Uitdager van Erdogan stemt: we hebben de democratie gemist

Kilicdaroglu van de centrumlinkse Republikeinse Volkspartij (CHP) voert een coalitie aan van oppositiepartijen die af willen van Erdogan en zijn conservatieve AK-partij. "We hebben de democratie allemaal gemist", zei de politicus, die in de hoofdstad Ankara naar de stembus ging. Hij sprak de hoop uit dat een nieuwe "lente" zal komen, waarmee hij verwees naar zijn mogelijke verkiezingsoverwinning.

Critici vinden dat Erdogan zijn greep op de macht te veel heeft verstevigd. Kilicdaroglu wil het politieke stelsel flink op de schop nemen. Zo moet het relatief nieuwe systeem worden geschrapt waarin de president veel macht heeft. Dat is ingevoerd na een referendum in 2017. De oppositie wil ook rechtbanken en de media weer onafhankelijker maken.

Voorspellingen

De oppositieleider stuurt ook aan op de vrijlating van sommige prominente gevangenen. Het gaat om personen als filantroop en zakenman Osman Kavala en Koerdisch politicus Selahattin Demirtas. Hun detentie heeft tot internationale kritiek geleid.

Peilingen voorspellen dat de 74-jarige Kilicdaroglu serieus kans maakt om Erdogan (69) te verslaan. De huidige president domineert de Turkse politiek al 20 jaar. Erdogan nam zelf bij het stemmen in Istanbul geen voorschot op de verkiezingsuitslag. "Mijn hoop is dat als het tellen vanavond is afgerond, er een uitkomst ligt die goed is voor de toekomst van ons land en de Turkse democratie."

Uitslag

Erdogan kondigde aan dat hij de uitslagen vanuit Istanbul gaat volgen en niet vanuit Ankara. De zittende leider en Kilicdaroglu moeten meer dan de helft van de stemmen krijgen om meteen te winnen. Lukt dat niet, dan volgt een tweede verkiezingsronde op 28 mei. Uitslagen worden verwacht in de loop van de avond. De stembureaus zijn nog tot 17.00 uur plaatselijke tijd (16.00 uur in Nederland) geopend.

In Turkije mogen meer dan 60 miljoen Turkse kiezers een stem uitbrengen. Ze kiezen een president en een nieuw parlement. Er wordt gerekend op een hoge opkomst. Kilicdaroglu heeft aanhangers eerder al opgeroepen om thuis te blijven als de oppositie lijkt te winnen en niet meteen feestend de straat op te gaan. Hij vreest voor onrust.