Van Gerwen wil nu hoofdprijs in Ahoy, maar moet vrezen voor Price
ROTTERDAM (ANP) - Michael van Gerwen hoopt donderdag voor het eerst in zijn loopbaan een Premier League-avond in Rotterdam te kunnen winnen. De nummer 3 van de wereld, de enige Nederlander in de topcompetitie, is in Ahoy vooral op zijn hoede voor Gerwyn Price uit Wales.
"Het blijft toch bijzonder dat we dit voor elkaar hebben gebokst met zijn allen", zegt Van Gerwen (33) terwijl hij door de gangen van Ahoy wandelt. "Het geeft toch wel heel veel voldoening dat Nederlanders een kaartje kopen om naar darts te komen kijken. Maar morgen ben ik maar met één ding bezig: winnen, punt, uit."
Van Gerwen begint tegen de Engelsman Nathan Aspinall en kan Price pas in de finale treffen. "Het zit momenteel allemaal mee met hem. Nu wint hij weer even een tijdje van mij", aldus Van Gerwen over Price. "Maar ondanks dat hij zo in vorm is, heeft hij nog zoveel moeite met me, dat is genieten. Hoe goed hij ook is, hij is nooit zó dominant dat hij me van begin tot eind opeet."
Twaalfde stop
Vorig jaar reikte Van Gerwen tot de finale van de Premier League-avond in eigen land. Joe Cullen was met 6-5 te sterk, waarna Van Gerwen zwaar teleurgesteld afdroop. Dit seizoen won de Brabander al drie avonden, maar de laatste eindzege dateert van speelronde 6. Rotterdam is de twaalfde stop. "Het belangrijkste is dat je het op de finaledag doet, daar moet je ballen laten zien", aldus de drievoudig wereldkampioen. "Die play-offs kan ik niet meer mislopen."
Van Gerwen won de Premier League vorig jaar voor de zesde keer en voor de eerste keer volgens het nieuwe format. Wekelijks werken de darters een minitoernooi af met dezelfde acht deelnemers, waar ze in het verleden slechts één duel per week speelden.
Enige Nederlander
"Ik zag liever de andere opzet, dat zeg ik gewoon eerlijk. Maar de organisatie vindt dat andere factoren meespelen, je kunt nooit iedereen blij maken. Uiteindelijk doen ze ook hun eigen ding, het is een commerciële partij. Dat is overal zo, denk je dat dat in de Formule 1 en bij het tennis niet zo is?"
Van Gerwen is de enige Nederlander die donderdagavond aantreedt. Dirk van Duijvenbode schurkt tegen de Premier League aan, maar moet volgens Van Gerwen nog net iets meer laten zien. "Hij is een fantastische speler, maar op dit moment komt hij nog niet in aanmerking", aldus de Brabander.
"Hij doet het momenteel goed en heeft heel veel talent, maar het draadje is bij hem heel dun natuurlijk. Je moet het hele jaar door goed zijn en niet twee of drie maanden, want er zijn meer kapers op de kust."
Meer uit Sport
SHENZHEN (ANP) - De Amerikaanse tennissters zijn ten koste van Groot-Brittannië doorgedrongen tot de finale van de Billie Jean King Cup. Jessica Pegula versloeg Katie Boulter met 3-6 6-4 6-2 in de tweede partij in het Chinese Shenzhen. Eerder had Emma Navarro de Verenigde Staten op een 1-0-voorsprong gezet met een zege op Sonay Kartal (3-6 6-4 6-3).
1 uur geleden
BAKOE (ANP) - Max Verstappen begint de Grote Prijs van Azerbeidzjan vanaf poleposition. In een door crashes ontsierde kwalificatie in Bakoe was de regerend wereldkampioen in de Red Bull de enige die een eerder neergezette tijd van Carlos Sainz in de Williams kon verslaan.
3 uur geleden
TOKIO (ANP) - Jessica Schilder heeft op de WK atletiek in Tokio het goud veroverd bij het kogelstoten. De 26-jarige atlete uit Volendam kwam in haar zesde en laatste poging tot een afstand van 20,29 meter en troefde daarmee alle concurrenten af. Ze is de eerste Nederlandse wereldkampioene op dit onderdeel.
4 uur geleden
TOKIO (ANP) - De Nederlandse estafettevrouwen op de 4x400 meter hebben zich in navolging van de mannen ook geplaatst voor de finale op de WK in Tokio. Eveline Saalberg, Lieke Klaver, Myrte van der Schoot en Lisanne de Witte renden in de tweede van twee series naar de derde plaats in een tijd van 3.24,03. Die klassering betekende een directe doorgang naar de finale op zondag.
5 uur geleden
TOKIO (ANP) - De Nederlandse estafettemannen zijn er op de WK atletiek in Tokio in geslaagd zich te plaatsen voor de finale van de 4x400 meter. Jonas Phijffers, Eugene Omalla, Ramsey Angela en Liemarvin Bonevacia eindigden in de eerste van twee series als derde en dat was goed voor een rechtstreekse doorgang naar de finale op zondag.
6 uur geleden
BAKOE (ANP) - Max Verstappen heeft bij de derde vrije training voor de Grote Prijs van Azerbeidzjan de tweede tijd gereden. De viervoudig wereldkampioen van de Formule 1 kwam in zijn Red Bull tot een tijd van 1.41,445. De Brit Lando Norris was in de McLaren ruim twee tienden van een seconde sneller op het stratencircuit van Bakoe. Zijn teamgenoot Oscar Piastri, de leider in het kampioenschap, reed de derde tijd.
7 uur geleden
CHENGDU (ANP) - Tallon Griekspoor is uitgeschakeld in de tweede ronde van het ATP-toernooi van Chengdu. De beste Nederlandse tennisser verloor in drie sets van de Japanse qualifier Taro Daniel: 6-3 4-6 3-6.
9 uur geleden