Tweede toeristische ruimtevlucht voor bedrijf Richard Branson
TRUTH OR CONSEQUENCES (ANP) - Virgin Galactic, het ruimtevaartbedrijf van zakenman Richard Branson, heeft donderdag voor de tweede keer klanten meegenomen op een vlucht richting de ruimte. Het toestel ging naar de rand van de dampkring, op bijna 90 kilometer hoogte, en landde daarna in de Amerikaanse staat New Mexico.
Aan boord waren drie passagiers. De 80-jarige Jon Goodwin, die in 1972 als kanoër meedeed aan de Olympische Spelen, is volgens Virgin de eerste olympiër in de ruimte. Keisha Schahaff (46) en haar dochter Anastatia Mayers (18) zijn de eerste mensen uit het Caribische land Antigua en Barbuda die naar de ruimte gaan. Ook zijn ze de eerste moeder en dochter die samen richting ruimte reizen. Schahaff en Mayers hebben een loting voor een goed doel gewonnen. Branson zelf bekeek de lancering vanuit Antigua en Barbuda. Verder aan boord is de astronautentrainer Beth Moses, die de drie passagiers heeft voorbereid, evenals twee piloten voorin.
Het ruimtevliegtuig dat onder een vliegtuig hing, steeg op vanaf de Virgin-basis Spaceport America. Het ruimtevaartuig werd op bijna 14 kilometer hoogte losgekoppeld van het draagvliegtuig. Zijn motoren gingen toen aan en het vaartuig schoot met ruim 3000 kilometer per uur de lucht in. Een paar minuten later kwam het toestel op de top. De passagiers zagen de kromming van de aarde en de oneindigheid van het heelal. Daarna zakte het toestel door de zwaartekracht terug richting de aarde.
Twintigjarig testprogramma
Eind juni vloog het ruimtevliegtuig met drie Italiaanse onderzoekers naar de rand van de dampkring. Daarmee kwam een einde aan het testprogramma van Virgin Galactic, dat ongeveer twintig jaar heeft geduurd.
Volgens Virgin hebben honderden mensen een vlucht bij het bedrijf geboekt. Zij zouden tussen de 250.000 en 450.000 dollar (ongeveer tussen de 230.000 en 415.000 euro) per stoel hebben betaald. Het bedrijf van Branson is verwikkeld in een concurrentiestrijd met SpaceX van Elon Musk en Blue Origin van Jeff Bezos. Zij willen allemaal toeristische vluchten naar de ruimte verkopen.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP/RTR) - De Verenigde Staten hebben overlegd met topdiplomaten uit Oekraïne, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en Duitsland. Dat zegt de Amerikaanse speciaal gezant Steve Witkoff, die eraan toevoegt dat het ging over de vervolgstappen in de vredesonderhandelingen voor Oekraïne.
8 minuten geleden
WASHINGTON (ANP) - De bouw van een triomfboog nabij het Lincoln Memorial in Washington begint volgens de Amerikaanse president Donald Trump "ergens in de komende twee maanden". Dat zei hij in een telefonisch interview met Politico. Het monument moet een centraal onderdeel vormen van de viering van het 250-jarig bestaan van de VS in 2026.
27 minuten geleden
WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse immigratiedienst ICE is van plan om in één jaar tijd 100 miljoen dollar (ongeveer 85,2 miljoen euro) uit te geven aan het werven van nieuwe medewerkers. De campagne richt zich op voorstanders van wapenbezit en militaire enthousiastelingen. Dat meldt The Washington Post.
1 uur geleden
KYIV (ANP/RTR) - De beelden die Rusland naar buiten bracht van de vermeende droneaanval op een buitenverblijf van Vladimir Poetin in Novgorod zijn "lachwekkend". Dat zegt een woordvoerder van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken. "Het feit dat het ze twee dagen duurde om hiermee te komen en dit vervolgens willen presenteren als bewijs - dat alleen al laat zien dat ze niet eens het verzinnen van een verhaal serieus nemen."
2 uur geleden
MOSKOU (ANP/AFP) - Rusland zal de oorlog in Oekraïne winnen. Dat zei president Vladimir Poetin in zijn jaarlijkse nieuwjaarstoespraak, die traditioneel kort voor het ingaan van het nieuwe jaar op televisie wordt uitgezonden. Het oostelijkste deel van Rusland, het schiereiland Kamtsjatka, ging om 13.00 uur Nederlandse tijd als eerste gebied in Rusland het nieuwe jaar in. Later wordt de toespraak uitgezonden in de tien andere tijdzones die Rusland beslaat.
5 uur geleden
BEIJING (ANP/AFP) - In zijn nieuwjaarstoespraak tot het Chinese volk heeft president Xi Jinping zijn lof uitgesproken voor zijn landgenoten en hun inzet voor China en de Chinese belangen. Ook zei hij dat China zich wil blijven inzetten voor "wereldvrede en het bouwen van een gemeenschap met een gedeelde blik op de toekomst van de mensheid". Xi: "Laten we voorwaarts treden, moedig, vitaal en energiek als paarden, en vechten voor onze dromen en ons geluk."
5 uur geleden
BRUSSEL/JERUZALEM/GENÈVE (ANP/AFP) - Eurocommissaris Hadja Lahbib heeft beklemtoond dat Israëlische maatregelen tegen niet-gouvernementele organisaties die actief zijn in de Gazastrook "vitale hulp" aan de belegerde strook zullen blokkeren.
6 uur geleden