Staatsmedia: president Assad is en blijft in Damascus
DAMASCUS/CAÏRO (ANP/AFP/RTR) - De Syrische president Bashar al-Assad is aan het werk in Damascus en blijft dat doen, melden staatsmedia. Ze weerspreken geruchten en mediaberichten dat Assad de hoofdstad verlaat of al heeft verlaten. Buitenlandse media en rebellen verspreiden valse geruchten om chaos te scheppen, net als in eerdere oorlogen in het land, aldus de Syrische autoriteiten.
Onder de berichten over het eventuele vertrek van Assad was een artikel in de Wall Street Journal (WSJ) dat stelde dat Egypte en Jordanië erop hebben aangedrongen dat Assad Syrië verlaat. De Egyptische regering heeft dit volgens plaatselijke media tegengesproken. De WSJ meldde ook dat Assads vrouw Asma en hun drie kinderen afgelopen week naar Rusland zijn uitgeweken.
Het bewind in Syrië weerspreekt voorts dat in het zuiden van het land een groot rebellenoffensief gaande is waarvoor regeringstroepen zich terugtrekken. Volgens het leger zijn militairen "gehergroepeerd" nadat soldaten op afgelegen controleposten waren aangevallen door "terroristische elementen".
Homs
Rebellen zeggen de zuidelijke provincies Daraa en Sweida vrijwel helemaal te hebben ingenomen. Ze trekken naar eigen zeggen vanuit het zuiden naar de rand van Damascus. Volgens de Syrische staatsmedia is dat evenmin waar. Wel zijn volgens deze media in delen van de regio Damascus "slapende cellen" van rebellengroepen de straat op gegaan om paniek te veroorzaken.
Van felle gevechten in het zuiden spreken de strijdende partijen kennelijk niet. Rebellen en legerwoordvoerders zeggen dat er hevig wordt gevochten bij de steden Hama en Homs. Daarbij wordt volgens het leger veel artillerie ingezet en zijn er luchtaanvallen door Syrische en Russische gevechtsvliegtuigen. Hama is al in handen van de rebellen.
De val van Homs, de derde stad van het land die 130 kilometer ten noorden van de hoofdstad ligt, zou Damascus afsnijden van verbindingen over land met de kustprovincies Latakia en Tartus. Daar komt de alawitische familie Assad vandaan en wonen veel alawieten die ongeveer 13 procent van de Syrische bevolking vertegenwoordigen. Veel alawieten vrezen vervolging als Assads regime instort.
Meer uit Buitenland
DOHA (ANP) - De Amerikaanse president Donald Trump heeft bij een bezoek aan Amerikaanse militairen in Qatar weer gezinspeeld op een derde ambtstermijn. Hij zei tijdens een toespraak op luchtmachtbasis Al Udeid dat "sommige mensen" willen dat hij een vierde keer meedoet aan de verkiezingen. "Daar moeten we dan maar over nadenken", zei de president.
2 minuten geleden
ANKARA (ANP/AFP) - De Turkse strijdkrachten blijven vooralsnog optreden tegen de PKK, die heeft aangekondigd zichzelf op te heffen. Het Turkse ministerie van Defensie zegt er zeker van te willen zijn dat de beweging geen gevaar meer vormt voor Turkije.
25 minuten geleden
BRUSSEL (ANP) - De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) schat de gezondheidsrisico's die mensen lopen door pesticideresten op hun voedsel in als "laag". Uit een jaarlijkse analyse van de autoriteit blijkt dat 98 procent van duizenden onderzochte voedselproducten niet meer residuen van bestrijdingsmiddelen bevat dan is toegestaan. Van 1 procent is duidelijk dat ze niet aan de EU-normen voldeden. De overige 1 procent kwam weliswaar te hoog uit, maar de overschrijdingen bleven binnen de onzekerheidsmarge.
55 minuten geleden
PARIJS (ANP/AFP) - De Franse oud-president Nicolas Sarkozy draagt niet langer een elektronische enkelband. Die is verwijderd omdat hij voorwaardelijk is vrijgelaten, aldus het openbaar ministerie. Sarkozy kreeg de enkelband in februari na een veroordeling voor corruptie.
59 minuten geleden
IISTANBUL (ANP/AFP/RTR) - Rusland zegt dat de vredesbesprekingen met Oekraïne in Istanbul zijn verschoven naar "de tweede helft van de dag". Dat is op verzoek van gastland Turkije, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.
1 uur geleden
GAZA (ANP/RTR) - Nieuwe Israëlische aanvallen op de Gazastrook hebben donderdag aan zeker zestig mensen het leven gekost. Dat melden medische bronnen in het kustgebied, die zeggen dat de meeste slachtoffers vielen in het zuidelijke Khan Younis. Daar zouden onder meer woningen en tenten zijn geraakt. Het Israëlische leger heeft nog niet gereageerd.
1 uur geleden
BERLIJN (ANP/DPA) - De Duitse bondskanselier Friedrich Merz is "erg sceptisch" over het verbieden van Alternative für Deutschland (AfD). De inlichtingendienst heeft de partij recent aangemerkt als rechts-extremistisch.
2 uur geleden