Ten Hag: als iedereen weer fit is, dan heeft Ajax een goede ploeg
AMSTERDAM (ANP) - Trainer Erik ten Hag en directeur voetbalzaken Marc Overmars waren het afgelopen zomer snel eens. Vooral voor de Champions League kon Ajax nog wel een makkelijk scorende spits gebruiken. Maar die kwam er niet omdat ook de rijkste club van Nederland zwaar gebukt gaat onder de coronacrisis.
Zonder die spits moest Ajax na het verloren thuisduel met Atalanta (0-1) voor de vierde keer in zes groepswedstrijden concluderen dat het gemis van kansen de club zwaar had opgebroken. En dus bekert de club na de winterstop niet verder in de Champions League maar in de veel minder prestigieuze Europa League.
Ajax won tweemaal van Midtjylland en scoorde in vier duels met Liverpool en Atalanta slechts tweemaal, waarvan één penalty. "Maar tegen Liverpool en Atalanta kregen wij wel steeds de eerste grote kans op de 1-0", verzuchtte Ten Hag. "Maar ja, dan moet je die wel maken."
Vertrokken spelers
In de cruciale thuiswedstrijd tegen Atalanta was het Davy Klaassen die na 75 minuten bij een gelijke stand (0-0) moest scoren. Hij kwam in een positie waarin Donny van de Beek de afgelopen seizoenen zo vaak verscheen. Alleen Klaassen miste, waar Van de Beek vaak rustig bleef en de bal in een hoek schoof.
Van de Beek zit dit seizoen vaak op de bank bij Manchester United. En van de ploeg die twee seizoenen geleden stuntte met een plaats in de halve finale van de Champions League zijn Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Hakim Ziyech, Lasse Schöne, Joël Veltman en Kasper Dolberg eveneens vertrokken.
Geen brede selectie
"Onze selectie was nu niet breed voor begrippen van de Champions League", concludeerde Ten Hag. "Dan moet het een beetje meezitten. Maar dat zat het niet. Al in de eerste wedstrijd tegen Liverpool verloren we Kudus. In dit cruciale duel waren we ook verre van compleet", doelde hij op de afwezige Daley Blind, David Neres en Lassina Traoré.
Ook tegen Atalanta werd weer duidelijk dat Zakaria Labyad het gemis van Kudus niet kan camoufleren. Ten Hag moest spelers als Brian Brobbey, Jurgen Ekkelenkamp en Jurriën Timber speeltijd geven. En Nicolás Tagliafico en Quincy Promes zijn al weken uit vorm.
Kansen gemist
Commercieel directeur Menno Geelen rekende onlangs uit dat het spelen in een lege Johan Cruijff ArenA zijn club zo'n 45 miljoen euro kost. Daar kan je bijna twee aanvallers van kopen die ook in de Champions League makkelijk scoren. En Ajax is nu eenmaal veel meer afhankelijk van recettes dan de concurrenten in de Champions League die niet 9 miljoen euro maar soms wel 150 miljoen euro aan televisiegeld opstrijken.
"Daarom was onze doelstelling nu niet overwinteren in de Champions League maar overwinteren in Europa", zei Ten Hag. "Maar wij wilden meer. We hebben de kansen daarvoor gekregen maar ook steeds gemist. Maar als zo iedereen weer fit is, dan hebben we nog een heel goede ploeg."
Meer uit Voetbal
MANCHESTER (ANP) - Manchester United heeft in de Engelse competitie een thuisnederlaag geleden tegen Leeds United: 1-2. De ploeg van trainer Michael Carrick kwam met tien man te staan nadat Lisandro Martínez aan de haren trok van Dominic Calvert-Lewin.
57 minuten geleden
LIVERPOOL (ANP/AFP) - Liverpool-trainer Arne Slot heeft de hoop op een vervolg in de Champions League nog niet opgegeven. De Engelse ploeg verloor de eerste ontmoeting met titelverdediger Paris Saint-Germain in de kwartfinales kansloos met 2-0 in Parijs. "We weten dat we een uitzonderlijke prestatie moeten leveren om door te gaan naar de volgende ronde, maar dat is normaal als je het opneemt tegen de kampioen van Europa", zei Slot een dag voor de returnwedstrijd.
5 uur geleden
ZEIST (ANP) - Damaris Egurrola kijkt uit naar een bijzonder duel tegen Frankrijk waarin ze veel teamgenoten van haar voetbalclub treft. "Ik speel nu vijf jaar in Frankrijk. Het is een tegenstander met veel kracht", zei de 26-jarige middenveldster van het Franse Olympique Lyonnes maandag in Zeist. Oranje speelt op dinsdagavond in Breda een WK-kwalificatieduel tegen de Fransen.
5 uur geleden
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht heeft Anthony Correia vastgelegd als trainer voor het nieuwe seizoen. De 43-jarige coach komt over van Telstar en tekent een contract voor drie seizoenen. De huidige trainer Ron Jans maakte begin januari bekend dat hij na het seizoen stopt.
6 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax accepteert het schikkingsvoorstel van de KNVB van één duel schorsing voor Takehiro Tomiyasu. De Japanner kreeg zaterdag een rode kaart voor een overtreding op aanvaller Lequincio Zeefuik van Heracles Almelo.
7 uur geleden
ZEIST (ANP) - Scheidsrechter Danny Makkelie leidt zondag de bekerfinale tussen AZ en NEC. Hij staat voor zijn vierde eindstrijd van de KNVB-beker, na duels tussen AZ en Vitesse (2017), Ajax - PSV (2022) en AZ - Go Ahead Eagles (2025).
7 uur geleden
LONDEN (ANP) - Manchester City blijft na een 3-0-overwinning bij Chelsea in de race om het landskampioenschap in Engeland. Het elftal van Pep Guardiola staat na 31 wedstrijden op de tweede plaats met 64 punten. City heeft 6 punten minder dan koploper Arsenal, maar heeft nog wel een wedstrijd minder gespeeld dan The Gunners. Chelsea is zesde met 48 punten uit 32 duels.
1 dag geleden