Succesvolle Ten Hag liet Ajax weer stralen in Champions League
AMSTERDAM (ANP) - Ajax neemt aan het einde van het seizoen afscheid van een trainer die de club weer liet meetellen in Europa. Met Erik ten Hag op de bank werd winnen gewoon. Zelfs op het allerhoogste podium, al verliest zijn indrukwekkende erelijst iets aan kracht door een serie mislukte Europese thuisduels.
Ten Hag, die overstapt naar Manchester United, slaagde er niet in om Ajax voor de derde keer op rij naar winst van de KNVB-beker te leiden. Afscheid nemen met een derde landstitel kan nog wel. En Ajax stond in 2020 bovenaan toen het seizoen vanwege corona werd afgebroken. Die nationale successen verbleken bij de prestaties die de rijkste club van Nederland de afgelopen jaren in Europa leverde. Wie herinnert zich niet het seizoen 2018-2019? Real Madrid - Ajax 1-4, Juventus - Ajax 1-2 en Tottenham Hotspur - Ajax 0-1. Overwinningen met voetbal om van te smullen. Genieten was het ook bij Ajax - Bayern München (3-3), Chelsea - Ajax (4-4) en Ajax - Borussia Dortmund (4-0).
Wie had dat gedacht toen Ten Hag eind 2017 de ontslagen Marcel Keizer opvolgde? Fans begrepen niet wat directeur voetbalzaken Marc Overmars in hem zag. Ongemakkelijke optredens in de media, weinig charisma en geen Amsterdams, maar een Twents accent.
Winnaars creëren
Ten Hag wist Ajax aanvankelijk niet naar zijn hand te zetten. PSV greep in 2018 de titel, in een rechtstreeks duel met Ajax nog wel (3-0). Veel pijnlijker kon het niet. Ten Hag zag mentale problemen. Hij ging op zoek naar 'echte winnaars' en creëerde ze ook.
Spelend voor Southampton behoorde Dusan Tadic niet tot de beste spelers van de Premier League. Maar onder Ten Hag groeide hij uit tot een bepalende aanvaller in de Champions League. Hakim Ziyech veranderde van paria tot publiekslieveling. Ajax gaf ook nog nooit zoveel geld uit als onder de toekomstig trainer van Manchester United. Ruim 22,5 miljoen euro voor Sébastien Haller bijvoorbeeld. Trainer Frank de Boer, goed voor vier landstitels op rij, moest bijna met de pet rond om een speler als Tobias Sana te halen.
Succesvol team opgebouwd
Knap van Ten Hag is dat hij in korte periode tweemaal een succesvol team heeft opgebouwd, ook weer na het vertrek van spelers als Matthijs de Ligt, Donny van de Beek, Frenkie de Jong en Ziyech. Zo mooi als in het seizoen 2018-2019 werd het niet meer, ook omdat cruciale Europese thuisduels bleven mislukken.
Na de verloren halve finale tegen de Spurs ging het voor eigen publiek ook mis tegen Valencia, Atalanta en vrij recent Benfica. Plan-B ontbrak als het net niet lukte. Ten Hag moet nu United aan de eerste landstitel in tien jaar helpen. Bij Ajax gaan ze hem misschien wel missen. Wie had dat gedacht in het voorjaar van 2018?
Meer uit Voetbal
İZMIT (ANP) - Bondscoach Zinedine Zidane heeft zijn eerste wedstrijd als bondscoach van Frankrijk gewonnen. De Fransen begonnen de Nations League in het Turkse İzmit met een 1-0-overwinning op Turkije. Aanvoerder Kylian Mbappé zorgde in de tweede helft voor het doelpunt, maar viel kort daarna geblesseerd uit.
4 uur geleden
ROME (ANP) - Mark van Bommel (49) heeft bij zijn debuut als bondscoach van het nationale voetbalelftal van België gewonnen van Italië in de Nations League. In het Stadio Olimpico in Rome waren de Belgen met 2-0 te sterk. Oud-Ajacied Mika Godts maakte de openingstreffer en scoorde zo voor het eerst in het shirt van België.
4 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Ajax heeft het afgelopen seizoen (2025/2026) een nettowinst van 2 miljoen euro geboekt. De netto-omzet steeg met 10,2 miljoen euro naar 188,3 miljoen euro. Dat blijkt uit de jaarcijfers die de Amsterdamse voetbalclub vrijdag in een persbericht presenteerde.
8 uur geleden
NYON (ANP) - De Poolse scheidsrechter Szymon Marciniak heeft de leiding over de tweede wedstrijd in de Nations League van het Nederlands elftal tegen Servië. Het duel staat zondag om 18.00 uur in Belgrado op het programma.
13 uur geleden
ZEIST (ANP) - Het Nederlands elftal is vrijdag begonnen aan de voorbereiding op de uitwedstrijd van zondag tegen Servië in de Nations League. Een dag na het gelijkspel in de Johan Cruijff ArenA tegen Duitsland (1-1) verschenen op het trainingsveld in Zeist alleen de spelers die als invaller of helemaal niet in actie kwamen.
14 uur geleden
FRANKFURT AM MAIN (ANP/DPA) - Bondscoach Jürgen Klopp van Duitsland heeft Florian Wirtz en Jonathan Burkardt overgeheveld van zijn tweede selectie naar zijn spelersgroep voor de tweede wedstrijd in de Nations League tegen Griekenland op zondag. De twee vervangen Jamal Musiala en Kai Havertz, die bij het duel met Oranje op donderdag (1-1) geblesseerd raakten.
14 uur geleden
ZEIST (ANP) - Bondscoach Xavi Hernández heeft Joshua Zirkzee opgeroepen als vervanger voor de geblesseerde Brian Brobbey. Dat maakte de KNVB een dag na het gelijkspel van Oranje in Amsterdam tegen Duitsland (1-1) bekend. Zirkzee meldt zich vrijdagavond in Zeist bij de selectie.
15 uur geleden