UNRWA-baas Lazzarini: financiële situatie is 'kritiek'
BRUSSEL (ANP) - De VN-hulporganisatie voor de Palestijnen UNRWA kan op korte termijn niet meer functioneren als donoren zoals de Verenigde Staten en Nederland stoppen met betalen. Volgens de baas van de VN-hulporganisatie voor de Palestijnen UNRWA Philippe Lazzarini is de financiële situatie van UNRWA "kritiek".
Dat heeft Lazzarini gezegd na afloop van een vergadering van de Europese ministers van Ontwikkelingssamenwerking in Brussel, waaraan hij zelf ook deelnam.
De UNRWA is de belangrijkste hulpverlener voor de Gazastrook en andere Palestijnse vluchtelingen in het Midden-Oosten. De VN-organisatie heeft iets meer dan tien medewerkers ontslagen die door Israël werden beschuldigd een handlanger van Hamas te zijn. Naar die beschuldigingen loopt een onderzoek op het hoofdkantoor van de VN in New York. In afwachting van dat onderzoek, stopten verschillende landen hun financiering van UNRWA.
Betalingen
Lazzarini's bezorgdheid gaat vooral uit naar het geld waarop de UNRWA begin maart hoopt te kunnen rekenen. De Europese Commissie is een van de belangrijkste donoren. De commissie heeft weliswaar geen betalingen opgehouden, maar vraagt wel om aanvullend onderzoek naar onder meer de aanwerving van personeel voor het begin maart de volgende betaling van 82 miljoen euro zal doen. "De bijdrage van de commissie is absoluut essentieel", aldus Lazzarini. De UNRWA heeft nauwelijks reserves en zou, aldus Lazzarini, zonder bevriezing van gelden "tot eind juli" door kunnen gaan met het betalen van onder meer de salarissen van zijn 30.000 medewerkers, onder wie veel onderwijzers. Maar nu er betalingen stoppen of dreigen te stoppen, staat de organisatie al vanaf april in het rood.
De UNRWA-baas zei in Brussel nog dat hij er niet over piekert om af te treden. Israël wil dat hij opstapt na onder meer beschuldigingen dat Hamas in een ondergrondse ruimte internetkabels en elektriciteit trok uit een inmiddels verlaten kantoor van de UNWRA. Volgens Lazzarini begaan juist zowel Israël als Hamas flagrante misstappen door verlaten gebouwen als die van de VN, maar ook voorzieningen als ziekenhuizen te bezetten in plaats van ze te laten gebruiken door burgers. Volgens Lazzarini zijn dat "plaatsen die bedoeld zijn voor mensen om te schuilen. Aan het eind van de oorlog hebben we een onafhankelijke onderzoekscommissie nodig om naar al deze beschuldigingen te kijken".
Meer uit Buitenland
TEHERAN/TEL AVIV (ANP/RTR) - Iran en Israël hebben elkaar in de nacht van vrijdag op zaterdag opnieuw bestookt met raketten. Kort na 02.30 uur lokale tijd waarschuwde de Israëlische krijgsmacht voor nieuwe luchtaanvallen uit Iran. In onder meer Tel Aviv en de bezette Westelijke Jordaanoever gingen luchtalarmen af.
1 uur geleden
JENA (ANP/BLOOMBERG/AFP) - Na meer dan drie maanden detentie is vrijdag de pro-Palestijnse activist Mahmoud Khalil in de Verenigde Staten vrijgelaten. Een Amerikaanse rechter had eerder op de dag zijn vrijlating bevolen.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft vrijdag opnieuw de directeur van de Nationale Inlichtingendiensten Tulsi Gabbard tegengesproken over inlichtingen rond het nucleaire programma van Iran. In maart stelde Gabbard tegenover het Congres dat er geen bewijs is dat Iran een kernwapen ontwikkelt.
1 uur geleden
WASHINGTON (ANP/RTR/AFP) - De Amerikaanse president Donald Trump roept Spanje op zijn verzet tegen de nieuwe NAVO-norm te staken. "Ik vind dat Spanje moet betalen wat de rest betaalt", zei Trump tegen journalisten. "Spanje is berucht omdat het zo weinig betaalt."
9 uur geleden
ISTANBUL (ANP/AFP) - De Armeense premier Nikol Pasjinjan heeft tijdens een zeldzaam bezoek aan Turkije met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan gesproken over het verbeteren van de betrekkingen. Volgens Armenië was het een "historische" ontmoeting tussen de leiders van de twee buurlanden, die historisch een zeer moeizame relatie hebben.
10 uur geleden
GENÈVE (ANP/DPA/RTR) - De Franse, Duitse en Britse minister van Buitenlandse Zaken hebben na een overleg met hun Iraanse ambtgenoot gezegd dat ze de gesprekken met Iran over het nucleaire programma gaande willen houden. De ministers spraken vrijdag in Genève, samen met EU-buitenlandchef Kaja Kallas, drie uur lang over de oorlog tussen Iran en Israël en over hoe die diplomatiek beëindigd zou kunnen worden. De Iraanse buitenlandminister Abbas Araghchi zei na afloop ook bereid te zijn om verder te praten.
11 uur geleden
NEW YORK (ANP/RTR) - Een Amerikaanse rechter heeft bevolen dat de prominente pro-Palestijnse activist Mahmoud Khalil wordt vrijgelaten.
11 uur geleden