Sterspeler Steins speelt op WK met overleden vader in gedachten
ARNHEM (ANP) - Luc Steins is de aanjager van de Nederlandse handballers en de absolute sterspeler van het team, maar het recente overlijden van zijn vader laat wel zijn sporen achter. Steins heeft de afgelopen maanden zoveel mogelijk tijd doorgebracht bij zijn ongeneeslijk zieke vader en veel minder aandacht aan het handbal gegeven. "Mijn vorm en de focus zijn niet zoals het hoort in de topsport, maar ik moet het accepteren en doen wat ik kan", zegt de 27-jarige spelbepaler aan de vooravond van het WK handbal.
Dat toernooi is bijzonder, want de huidige lichting internationals deed nog nooit mee aan een mondiale eindronde. Sterker, het is 62 jaar geleden (1961) dat de handbalmannen voor het laatst actief waren op het WK. "Mijn vader zei altijd; je mag twee dagen verdrietig zijn en dan moet het afgelopen zijn, want het leven gaat door. Ik probeer daar invulling aan te geven, maar dat is nog niet zo makkelijk. Ik ben zijn dood nog aan het verwerken en heb daardoor niet altijd de focus op het handbal. Dat zal op het WK denk ik ook nog zo zijn."
Het wil niet zeggen dat Steins niet uitkijkt naar het WK. "Dat toernooi is natuurlijk ook een goede afleiding. Ik ben ook blij dat mijn moeder en mijn broer naar Polen komen en bij de wedstrijden zijn, dat geeft mij een gerust gevoel. Ik ben dan dicht bij de familie, zeg maar. En hoewel mijn vorm niet optimaal is, wil ik wel gewoon mijn steentje bijdragen aan het team. Die rol van aanjager en leider in de aanval zal ik blijven vervullen."
Leuk en gezellig
Steins weet zich ook gesterkt door zijn teamgenoten. "Bij Oranje is het altijd leuk en gezellig. We bereiden ons serieus voor en zijn heel bewust bezig met onze sport. Dat geeft energie en houvast om door te gaan, ook al zal ik er af en toe met mijn hoofd niet helemaal bij zijn. Ik geef eerlijk toe dat ik een moeilijke tijd heb gehad, waarin ik handbal ook ben gaan relativeren. Ik vond het belangrijker om bij mijn familie te zijn en heb vaak heen en weer gereisd tussen mijn club in Parijs en mijn thuis in Limburg."
De handballers danken hun deelname aan het WK, dat wordt gehouden in Zweden en Polen, aan een wildcard. Rechtstreekse plaatsing lukte niet, want Oranje verloor in april een beslissende play-off van Portugal. "Dat we met deze ploeg de goede weg zijn ingeslagen, is al een tijdje duidelijk. Die wildcard is niet onverdiend aan ons gegeven. We hebben inmiddels twee keer geproefd van het EK, nu kunnen we op dit WK laten zien hoe goed we zijn. Noorwegen is de grote favoriet in onze groep, maar tegen Argentinië en Noord- Macedonië zijn we kansrijk. Het zal niet makkelijk worden, maar het is wel de uitdaging waar deze ploeg aan toe is."
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp is tien plaatsen gestegen op de wereldranglijst. Hij klom op de laatste ranking van de ATP van de 62e naar de 52e plaats. Dat is nog wel ver verwijderd van zijn hoogste positie ooit; de 22e in augustus 2022.
2 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Parijs-Roubaix komt nog te vroeg voor Demi Vollering, zei de winnares van de Ronde van Vlaanderen zondag na afloop van die wedstrijd. "We hebben voor nu ons plan gemaakt en we houden Roubaix in ons achterhoofd voor een ander jaar."
16 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Tadej Pogacar kijkt na zijn overwinning in de Ronde van Vlaanderen uit naar de volgende koers. Over een week kan de Sloveen in Parijs-Roubaix geschiedenis schrijven door als eerste wielrenner ooit alle vijf de zogenoemde monumenten op rij te winnen. "De motivatie is hoog, de druk is laag", grapte Pogacar na de Ronde van Vlaanderen. "Net als de druk in de banden."
16 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering moest diep gaan in de finale van de Ronde van Vlaanderen, zei de Nederlandse winnares van de voorjaarsklassieker in het flashinterview na de wedstrijd. "Het was heel zwaar", zei Vollering. "Ik dacht alleen maar, ik moet zo hard mogelijk blijven gaan. Het lijden is eindelijk voorbij."
17 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering is zondag de zevende Nederlandse vrouw geworden die de Ronde van Vlaanderen heeft gewonnen. Op de Oude Kwaremont zette ze aan en niemand kon de Europees kampioen volgen. Het is de eerste Nederlandse zege in vijf jaar tijd.
17 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Demi Vollering (29) heeft de Ronde van Vlaanderen bij de vrouwen gewonnen. De Nederlandse renster van FDJ United - SUEZ was zondag verreweg de sterkste. Het was de eerste keer dat Vollering de Ronde van Vlaanderen won. Een tweede plaats in 2023 was haar beste prestatie tot dusver in de Belgische voorjaarsklassieker. Puck Pieterse werd derde achter Pauline Ferrand-Prévot.
18 uur geleden
OUDENAARDE (ANP) - Mathieu van der Poel kan zich neerleggen bij zijn tweede plaats achter Tadej Pogacar in de Ronde van Vlaanderen. "Ik heb een probleem, er rijdt een fenomeen rond", zei de Nederlander kort na de wedstrijd in een flashinterview bij Sporza. "Ik heb alles gedaan wat ik moest doen, er was gewoon één iemand sterker."
18 uur geleden