Ten Hag: als iedereen weer fit is, dan heeft Ajax een goede ploeg
AMSTERDAM (ANP) - Trainer Erik ten Hag en directeur voetbalzaken Marc Overmars waren het afgelopen zomer snel eens. Vooral voor de Champions League kon Ajax nog wel een makkelijk scorende spits gebruiken. Maar die kwam er niet omdat ook de rijkste club van Nederland zwaar gebukt gaat onder de coronacrisis.
Zonder die spits moest Ajax na het verloren thuisduel met Atalanta (0-1) voor de vierde keer in zes groepswedstrijden concluderen dat het gemis van kansen de club zwaar had opgebroken. En dus bekert de club na de winterstop niet verder in de Champions League maar in de veel minder prestigieuze Europa League.
Ajax won tweemaal van Midtjylland en scoorde in vier duels met Liverpool en Atalanta slechts tweemaal, waarvan één penalty. "Maar tegen Liverpool en Atalanta kregen wij wel steeds de eerste grote kans op de 1-0", verzuchtte Ten Hag. "Maar ja, dan moet je die wel maken."
Vertrokken spelers
In de cruciale thuiswedstrijd tegen Atalanta was het Davy Klaassen die na 75 minuten bij een gelijke stand (0-0) moest scoren. Hij kwam in een positie waarin Donny van de Beek de afgelopen seizoenen zo vaak verscheen. Alleen Klaassen miste, waar Van de Beek vaak rustig bleef en de bal in een hoek schoof.
Van de Beek zit dit seizoen vaak op de bank bij Manchester United. En van de ploeg die twee seizoenen geleden stuntte met een plaats in de halve finale van de Champions League zijn Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Hakim Ziyech, Lasse Schöne, Joël Veltman en Kasper Dolberg eveneens vertrokken.
Geen brede selectie
"Onze selectie was nu niet breed voor begrippen van de Champions League", concludeerde Ten Hag. "Dan moet het een beetje meezitten. Maar dat zat het niet. Al in de eerste wedstrijd tegen Liverpool verloren we Kudus. In dit cruciale duel waren we ook verre van compleet", doelde hij op de afwezige Daley Blind, David Neres en Lassina Traoré.
Ook tegen Atalanta werd weer duidelijk dat Zakaria Labyad het gemis van Kudus niet kan camoufleren. Ten Hag moest spelers als Brian Brobbey, Jurgen Ekkelenkamp en Jurriën Timber speeltijd geven. En Nicolás Tagliafico en Quincy Promes zijn al weken uit vorm.
Kansen gemist
Commercieel directeur Menno Geelen rekende onlangs uit dat het spelen in een lege Johan Cruijff ArenA zijn club zo'n 45 miljoen euro kost. Daar kan je bijna twee aanvallers van kopen die ook in de Champions League makkelijk scoren. En Ajax is nu eenmaal veel meer afhankelijk van recettes dan de concurrenten in de Champions League die niet 9 miljoen euro maar soms wel 150 miljoen euro aan televisiegeld opstrijken.
"Daarom was onze doelstelling nu niet overwinteren in de Champions League maar overwinteren in Europa", zei Ten Hag. "Maar wij wilden meer. We hebben de kansen daarvoor gekregen maar ook steeds gemist. Maar als zo iedereen weer fit is, dan hebben we nog een heel goede ploeg."
Meer uit Voetbal
PARMA (ANP) - Internazionale heeft de koppositie in de Italiaanse Serie A verstevigd met een zege op het laaggeklasseerde Parma: 0-2. Federico Dimarco en Marcus Thuram maakten de doelpunten voor de club uit Milaan, die op 42 punten kwam en uitliep op Napoli, dat gelijkspeelde (2-2) tegen Hellas Verona.
2 uur geleden
MANCHESTER (ANP) - Manchester City wacht nog altijd op de eerste overwinning in het nieuwe jaar. Het elftal van trainer Pep Guardiola speelde voor de derde keer in een week gelijk in de Premier League. Naast Sunderland (0-0) en Chelsea (1-1) wist Manchester City ook niet te winnen van Brighton & Hove Albion: 1-1.
2 uur geleden
JEDDAH (ANP) - FC Barcelona heeft zich op overtuigende wijze geplaatst voor de finale van de Spaanse Supercup. De titelverdediger was in Jeddah in Saudi-Arabië veel te sterk voor Athletic Club: 5-0. Bij rust leidde FC Barcelona al met 4-0.
2 uur geleden
NAPELS (ANP) - Napoli heeft in de strijd om de titel in de Italiaanse voetbalcompetitie punten verspeeld. De regerend landskampioen kwam voor eigen publiek niet verder dan een gelijkspel tegen het laaggeklasseerde Hellas Verona: 2-2.
4 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Feyenoord krijgt versterking van de in Amerika geboren Italiaanse voetbalster Victoria 'Tori' DellaPeruta. De 21-jarige aanvalster wordt voor de rest van het seizoen gehuurd van het Italiaanse ACF Fiorentina, maakte Feyenoord bekend. De nieuwe aanwinst is het jongere zusje van Feyenoorder Talia DellaPeruta.
6 uur geleden
MIAMI (ANP/RTR) - Lionel Messi wil na zijn voetballoopbaan geen coach, maar clubeigenaar worden. Dat vertelde de 38-jarige Argentijnse voetballegende in een interview met de Argentijnse streamingzender Luzu TV.
7 uur geleden
ZEIST (ANP) - Alle wedstrijden in het amateurvoetbal die voor zaterdag 10 en zondag 11 januari op het programma stonden zijn afgelast. Dat heeft de KNVB vanwege de winterse omstandigheden besloten. Eerder werden alle wedstrijden in het betaald voetbal van vrijdag afgelast.
11 uur geleden