Tennisster Bertens hoopt op goede doorstart in duel met China
DEN BOSCH (ANP) - Tennisster Kiki Bertens hoopt dat haar partijen met het Nederlands team in de Billie Jean King Cup deze week tegen China het begin zijn van een goede periode. De nummer 11 van de wereldranglijst wil op gravel een goede doorstart in het seizoen maken. Vrijdag opent ze in Den Bosch de landenwedstrijd tegen Xinyu Wang.
Bertens is op de weg terug na een achillespeesoperatie. De Wateringse speelde sinds haar rentree eind februari in drie toernooien, maar verloor steeds haar eerste partij. "Vertrouwen groeit door wedstrijden te winnen", zei Bertens. "Ik weet dat het in trainingen echt wel goed gaat, ook in de Verenigde Staten, maar ik zit toch te wachten op goede resultaten. Deze week is heel ontspannen geweest. We hebben heel goed getraind, maar er was ook ruimte voor ontspanning. Het zou een positieve opsteker zijn als het deze week goed gaat en ik dat kan meenemen naar de rest van het gravelseizoen."
Gravel is Bertens' favoriete ondergrond en ze gaf aan dat het haar ook fysiek het beste ligt. Al was de overgang vanuit hardcourt even lastig, waardoor teamcaptain Paul Haarhuis woensdag nog niet met zekerheid kon zeggen of ze kon spelen. Daar is nu geen onduidelijkheid meer over.
Pijn
"Ook voor mijn lichaam is deze ondergrond gewoon fijner. Ik beweeg beter en kan mijn linkerbeen iets meer ontlasten. Pijnvrij speel ik niet, maar ik denk dat een sporter bijna nooit helemaal pijnvrij speelt. Het belangrijkste is dat de pijn de laatste vier dagen niet is toegenomen en dat ik er alle vertrouwen in heb dat ik me helemaal kan geven op de baan."
Bertens weet ook met welke instelling ze vrijdag de wedstrijd ingaat. "Ik probeer zo ontspannen mogelijk te zijn en weet dat ik niet met te veel dingen tegelijk bezig moet zijn, ook al gaat het in het begin even niet goed", zei ze. "Dat we het daar op het bankje over hebben en dat ik dan een of twee dingen krijg waar ik me op kan focussen, zodat ik vooral niet met 683 dingen tegelijk bezig ben."
Aan negatieve zaken wil Bertens zo min mogelijk denken, liet ze meteen in het digitale persmoment weten. Aan de in de dubbel verloren ontmoeting in de Fed Cup vorig jaar tegen Wit-Rusland wilde ze vooral niet worden herinnerd. "Die deed heel veel pijn", zei ze. "Toen won je wel eerst twee partijen", vulde teamcaptain Haarhuis aan. "Als je op dezelfde manier kunt starten, dan zijn wij daar heel blij mee."
Meer uit Sport
PHILADELPHIA (ANP/RTR) - LeBron James speelt zijn 24e seizoen in de Amerikaanse basketbalcompetitie NBA voor de Philadelphia 76ers. De 43-jarige basketbalvedette hoopt het team aan de titel te helpen na 43 jaar 'droogte'.
1 uur geleden
BOEDAPEST (ANP) - Max Verstappen heeft in de tweede vrije training bij de Grote Prijs van Hongarije de vierde tijd gereden. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 was in zijn Red Bull 0,692 seconde langzamer dan de Brit Lewis Hamilton in de Ferrari.
1 uur geleden
ALPE D'HUEZ (ANP) - Tadej Pogačar heeft vrijdag zijn vijfde etappezege van deze Tour de France geboekt. De Sloveense geletruidrager (UAE Team Emirates) was de beste in de negentiende etappe over 127,9 kilometer van Gap naar Alpe d'Huez. Hij wist als enige klassementsrenner de kopgroep te achterhalen. De Fransman Lenny Martinez werd tweede, voor Richard Carapaz uit Ecuador.
2 uur geleden
BOEDAPEST (ANP) - Max Verstappen heeft de tweede tijd gereden in de eerste vrije training bij de Grote Prijs van Hongarije. De viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 klokte in zijn Red Bull een tijd van 1.19,559, ruim langzamer dan de Ferrari van Charles Leclerc (1.19,075).
5 uur geleden
GAP (ANP) - Het peloton in de Tour de France is vrijdag vertrokken in Gap voor de voorlaatste bergetappe van deze editie. De negentiende etappe gaat over 127,9 kilometer, telt 3500 hoogtemeters en finisht bovenaan de Alpe d'Huez. Zaterdag is het skidorp opnieuw de aankomstplaats, maar dan na een beklimming vanaf de 'achterkant' van de berg over de Col de Sarenne.
5 uur geleden
ROME (ANP/DPA) - Pep Guardiola heeft geen zin om bondscoach van Italië te worden. De 55-jarige Spanjaard heeft volgens diverse media, waaronder La Gazzetta dello Sport en het Italiaanse persbureau ANSA, de Italiaanse voetbalbond laten weten dat hij niet beschikbaar is om de opgestapte Gennaro Gattuso op te volgen.
6 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Félix Auger-Aliassime keert in februari terug naar het ABN AMRO Open in Ahoy. Dat meldt de organisatie van het tennistoernooi in Rotterdam. De 25-jarige Canadees, die het evenement in 2022 won, was acht keer eerder aanwezig. Vorig jaar verloor hij de finale van de Australiër Alex de Minaur, die eerder al zijn terugkeer in 2027 bevestigde.
8 uur geleden