Twijfels over herstart Premier League in Engeland op 12 juni

Een belangrijk gespreksonderwerp van de digitale bijeenkomst vormt het opstarten van de trainingsactiviteiten in kleine groepen. Indien minimaal veertien clubs voorstander zijn van een hervatting van oefensessies in compacte kring, zouden de clubs vanaf dinsdag daarmee kunnen beginnen. Er zijn echter strenge voorwaarden aan de gezamenlijke terugkeer op het trainingsveld verbonden.

Het omvangrijke veiligheidsprotocol schrijft, naast de reeds bekende hygiënemaatregelen, onder meer voor: maximaal vijf spelers per training, geen tackles, temperatuurmeting in een tent, geen douche en geen bezoek aan het clubhuis. Spelers dienen bovendien minimaal twee keer per week een test op het coronavirus te ondergaan.

92 wedstrijden

Het plan om de 92 resterende wedstrijden in de Premier League in een aantal geselecteerde neutrale stadions af te werken, lijkt niet meer aan de orde. Een meerderheid van de clubs heeft dat voorstel inmiddels verworpen.

Het 'Project Restart' kan op steun van de Britse regering rekenen. Als het aantal doden vanwege Covid-19 en het aantal besmettingen in Engeland echter niet afneemt in de komende periode, dan lijkt een hervatting van de Premier League in de loop van juni niet haalbaar. De publieke opinie in Engeland is verdeeld en ook bij de clubs zit lang niet iedereen op dezelfde lijn. Veel spelers willen graag weer voetballen, maar er komen ook steeds meer collega's die hun twijfels uitspreken.

"Eerlijk gezegd, zoals ik het zie en hoor, zijn er veel spelers, een meerderheid denk ik, die zich ongemakkelijk voelen bij het idee om nu weer te beginnen", liet de Braziliaanse middenvelder Willian van Chelsea weten. "We willen graag, we missen het voetbal echt, maar het moet wel veilig zijn voor ons om te doen waarvan we zoveel houden."