Tweede toeristische ruimtevlucht voor bedrijf Richard Branson
TRUTH OR CONSEQUENCES (ANP) - Virgin Galactic, het ruimtevaartbedrijf van zakenman Richard Branson, heeft donderdag voor de tweede keer klanten meegenomen op een vlucht richting de ruimte. Het toestel ging naar de rand van de dampkring, op bijna 90 kilometer hoogte, en landde daarna in de Amerikaanse staat New Mexico.
Aan boord waren drie passagiers. De 80-jarige Jon Goodwin, die in 1972 als kanoër meedeed aan de Olympische Spelen, is volgens Virgin de eerste olympiër in de ruimte. Keisha Schahaff (46) en haar dochter Anastatia Mayers (18) zijn de eerste mensen uit het Caribische land Antigua en Barbuda die naar de ruimte gaan. Ook zijn ze de eerste moeder en dochter die samen richting ruimte reizen. Schahaff en Mayers hebben een loting voor een goed doel gewonnen. Branson zelf bekeek de lancering vanuit Antigua en Barbuda. Verder aan boord is de astronautentrainer Beth Moses, die de drie passagiers heeft voorbereid, evenals twee piloten voorin.
Het ruimtevliegtuig dat onder een vliegtuig hing, steeg op vanaf de Virgin-basis Spaceport America. Het ruimtevaartuig werd op bijna 14 kilometer hoogte losgekoppeld van het draagvliegtuig. Zijn motoren gingen toen aan en het vaartuig schoot met ruim 3000 kilometer per uur de lucht in. Een paar minuten later kwam het toestel op de top. De passagiers zagen de kromming van de aarde en de oneindigheid van het heelal. Daarna zakte het toestel door de zwaartekracht terug richting de aarde.
Twintigjarig testprogramma
Eind juni vloog het ruimtevliegtuig met drie Italiaanse onderzoekers naar de rand van de dampkring. Daarmee kwam een einde aan het testprogramma van Virgin Galactic, dat ongeveer twintig jaar heeft geduurd.
Volgens Virgin hebben honderden mensen een vlucht bij het bedrijf geboekt. Zij zouden tussen de 250.000 en 450.000 dollar (ongeveer tussen de 230.000 en 415.000 euro) per stoel hebben betaald. Het bedrijf van Branson is verwikkeld in een concurrentiestrijd met SpaceX van Elon Musk en Blue Origin van Jeff Bezos. Zij willen allemaal toeristische vluchten naar de ruimte verkopen.
Meer uit Buitenland
WASHINGTON (ANP) - Het centrale commando van het Amerikaanse leger, CENTCOM, meldt dat het leger de laatste reeks aanvallen op Iran heeft voltooid. De aanvallen werden uitgevoerd in opdracht van president Donald Trump.
2 uur geleden
NEW YORK (ANP) - De Amerikaanse krant The New York Times heeft een rechter verzocht om dagvaardingen van drie van zijn journalisten te blokkeren. De dagvaardingen hadden betrekking op hun berichtgeving over veiligheidskwesties rond een door Qatar aan president Donald Trump geschonken vliegtuig. Dat toestel moet het nieuwe presidentiële vliegtuig Air Force One worden.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft agenten van immigratiedienst ICE woensdag opgedragen verkeersstops als arrestatiemethode te hervatten. "We moeten sterk, hard en slim zijn en we mogen absoluut niet afzien van een van de belangrijkste en meest effectieve middelen van ICE in de strijd tegen criminaliteit: de verkeersstop!", schreef Trump onder meer op Truth Social.
2 uur geleden
TORONTO/NEW YORK (ANP) - Rook van bosbranden in het noordwesten van de Canadese deelstaat Ontario heeft Toronto bereikt. Volgens IQAir, een Zwitsers bedrijf gespecialiseerd in luchtkwaliteitstechnologie, is de luchtkwaliteit in Toronto daardoor momenteel de slechtste van alle grote steden ter wereld.
2 uur geleden
WASHINGTON (ANP) - Meer dan honderd Democraten, onder wie voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi, hebben een voorstel gesteund om alle militaire hulp aan Israël te blokkeren. Na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 steunden de Democraten deze Amerikaanse bondgenoot nog massaal.
5 uur geleden
ATLANTA (ANP) - Argentijnse spelers hielden na hun 2-1 overwinning op Engeland in de halve finale van het WK voetbal een politiek spandoek omhoog met de tekst "Las Malvinas Son Argentinas" (de Falklandeilanden zijn Argentijns). De Argentijnen noemen de bewuste eilanden in de Zuid-Atlantische Oceaan de Malvinas.
5 uur geleden
TAMPA (ANP) - De Amerikaanse krijgsmacht heeft een tanker aangevallen die onder Curaçaose vlag onderweg geweest zou zijn naar een haven in Iran. Het schip heeft de Amerikaanse blokkade van de Straat van Hormuz geschonden, meldt het Amerikaanse commando in de regio op X. Er zijn raketten afgevuurd op de schoorsteen van de M/T Belma, aldus CENTCOM.
7 uur geleden