Ten Hag: Ajax hoort bij bij beste zestien clubs van Europa
AMSTERDAM (ANP) - Ajax wil tegen Atalanta laten zien dat het bij de beste zestien ploegen van Europa hoort. "Dat is het podium waarop we ons willen laten zien. Dat is ons platform. In de Champions League sta je in de spotlights, daar houden we van. Daar ontwikkelen onze spelers zich ook het beste", zei coach Erik ten Hag.
Ajax schaart zich alleen tussen de beste ploegen van de Champions League als het Atalanta woensdagavond verslaat in de Johan Cruijff ArenA . Bij een gelijkspel of nederlaag bekert de club verder in de Europa League. "Dan is er geen man overboord", zei Ten Hag. "Maar dat is niet wat we willen. Voor ons is het duel met Atalanta een finale, die we willen winnen."
Directeur voetbalzaken Marc Overmars voorspelde aan het begin van dit seizoen dat Ajax een tussenjaar tegemoet gaat. De club wil nog steeds structureel aanhaken bij de Europese subtop, maar heeft zich vanwege gemiste inkomsten tijdens de coronacrisis bescheiden opgesteld op de transfermarkt. Ajax had eigenlijk nog behoefte aan een goede spits. Maar de clubleiding vond nog een investering van 20 miljoen euro of meer niet verantwoord.
"Daarom is de doelstelling slechts Europees overwinteren", weet Ten Hag. "Maar bij ons leeft het heel erg om verder te komen in de Champions League. Wij denken niet in tussenjaren. Er is wel een verschil met vorig jaar, toen we in de laatste groepswedstrijd werden uitgeschakeld door Valencia. Die klap heeft lang doorgewerkt. De intenties waren toen anders. Je moet niet vergeten dat we de laatste twee seizoenen veel spelers hebben verloren", doelde hij op Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong, Lasse Schöne, Hakim Ziyech en Donny van de Beek.
"Maar toch werken we nu weer aan een sterk team. Dat ging de laatste weken heel goed, tot zaterdag tegen FC Twente. Dit team willen we weer verder ontwikkelen. We willen titels winnen en ons weer voor de Champions League kwalificeren. De Europa League is een heel mooi toernooi. Het is geen schande om daar aan mee te doen. Maar wij willen verder in de Champions League. Wij vinden dat we bij de beste zestien clubs horen en willen dat tegen Atalanta laten zien."
Meer uit Voetbal
MADRID (ANP) - Real Madrid heeft de strijd om het Argentijnse talent Franco Mastantuono gewonnen. De 17-jarige middenvelder heeft een zesjarig contract ondertekend, zo meldt de Spaanse topclub.
1 uur geleden
UTRECHT (ANP) - FC Utrecht heeft middenvelder Gjivai Zechiël voor een jaar gehuurd van Feyenoord. De 21-jarige Rotterdammer kwam het afgelopen seizoen op huurbasis uit voor Sparta.
1 uur geleden
PISA (ANP/AFP) - Trainer Filippo Inzaghi heeft afscheid genomen van de Italiaanse voetbalclub Pisa. De twee partijen hebben "met wederzijds goedvinden" het contract beëindigd. De 51-jarige coach, die als speler met Italië wereldkampioen werd in 2006, hielp Pisa afgelopen seizoen aan de eerste promotie naar de Serie A in 34 jaar.
5 uur geleden
EINDHOVEN (ANP) - PSV heeft het vertrek van Richard Ledezma naar de Mexicaanse Club Deportivo Guadalajara, ook wel bekend als Chivas, bevestigd. De 24-jarige Amerikaan, die een aflopend contract had, speelde sinds 2019 in Eindhoven.
6 uur geleden
KOSICE (ANP) - Bondscoach Michael Reiziger van Jong Oranje wil de eerste helft tegen Finland op het EK zo snel mogelijk achter zich laten. "Dit was een heel duidelijke valse start. Ik denk dat dit een goede les is voor ons", zei de voormalige rechtervleugelverdediger tegen Ziggo Sport.
17 uur geleden
KOSICE (ANP) - Jong Oranje is uiterst moeizaam begonnen aan het Europees kampioenschap voetbal. Bondscoach Michael Reiziger zag zijn elftal in Kosice in Slowakije een nederlaag tegen de leeftijdsgenoten van Finland ternauwernood voorkomen: 2-2. Invaller Ernest Poku van AZ redde in blessuretijd een punt. In de kwalificatie voor het EK behaalde Jong Oranje nog de maximale score van 30 punten uit de tien groepswedstrijden, wat voor veel vertrouwen zorgde richting het eindtoernooi.
18 uur geleden
LONDEN (ANP/RTR) - Thomas Frank is de nieuwe trainer van Tottenham Hotspur. De 51-jarige Deen komt over van Brentford en ondertekent een contract voor drie jaar bij de Londenaren.
19 uur geleden