Van den Hoogenband: verdrietig dat Spelen zonder fans zijn
AMSTERDAM (ANP) - Pieter van den Hoogenband vindt het jammer dat bij de Olympische Spelen geen toeschouwers welkom zijn. "Dat is heel verdrietig voor de sporters", zei de chef de mission maandag op Schiphol, kort voor vertrek naar Tokio.
"We weten allemaal dat er achter deze sporters een hele keten aan mensen staat, zoals familie, vrienden, oude coaches en ploeggenoten. Het is natuurlijk heel fijn om die mensen mee te nemen naar het eindproduct, de Spelen zelf. Je wilt dat samen met hen meemaken", aldus Van den Hoogenband. "Nu zit er een afstand tussen en wordt het moment van bij elkaar komen even uitgesteld. Desalniettemin zullen de mensen nog altijd supporteren en meeleven. Deze sporters zijn wereldtop. Ze weten hoe ze moeten presteren onder alle omstandigheden. Ze hebben niet voor niets de Spelen gehaald. Ik hoef ze niet zoveel meer te leren."
Naast Van den Hoogenband en stafleden van NOC*NSF vertrokken maandag onder meer ook de Nederlandse handbalsters, zeilers en badmintonners naar Japan. Demissionair minister Tamara van Ark van Sport zou de sporters op de luchthaven toespreken en uitzwaaien, maar dat ging niet door. Van Ark had maandag vanwege de opgelopen besmettingscijfers overleg over het coronavirus.
Eindelijk zover
Oud-zwemmer Van den Hoogenband, die bij de Spelen van 2000 in Sydney zowel de 100 als 200 meter vrije slag won, is blij dat de Spelen op het punt van beginnen staan. "Het is heel fijn dat het eindelijk zover is. We kijken er enorm naar uit. Sport is de hoofdzaak en sport overwint alles. Het gaat uiteindelijk om de Spelen en de prestaties. Het is prettig dat we nu in de laatste fase zijn aangekomen, dat we dadelijk los mogen."
Van den Hoogenband liet zich niet ontlokken hoeveel medailles hij van de Nederlandse sporters verwacht. "Ik hoop drie", zei hij met een knipoog. "Ik houd van de underdogrol. Dan kunnen we alleen maar positief verrassen. We zijn er in ieder geval klaar voor."
Wereldtitel
Tess Wester, keepster van de handbalsters, werd op Schiphol afgezet door haar man. "Ik heb tegen hem gezegd dat ik hoop dat we heel lang wegblijven, dat zou betekenen dat we ver komen in het toernooi. Eindelijk is het zover. We zijn blij dat we eindelijk mogen gaan. Ik heb er ontzettend veel zin in", zei ze.
Wester behaalde met Oranje anderhalf jaar geleden de wereldtitel. "Ik sta er nu best wel relaxed in. De afgelopen jaren hebben we gezien wat nodig is om mee te doen in de top. We hebben de afgelopen weken heel veel aan de laatste details gewerkt. Dat geeft geen garantie op succes. Van de twaalf teams die meedoen kunnen er zeven of acht een medaille pakken. Hopelijk valt alles op z'n plek", aldus Wester, die in december met Nederland op het laatste EK al snel werd uitgeschakeld.
Meer uit Sport
BELFAST (ANP) - Michael van Gerwen is in de eerste ronde van de wedstrijd in de Premier League in Belfast uitgeschakeld. De drievoudig wereldkampioen verspeelde een voorsprong van 5-3 tegen Gerwyn Price uit Wales (5-6).
4 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Schaatsster Merel Conijn is niet tevreden over de "bijzondere keuze" die de KNSB heeft gemaakt met betrekking tot de aanwijsplekken voor het WK allround. "Ze hebben mijn kans afgepakt om me te plaatsen voor het WK", zei Conijn na afloop van de huldiging van de olympiërs van TeamNL in Heerenveen.
4 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Als het aan de gemeente Heerenveen ligt, komen de Olympische Winterspelen in 2030 naar Nederland. Of tenminste, het schaatstoernooi. "Ik denk dat we een goede kans maken", zei burgemeester Avine Fokkens-Kelder donderdagavond na afloop van de huldiging van de olympiërs van TeamNL in Heerenveen.
5 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Schaatsster Jutta Leerdam komt niet meer in actie op de WK sprint. "Ik beëindig het seizoen op een hoogtepunt. Olympisch kampioen worden maakt mijn lijst met dromen compleet. Ik voel me erg voldaan", laat de winnares van goud op de 1000 meter in Milaan weten via sociale media.
6 uur geleden
DUBAI (ANP) - Tallon Griekspoor staat in de halve finale van het toernooi van Dubai. De beste Nederlandse tennisser boekte een knappe zege op Jakub Mensik: 6-3 3-6 6-2.
6 uur geleden
HILVERSUM (ANP) - Max Verstappen verwacht niet dat zijn team Red Bull direct voor een zege zal meedoen in de Formule 1. Dat zei de viervoudig wereldkampioen in een live-video-interview tijdens een bijeenkomst van streamingdienst Viaplay in Hilversum in aanloop naar het begin van het seizoen. Op zondag 8 maart is de eerste race in Melbourne. "We moeten nog wel een stap maken. Daar zijn we mee bezig", aldus Verstappen, die vorig seizoen als tweede eindigde achter Lando Norris van McLaren.
11 uur geleden
ACAPULCO (ANP/DPA) - Tennisser Alexander Zverev is al in de tweede ronde van het toernooi in het Mexicaanse Acapulco uitgeschakeld. De 28-jarige Duitser verloor van de Serviër Miomir Kecmanovic, die voor het eerst in zijn carrière won van een speler uit de top 5 van de wereld: 3-6 7-6 (3) 6-7 (4). Zverev staat vierde op de wereldranglijst, Kecmanovic is de mondiale nummer 84.
17 uur geleden