Trainer Steijn was best verbaasd toen Ajax zich meldde
AMSTERDAM (ANP) - Maurice Steijn was best wel verbaasd toen Ajax zo'n vijf weken geleden contact met hem opnam om over de functie van hoofdtrainer te praten. "Ik had niet verwacht dat ze bij mij zouden uitkomen", bekende hij tijdens zijn presentatie. "Ik heb geen Ajax-DNA en ik heb niet in de Champions League gespeeld. Ik snap dat mensen verrast zijn."
Toch denkt de 49-jarige coach dat hij succesvol met Ajax kan zijn. "Ik houd mij vast aan hoe Erik ten Hag het hier heeft gedaan", zei hij. "Die heeft zonder Ajax-DNA hier wel iets neergezet. Je kan hooguit mijn ouders verwijten dat mijn wieg in Den Haag en niet in Amsterdam heeft gestaan. Uiteindelijk gaat het erom dat ik met Ajax presteer en het publiek blij is met het spel."
Steijn heeft ook gesprekken gevoerd met de inmiddels vertrokken algemeen directeur Edwin van der Sar. "Klaas-Jan Huntelaar en Jan van Halst waren daar ook bij", zei hij over de technisch manager en voetbalcommissaris van de club uit de hoofdstad.
Boven verwachting gepresteerd
Ajax sprak ook met drie andere kandidaten, bevestigde directeur voetbalzaken Sven Mislintat. De Duitser gaf alleen de naam van interim-trainer John Heitinga prijs en wilde niet vertellen of Kjetil Knutsen (FK Bodø/Glimt) en Peter Bosz (PSV) ook in beeld waren. "Maar Maurice heeft alle kandidaten verslagen. Hij heeft bij zijn vorige clubs boven verwachting gepresteerd. Natuurlijk kan hij voetbal spelen dat bij Ajax hoort. Roger Schmidt speelt met Benfica ook compleet anders dan met PSV."
Steijn, die voor drie seizoenen heeft getekend, was succesvol met VVV-Venlo en Sparta. Maar hij maakte daar geen naam met aanvallend spel. "Maar nu krijg ik wel de beste spelers onder mijn hoede", zei de coach die ook bij ADO Den Haag en NAC Breda werkte. "Ajax moet winnen en mooi voetbal spelen."
Waanzinnig mooie stad
Saïd Bakkati gaat Steijn assisteren. De bedoeling is dat Hedwiges Maduro als assistent terugkomt bij zijn oude club. "Hij is natuurlijk wel een echte Ajacied", zei Steijn. "Ik heb hem ook al eens naar Sparta willen halen maar toen koos hij voor Almere."
De geboren Hagenaar denkt er aan om meer trainingen open te gooien voor pers en supporters. Hij is bekend met de rivaliteit tussen Den Haag en Amsterdam. "Maar ik vind Amsterdam een waanzinnig mooie stad. Ik ben hier ook regelmatig, om te winkelen met mijn vrouw. Laatst was ik hier nog een weekeinde met mijn kinderen. Dan pakken we een hotel en struinen we door de stad. Een van mijn beste vrienden is Amsterdammer. Hij heeft een seizoenskaart vlak achter de dug-out. Hij vond het wel jammer dat ik dit zo lang heb stilgehouden."
Meer uit Voetbal
MANCHESTER (ANP/RTR) - Pep Guardiola is toe aan zijn duizendste wedstrijd als coach. De Spaanse trainer van Manchester City bereikt dat magische aantal zondag tegen Liverpool. "Liverpool is onze grootste rivaal, dus ik kan me geen betere wedstrijd wensen om deze mijlpaal te vieren", zei hij tegen verslaggevers.
2 uur geleden
LISSABON (ANP) - Carlos Forbs is voor het eerst opgeroepen voor de nationale voetbalploeg van Portugal. De oud-speler van Ajax mag zich melden voor de WK-kwalificatieduels met Ierland en Armenië.
5 uur geleden
ZEIST (ANP) - De Nederlandse voetbalsters oefenen dit jaar nog tegen Portugal en Zuid-Korea. Dat zijn de laatste duels voor Oranje voor het kwalificatietoernooi voor het WK van 2027 in Brazilië, dat in maart van start gaat.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - Trainer Peter Bosz van PSV heeft zondag de beschikking over een bijna fitte selectie voor de topwedstrijd bij AZ. De Eindhovenaren missen alleen de langdurig geblesseerde aanvallers Ruben van Bommel en Alassane Pléa. Dat zei de coach vrijdag.
5 uur geleden
ZEIST (ANP) - Aymen Sliti (Feyenoord), Sami Ouaissa (NEC), Ayoub Oufkir (Sparta Rotterdam) en Devin Haen (Willem II) debuteren in de selectie van Jong Oranje. Michael Reiziger heeft het viertal opgenomen in zijn spelersgroep voor de komende duels in de EK-kwalificatie met Jong Slovenië en Jong Israël.
5 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord betreurt de ongeregeldheden met fans tijdens de uitwedstrijd van donderdag tegen VfB Stuttgart in de Europa League. De Duitse politie arresteerde zestien supporters van de club uit Rotterdam.
7 uur geleden
ZEIST (ANP) - Luciano Valente is voor het eerst opgenomen in de selectie van het Nederlands elftal. Bondscoach Ronald Koeman heeft de 22-jarige middenvelder van Feyenoord opgeroepen voor de duels met Polen en Litouwen in het kwalificatietoernooi voor het WK komende zomer in de Verenigde Staten, Mexico en Canada.
7 uur geleden