Van den Hoogenband: verdrietig dat Spelen zonder fans zijn
AMSTERDAM (ANP) - Pieter van den Hoogenband vindt het jammer dat bij de Olympische Spelen geen toeschouwers welkom zijn. "Dat is heel verdrietig voor de sporters", zei de chef de mission maandag op Schiphol, kort voor vertrek naar Tokio.
"We weten allemaal dat er achter deze sporters een hele keten aan mensen staat, zoals familie, vrienden, oude coaches en ploeggenoten. Het is natuurlijk heel fijn om die mensen mee te nemen naar het eindproduct, de Spelen zelf. Je wilt dat samen met hen meemaken", aldus Van den Hoogenband. "Nu zit er een afstand tussen en wordt het moment van bij elkaar komen even uitgesteld. Desalniettemin zullen de mensen nog altijd supporteren en meeleven. Deze sporters zijn wereldtop. Ze weten hoe ze moeten presteren onder alle omstandigheden. Ze hebben niet voor niets de Spelen gehaald. Ik hoef ze niet zoveel meer te leren."
Naast Van den Hoogenband en stafleden van NOC*NSF vertrokken maandag onder meer ook de Nederlandse handbalsters, zeilers en badmintonners naar Japan. Demissionair minister Tamara van Ark van Sport zou de sporters op de luchthaven toespreken en uitzwaaien, maar dat ging niet door. Van Ark had maandag vanwege de opgelopen besmettingscijfers overleg over het coronavirus.
Eindelijk zover
Oud-zwemmer Van den Hoogenband, die bij de Spelen van 2000 in Sydney zowel de 100 als 200 meter vrije slag won, is blij dat de Spelen op het punt van beginnen staan. "Het is heel fijn dat het eindelijk zover is. We kijken er enorm naar uit. Sport is de hoofdzaak en sport overwint alles. Het gaat uiteindelijk om de Spelen en de prestaties. Het is prettig dat we nu in de laatste fase zijn aangekomen, dat we dadelijk los mogen."
Van den Hoogenband liet zich niet ontlokken hoeveel medailles hij van de Nederlandse sporters verwacht. "Ik hoop drie", zei hij met een knipoog. "Ik houd van de underdogrol. Dan kunnen we alleen maar positief verrassen. We zijn er in ieder geval klaar voor."
Wereldtitel
Tess Wester, keepster van de handbalsters, werd op Schiphol afgezet door haar man. "Ik heb tegen hem gezegd dat ik hoop dat we heel lang wegblijven, dat zou betekenen dat we ver komen in het toernooi. Eindelijk is het zover. We zijn blij dat we eindelijk mogen gaan. Ik heb er ontzettend veel zin in", zei ze.
Wester behaalde met Oranje anderhalf jaar geleden de wereldtitel. "Ik sta er nu best wel relaxed in. De afgelopen jaren hebben we gezien wat nodig is om mee te doen in de top. We hebben de afgelopen weken heel veel aan de laatste details gewerkt. Dat geeft geen garantie op succes. Van de twaalf teams die meedoen kunnen er zeven of acht een medaille pakken. Hopelijk valt alles op z'n plek", aldus Wester, die in december met Nederland op het laatste EK al snel werd uitgeschakeld.
Meer uit Sport
BADHOEVEDORP (ANP) - Golfer Joost Luiten is na een mindere tweede ronde weggezakt op de KLM Open. De 40-jarige Bleiswijker ging vrijdag rond in 72 slagen op The International in Badhoevedorp, één slag boven het baangemiddelde. Daarmee staat hij voorlopig gedeeld 43e, al kon niet iedereen de tweede ronde vrijdag afmaken. Die wordt daardoor zaterdagochtend voltooid.
6 uur geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Italiaan Matteo Arnaldi heeft zich afgemeld voor zijn halve finale op Roland Garros van vrijdagavond tegen landgenoot Flavio Cobolli. De 25-jarige tennisser, die als mondiale nummer 104 aan het toernooi begon, heeft last van een virus en heeft zich op het laatste moment teruggetrokken. Daardoor speelt Cobolli zondag de finale tegen de Duitser Alexander Zverev.
9 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft de derde tijd gereden bij de tweede vrije training van de GP van Monaco. Net als in de eerste vrije training waren ook nu de twee Ferrari's sneller dan de 28-jarige Nederlander.
10 uur geleden
PARIJS (ANP) - Tennisser Alexander Zverev heeft zich geplaatst voor de finale op Roland Garros. De Duitse nummer 3 van de wereld was in de halve finale in vier sets te sterk voor Jakub Menšík uit Tsjechië: 7-5 6-2 3-6 6-3.
10 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Mathieu van der Poel bereidt zich in de Ronde van Zwitserland voor op de Tour de France. De 31-jarige Nederlander maakt in de vijfdaagse rittenkoers, van 17 tot en met 21 juni, zijn rentree in het wielerpeloton na een afwezigheid van ruim twee maanden. Van der Poel reed op 12 april met Parijs-Roubaix zijn laatste wedstrijd.
11 uur geleden
MONACO (ANP) - Max Verstappen heeft in de eerste vrije training van de GP van Monaco de derde tijd genoteerd. De 28-jarige Nederlander moest alleen de twee Ferrari's voor zich laten en gaf 0,513 seconden toe op de winnaar. Charles Leclerc reed op het stratencircuit in het prinsdom de snelste ronde (1.13,978) en bleef zijn teamgenoot Lewis Hamilton 0,226 seconden voor.
14 uur geleden
BERLIJN (ANP) - Serena Williams (44) doet na haar geplande terugkeer als dubbelspeelster op het grastoernooi van Queen's in Londen ook mee aan het WTA-toernooi in Berlijn. Dat heeft de organisatie bekendgemaakt. Het is nog niet bekend met wie Williams in de Duitse hoofdstad zal dubbelen.
16 uur geleden