Toeschouwers komen op lightversie ABN-toernooi puur voor tennis
ROTTERDAM (ANP) - Op de 49e editie van het ABN AMRO World Tennis Tournament komen de toeschouwers puur voor het tennis. Waar het toernooi een reputatie heeft opgebouwd op het gebied van entertainment is er dit jaar vanwege de coronamaatregelen alleen toegang tot het centercourt.
Duizenden vrouwen en bussen vol met kinderen weten jaarlijks, voor respectievelijk Ladies Day en Kids Day, hun weg te vinden naar Ahoy. Voor sommigen is tennis bijzaak, horeca en winkels zorgen voor de nodige afleiding en in een speciaal ingerichte hal worden normaal gesproken de hele dag door clinics en andere activiteiten georganiseerd.
In die hal hebben de toeschouwers normaliter toegang tot de trainingsbanen, waar ze een handtekening kunnen scoren met hun favoriete speler of op de foto kunnen met een van de deelnemers. Dit jaar is de hal afgeschermd voor publiek en zijn alleen spelers en coaches welkom.
Publieksvriendelijk
Toernooidirecteur Richard Krajicek had zich al verzoend met wederom een editie zonder publiek, maar eind vorige maand besloot de organisatie de plannen toch te wijzigen. Waar het centercourt opnieuw zou worden ingericht als televisiestudio, werd het lastminute toch nog publieksvriendelijk gemaakt.
"En dat terwijl het toernooi met publiek economisch minder aantrekkelijk is", vertelt een woordvoerder. "Denk aan de inzet van beveiligingsmensen, parkeerregelaars en de bouw van tribunes."
Per sessie zijn er in Ahoy 1250 mensen welkom. "En omdat er toch publiek welkom is, moeten we 60 procent van het prijzengeld betalen in plaats van de 50 procent bij een toernooi helemaal zonder publiek. 10 procent van het prijzengeld levert ook weer zo'n twee ton aan kosten op." Fans zijn alleen welkom op de eerste ring en over de tweede ring hangt een groot gordijn. Skyboxen hebben plaatsgemaakt voor duurdere 'courtside'-plekken.
Volgend jaar
Volgend jaar hoopt toernooidirecteur Krajicek weer op volle tribunes. "Vorig jaar zei ik 'eens maar nooit meer'. Laten we daar 'twee keer maar nooit meer' van maken", zei Krajicek. "Hopelijk kunnen we tijdens de 50e editie iedereen weer zoals gebruikelijk verwelkomen."
Het toernooi is dit jaar zo goed als 'uitverkocht'. Alleen voor de woensdagmiddag, normaliter Kids Day, zijn nog kaarten beschikbaar. Na de eerste avondpartij, die om 19.30 uur begint, moeten alle toeschouwers het sportpaleis verlaten.
Meer uit Sport
WINSTON-SALEM (ANP) - Botic van de Zandschulp is er bij het toernooi van Winston-Salem niet in geslaagd zijn eerste ATP-titel te winnen. De 29-jarige Veenendaler verloor in de finale in twee sets van de Hongaar Marton Fucsovics: 3-6 6-7(3).
6 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Kickbokser Levi Rigters heeft Jamal Ben Saddik bij Glory 103 in drie rondes verslagen op knock-out. De 30-jarige Rigters won het gevecht in Ahoy in Rotterdam door een rake trap in de derde van vijf rondes. De 34-jarige Belg stond daarna niet meer op.
9 uur geleden
NEW YORK (ANP) - Tennisser Jesper de Jong speelt zondag zijn eerste partij op de US Open tegen de Amerikaan Brandon Nakashima. De 25-jarige debutant plaatste zich vrijdag via het kwalificatietoernooi voor het hoofdschema van het grandslamtoernooi in New York.
14 uur geleden
NOVARA (ANP) - Jasper Philipsen heeft de eerste etappe gewonnen in de Vuelta. De Belg van Alpecin-Deceuninck was na 186,7 kilometer in het Italiaanse Novara de beste in de massasprint. Hij bleef de Brit Ethan Vernon en de Venezolaan Orluis Aular voor en is ook de eerste leider in het algemeen klassement.
15 uur geleden
BILZEN (ANP) - Wielrenner Tim Merlier heeft de vierde etappe van de Renewi Tour gewonnen. De 32-jarige Belg van Soudal Quick-Step was na een heuvelrit over bijna 200 kilometer tussen Riemst en Bilzen de snelste in de sprint.
16 uur geleden
BALATONFOKAJAR (ANP) - Wegracer Marc Márquez heeft voor de dertiende keer dit seizoen de sprintrace gewonnen in de MotoGP. De 32-jarige Spanjaard reed in de korte race bij de Grote Prijs van Hongarije van start tot finish aan de leiding op zijn Ducati. Hij verstevigde zijn koppositie in het wereldkampioenschap.
16 uur geleden
FISHERS (ANP) - Het ziet ernaar uit dat twee veteranen volgend jaar hun comeback maken in de Formule 1. Het Amerikaanse Cadillac lijft volgens doorgaans goed ingevoerde autosportmedia de Fin Valtteri Bottas en de Mexicaan Sergio Pérez in. Het team zal naar verwachting zeer binnenkort de aanstelling bevestigen. Cadillac maakt in 2026 als elfde team zijn entree in de koningsklasse van de autosport.
17 uur geleden