Van Gaal ziet Oranje groeien en wil nu verbetering in balbezit

Van Gaal wil nu vooral dat Nederland beter gaat voetballen als het zelf de bal heeft. "Dat aspect kan beter. We leden te veel balverlies. Ik denk dat we een hogere balsnelheid kunnen hanteren, maar dan moeten we wel simpel spelen. Dan had je de Polen veel makkelijker uit elkaar gespeeld", sprak de trainer.

Het ging voor rust ook een paar keer goed. Het beste voorbeeld was de openingstreffer van Cody Gakpo, die het eindstation was na een vlotte aanval over vele schijven. Van Gaal: "De doelpunten van ons waren super, maar dat kwam door de hoge balcirculatie."

Nul houden

De bondscoach was wel te spreken over de momenten dat Polen de bal in bezit had. Oranje kreeg de voorgaande wedstrijden onder leiding van Van Gaal veel doelpunten tegen. Daarom vond hij het belangrijk tegen Polen eens de nul te houden. "Ik had mijn spelers gevraagd om nu bij balbezit van de tegenstander eens 90 minuten lang druk op de bal te geven. In mijn ogen was dat het belangrijkste", zei Van Gaal. "Tegen topspitsen als Robert Lewandowski en Arek Milik, die er na rust in kwam, hebben we in mijn ogen heel weinig weggegeven. Als we al iets weggaven, was het omdat we simpel balverlies leden. Niet omdat ze ons uit elkaar speelden."

Het Nederlands elftal is, sinds Van Gaal ruim een jaar geleden aan zijn derde periode als bondscoach begon, nog ongeslagen. Oranje won tien keer en speelde vier keer gelijk. De laatste test voordat het WK over een kleine twee maanden in Qatar begint, is komende zondag tegen België. Bij een gelijkspel of geen al te ruime nederlaag, is Nederland zeker van groepswinst en deelname aan de finaleronde van de Nations League volgend jaar juni.

Depay

Van Gaal baalt dat hij Depay tegen België naar alle waarschijnlijkheid niet kan gebruiken. "Ik vond Memphis ongelooflijk fit ogen en scherp, ook op trainingen. Maar je kan niet zeggen dat hij veel speelt bij zijn club. Ik weet niet of de blessure daarmee te maken heeft."

Dat een kleine nederlaag geen ramp voor Oranje hoeft te betekenen, daar heeft Van Gaal geen boodschap aan. "Liever verliezen we niet. Als je blijft winnen, word je wereldkampioen."