Uitblinker Sugawara wil met AZ kans op derde landstitel grijpen
DEVENTER (ANP) - Met een prachtig doelpunt en twee puntgave assists speelde Yukinari Sugawara een hoofdrol in de zege van AZ bij Go Ahead Eagles (4-1). "Dit was bijna een perfecte wedstrijd voor me", zei de rechtsback uit Japan na het laatste fluitsignaal. "Maar ik veroorzaakte ook een penalty. Ik vond het geen strafschop, maar ik had misschien wel slimmer kunnen zijn."
Buiten zongen enthousiaste fans van AZ luidkeels: wij staan bovenaan. Negen kwartier later was Feyenoord weer koploper van de Eredivisie, met een voorsprong van 2 punten op AZ. Ajax houdt een achterstand van 5 punten op de lijstaanvoerder als het donderdag FC Volendam verslaat. PSV en FC Twente volgen Feyenoord op 6 punten.
René Hake, de trainer van Go Ahead Eagles, vertelde in de catacomben van de Adelaarshorst dat hij Feyenoord en AZ de beste ploegen van de Eredivisie vindt. "Dat is leuk om te horen", reageerde zijn collega Pascal Jansen van AZ. "Maar we hebben pas achttien duels gespeeld. Er kan nog zo veel gebeuren. Ik denk wel dat we nog veel beter kunnen. Maar we zien wel waar dat toe leidt. Ook Jordy Clasie temperde de euforie. "Laat ons zo maar doorgaan", zei de kleine middenvelder toen hem naar de kansen van AZ op de landstitel werd gevraagd. "Dan zien we wel hoe het afloopt."
Directie AZ
Technisch directeur Max Huiberts kwam even naar de kleedkamer om zijn spelers te feliciteren. Hij en algemeen directeur Robert Eenhoorn hebben de afgelopen jaren van AZ een stabiele club gemaakt. Er heerst rust in Alkmaar. Het contract van coach Jansen is onlangs verlengd tot medio 2025. De jeugdopleiding is succesvol en indien nodig trekt AZ de beurs voor een aanwinst, zonder onverantwoorde risico's te nemen.
De 22-jarige Sugawara maakte vier jaar geleden de overstap van Nagoya Grampus naar AZ. Hij wilde na een schitterende treffer en twee assists best over een mogelijke derde landstitel voor de club uit Alkmaar speculeren. "Natuurlijk hebben we een kans", zei hij. "Dat leeft echt wel bij ons. En we gaan er alles aan doen om die kans te grijpen."
Openingsdoelpunt
AZ had het een half uur best lastig met Go Ahead Eagles, dat al elf duels op rij niet meer had verloren in de Eredivisie. Maar vlak voor rust scoorde Vangelis Pavlidis op aangeven van Sugawara. "Ik weet dat hij die loopacties graag maakt", zei rechtsback. Na een klein uur werkte Djordje Mihailovic een voorzet van de Japanner met zijn neus in het doel. "Dat was pas Amerikaanse passie", lachte Sugawara over zijn nieuwe ploeggenoot uit de Verenigde Staten. "En dat derde doelpunt van mij zat er inderdaad lekker in. Ik scoor niet vaak maar als ik doel tref dan is het vaak een mooie."
Meer uit Voetbal
ZEIST (ANP) - Bondscoach Ronald Koeman maakt zich zorgen over de fysieke gesteldheid van Memphis Depay. De spits mist door een dijbeenblessure de oefeninterlands van het Nederlands elftal tegen Noorwegen en Ecuador. Hij begon ook niet fit aan het laatste WK in Qatar en het EK in Duitsland.
19 minuten geleden
AMSTERDAM (ANP) - De politie heeft een 30-jarige Amsterdammer en een 17-jarige jongen uit Veldhoven aangehouden vanwege betrokkenheid bij het vuurwerkincident tijdens het Eredivisieduel tussen Ajax en FC Groningen. Zij worden verdacht van dwang, openlijke geweldpleging en huisvredebreuk, meldt de politie donderdag.
1 uur geleden
PARIJS (ANP/RTR) - De competitiewedstrijd tussen RC Lens en Paris Saint-Germain is uitgesteld van 11 april naar 13 mei. De Franse voetbalbond voldoet daarmee aan het verzoek van Paris Saint-Germain, dat op 8 en 14 april in de kwartfinale van de Champions League tegen Liverpool voetbalt en zich nu optimaal kan voorbereiden op die duels.
2 uur geleden
PARIJS (ANP/RTR) - De voorzitter van de Senegalese voetbalbond heeft donderdag gezworen een "kruistocht" te beginnen tegen een besluit van de Afrikaanse voetbalbond (CAF) om het land de Afrika Cup af te nemen. Zijn juridische team waarschuwde dat de zaak grote gevolgen kan hebben.
4 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax-speler Rayane Bounida is voor het eerst opgeroepen voor het Marokkaanse voetbalelftal. De 20-jarige buitenspeler maakt deel uit van de selectie voor de komende oefenwedstrijden tegen Ecuador en Paraguay.
6 uur geleden
MADRID (ANP) - De voetbalsters van Barcelona hebben een grote stap gezet richting de halve finales van de Champions League. De finalist van vorig seizoen won het eerste kwartfinaleduel met Real Madrid met 6-2 in de Spaanse hoofdstad. Oranje-international Esmee Brugts maakte de 2-0 voor de Catalaanse ploeg.
19 uur geleden
BERGAMO (ANP/AFP) - Bondscoach Gennaro Gattuso van Italië ziet de interland tegen Noord-Ierland in de halve finale van de Europese play-offs voor het WK voetbal als "absoluut de belangrijkste wedstrijd" uit zijn carrière. De winnaar van het duel speelt tegen Wales of Bosnië en Herzegovina om een ticket voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
21 uur geleden