Teamgenoot Pérez geeft toe: Verstappen is van een ander niveau
DOHA (ANP) - Sergio Pérez dacht dit seizoen te kunnen strijden om de wereldtitel in de Formule 1, maar na een flitsende start met twee overwinningen moest de Mexicaan al snel inzien dat hij ook dit jaar niet is opgewassen tegen zijn teamgenoot Max Verstappen bij Red Bull.
Pérez (33) wist na zijn laatste succes in april in de GP van Azerbeidzjan niet meer te winnen en zag Verstappen tien races op rij boeken. "Max heeft het geweldig gedaan. Hij heeft op een niveau gereden waar niemand aan kan tippen en daar heb ik heel veel respect voor", zei hij in aanloop naar de Grote Prijs van Qatar, waar Verstappen zaterdag genoeg heeft aan de zesde plaats in de sprintrace om zijn derde wereldtitel te bemachtigen.
Pérez is de enige die in theorie Verstappen nog van de titel kan afhouden op het circuit van Losail, maar de Mexicaan gelooft daar niet meer in en beseft dat hij nog hard zal moeten werken om de tweede plaats in het kampioenschap vast te houden. "Het keerpunt lag voor mijn gevoel in Barcelona (GP van Spanje). Daar begon het worstelen en merkte ik tekortkomingen aan de auto. Sindsdien loop ik er steeds achteraan en gaat het racen niet meer vanzelf."
In de WK-stand heeft de Mexicaan 177 punten achterstand op Verstappen en maar 33 punten voorsprong op de Brit Lewis Hamilton van Mercedes. "Die tweede plaats is belangrijk voor mij, die wil ik graag behouden. Ik wil het seizoen ook goed afsluiten, want dan ga je met een prettiger gevoel het volgende seizoen in", aldus Pérez.
Meer uit Sport
ARNHEM (ANP) - Fem van Empel zal komende zaterdag op het Europees kampioenschap veldrijden in het Belgische Middelkerke haar titel niet verdedigen. De regerend wereldkampioene is op dit moment niet fit genoeg om deel te nemen aan de titelstrijd, meldt de wielerbond KNWU. De 23-jarige Brabantse kiest ervoor de komende periode in Spanje te trainen.
17 uur geleden
RIYAD (ANP/AFP) - Tennisster Madison Keys heeft zich vanwege een virus teruggetrokken tijdens de WTA Finals. De Amerikaanse nummer 7 van de wereld zou woensdag haar derde wedstrijd spelen tegen de Kazachse Elena Rybakina, maar wordt vervangen door de Russische Jekaterina Aleksandrova.
20 uur geleden
MELBOURNE (ANP) - Pascal Ackermann zet zijn wielerloopbaan voort bij de Australische ploeg Jayco-AlUla. De Duitse sprinter neemt de plaats in van Dylan Groenewegen, de Nederlander die overstapt naar Unibet Rose Rockets. Ackermann heeft 41 overwinningen op zijn naam staan en komt over van Israel - Premier Tech. Hij heeft een contract voor twee jaar getekend.
1 dag geleden
AUCKLAND (ANP/AFP) - Tennisster Venus Williams keert op 45-jarige leeftijd terug naar de Auckland Classic. De zevenvoudig grandslamwinnares heeft een wildcard gekregen voor het toernooi dat geldt als voorbereidingstoernooi op de Australian Open.
1 dag geleden
MONACO (ANP) - Femke Bol is een van de twee genomineerden voor de mondiale titel van beste atlete van het jaar in de categorie baanatletiek. Atletiekfederatie World Athletics maakte bekend dat de Amersfoortse wereldkampioene op de 400 meter horden het opneemt tegen Sydney McLaughlin-Levrone. De Amerikaanse rivale van Bol maakte afgelopen seizoen een succesvolle overstap naar de 400 meter.
1 dag geleden
RIYAD (ANP) - Tennisster Coco Gauff heeft in Riyad haar eerste overwinning geboekt tijdens de WTA Finals. De Amerikaanse titelverdedigster was dinsdag in haar tweede duel in twee sets te sterk voor de Italiaanse Jasmine Paolini: 6-3 6-2.
1 dag geleden
BERLIJN (ANP) - Voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone twijfelt er niet aan dat Max Verstappen dit jaar nog wereldkampioen wordt. "Ik denk dat Max het weer gaat doen. Hij heeft iets speciaals, een uitzonderlijke kwaliteit", zei de 95-jarige Brit bij het Duitse RTL.
1 dag geleden