Van der Poel oogt nu wel gretig en scherp voor Tourstart
BILBAO (ANP) - Zo slecht voorbereid Mathieu van der Poel vorig jaar in Kopenhagen aan de start van de Tour de France stond, zo scherp oogt hij dit jaar. In Bilbao begint de Nederlander van Alpecin-Deceuninck gretig aan zijn derde Tour. Met een ritzege als doel en daarnaast een ondersteunende rol voor Jasper Philipsen, de sprinter van de ploeg.
Na verkenning van de laatste 50 kilometer van de openingsetappe van zaterdag meldde Van der Poel zich in het Palacio Euskalduna, waar de Tourorganisatie de voornaamste deelnemers in groepjes van twee aan de pers voorstelde. "Het gevoel is totaal anders. Vorig jaar voelde ik in de voorbereiding al dat mijn lichaam niet goed was", vertelde hij. Van der Poel had de Giro d'Italia gereden en erna zich niet meer in wedstrijden laten zien.
Hoewel hij de leiderstrui had gedragen na ritwinst op de openingsdag was het goede gevoel in de Giro er nooit. Dat veranderde niet in de weken erna, waarna in de Tour een roemloos voortijdig afscheid volgde. Nu is alles anders, weet hij. Na een veldritseizoen, bekroond met de wereldtitel in Hoogerheide, en een aantal voorjaarsklassiekers met onder meer winst in Parijs-Roubaix hield hij het even voor gezien. Een pauze werd gevolgd door onder meer een geslaagde trainingsstage op hoogte. De 'finetuning' volgde in een aantal kleinere wedstrijden in juni, met onder meer winst in de Ronde van België.
Lastige start
"Ik ben er nu zeker klaar voor", was donderdag zijn conclusie. Zaterdag is er wellicht al een kans om de eerste geletruidrager te worden in een rit met start en finish in Bilbao. Een lastige rit, concludeerde hij na de verkenning. Het is zeker niet vanzelfsprekend dat hij zijn prestatie van twee jaar geleden in Bretagne herhaalt. Daar pakte hij op de tweede dag het geel na ritwinst op de Mûr-de-Bretagne.
"Het is hier net iets zwaarder, het zal niet meevallen." De laatste twee beklimmingen, de laatste op 9 kilometer voor de finish, zijn voor hem "op de limiet", meent hij. "Het zal van de race afhangen of ik kan aanklampen. Het zal lastig zijn de 'punchers' te volgen of de klimmers, als die gaan. Maar ik ga het zeker proberen."
Meer uit Sport
HEERENVEEN (ANP) - Hans Nijland, voormalig directeur van FC Groningen, gaat aan de slag in de schaatswereld. De 66-jarige voetbalbestuurder wordt commercieel adviseur bij Team X2O Badkamers, dat vorig seizoen nog Team IKO-X2O heette. Hij moet de ploeg onder meer gaan helpen met het aantrekken van nieuwe sponsoren.
57 minuten geleden
DEN HAAG (ANP) - Formule 1-coureur Esteban Ocon raakt na dit seizoen zijn plek bij team Haas kwijt. Dat maakten beide partijen woensdag bekend. Het is nog niet duidelijk wie de 30-jarige Fransman opvolgt.
2 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Turner Casimir Schmidt (30) is opgenomen in de Nederlandse ploeg voor de WK in Rotterdam. Schmidt ontbrak deze zomer nog bij de EK in Zagreb door een blessure aan zijn linkerschouder, maar bleek tijdens de kwalificatiewedstrijden fit genoeg voor een plek in de selectie.
6 uur geleden
DADFORD (ANP) - Formule 1-coureur Fernando Alonso rijdt ook volgend seizoen bij Aston Martin. De 45-jarige Spanjaard heeft zijn contract met een jaar verlengd tot eind 2027, meldt de Britse renstal. Ook zijn Canadese teamgenoot Lance Stroll verlengde zijn contract en neemt volgend jaar opnieuw plaats in de racewagen.
1 dag geleden
PORTSMOUTH (ANP) - Zestienvoudig wereldkampioen darten Phil Taylor heeft zijn terugkeer in de sport aangekondigd. De 66-jarige Engelsman, bijgenaamd 'The Power', is sinds 2018 met pensioen. Hij keert in november terug bij de Modus Super Series in Portsmouth, als teamgenoot van Adrian Lewis.
1 dag geleden
EDINBURGH (ANP) - Voormalig wereldkampioen Graeme Dott is dinsdag in de Schotse hoofdstad Edinburgh veroordeeld tot een celstraf van zeven jaar vanwege seksueel kindermisbruik. Dat melden Britse media waaronder de BBC. De 49-jarige Schot werd eerder schuldig bevonden aan twee gevallen van seksueel kindermisbruik tussen 1993 en 2010.
1 dag geleden
BRUSSEL (ANP) - Mark van Bommel heeft met België het doel om de Nations League te winnen. "Als je ergens aan meedoet, dan moet je ervoor gaan", zei de bondscoach van België na de nederlaag van de Rode Duivels in Brussel in de Nations League tegen het Frankrijk van bondscoach Zinédine Zidane (0-1).
1 dag geleden