Rotterdam. Schmidt ontbrak deze zomer nog bij de EK in Zagreb door een blessure aan zijn linkerschouder, maar bleek tijdens de kwalificatiewedstrijden fit genoeg voor een plek in de selectie.
16 uur geleden
DADFORD (ANP) - Formule 1-coureur Fernando Alonso rijdt ook volgend seizoen bij Aston Martin. De 45-jarige Spanjaard heeft zijn contract met een jaar verlengd tot eind 2027, meldt de Britse renstal. Ook zijn Canadese teamgenoot Lance Stroll verlengde zijn contract en neemt volgend jaar opnieuw plaats in de racewagen.
1 dag geleden
PORTSMOUTH (ANP) - Zestienvoudig wereldkampioen darten Phil Taylor heeft zijn terugkeer in de sport aangekondigd. De 66-jarige Engelsman, bijgenaamd 'The Power', is sinds 2018 met pensioen. Hij keert in november terug bij de Modus Super Series in Portsmouth, als teamgenoot van Adrian Lewis.
1 dag geleden
EDINBURGH (ANP) - Voormalig wereldkampioen Graeme Dott is dinsdag in de Schotse hoofdstad Edinburgh veroordeeld tot een celstraf van zeven jaar vanwege seksueel kindermisbruik. Dat melden Britse media waaronder de BBC. De 49-jarige Schot werd eerder schuldig bevonden aan twee gevallen van seksueel kindermisbruik tussen 1993 en 2010.
1 dag geleden
BRUSSEL (ANP) - Mark van Bommel heeft met België het doel om de Nations League te winnen. "Als je ergens aan meedoet, dan moet je ervoor gaan", zei de bondscoach van België na de nederlaag van de Rode Duivels in Brussel in de Nations League tegen het Frankrijk van bondscoach Zinédine Zidane (0-1).
2 dagen geleden