Staatsmedia: president Assad is en blijft in Damascus
DAMASCUS/CAÏRO (ANP/AFP/RTR) - De Syrische president Bashar al-Assad is aan het werk in Damascus en blijft dat doen, melden staatsmedia. Ze weerspreken geruchten en mediaberichten dat Assad de hoofdstad verlaat of al heeft verlaten. Buitenlandse media en rebellen verspreiden valse geruchten om chaos te scheppen, net als in eerdere oorlogen in het land, aldus de Syrische autoriteiten.
Onder de berichten over het eventuele vertrek van Assad was een artikel in de Wall Street Journal (WSJ) dat stelde dat Egypte en Jordanië erop hebben aangedrongen dat Assad Syrië verlaat. De Egyptische regering heeft dit volgens plaatselijke media tegengesproken. De WSJ meldde ook dat Assads vrouw Asma en hun drie kinderen afgelopen week naar Rusland zijn uitgeweken.
Het bewind in Syrië weerspreekt voorts dat in het zuiden van het land een groot rebellenoffensief gaande is waarvoor regeringstroepen zich terugtrekken. Volgens het leger zijn militairen "gehergroepeerd" nadat soldaten op afgelegen controleposten waren aangevallen door "terroristische elementen".
Homs
Rebellen zeggen de zuidelijke provincies Daraa en Sweida vrijwel helemaal te hebben ingenomen. Ze trekken naar eigen zeggen vanuit het zuiden naar de rand van Damascus. Volgens de Syrische staatsmedia is dat evenmin waar. Wel zijn volgens deze media in delen van de regio Damascus "slapende cellen" van rebellengroepen de straat op gegaan om paniek te veroorzaken.
Van felle gevechten in het zuiden spreken de strijdende partijen kennelijk niet. Rebellen en legerwoordvoerders zeggen dat er hevig wordt gevochten bij de steden Hama en Homs. Daarbij wordt volgens het leger veel artillerie ingezet en zijn er luchtaanvallen door Syrische en Russische gevechtsvliegtuigen. Hama is al in handen van de rebellen.
De val van Homs, de derde stad van het land die 130 kilometer ten noorden van de hoofdstad ligt, zou Damascus afsnijden van verbindingen over land met de kustprovincies Latakia en Tartus. Daar komt de alawitische familie Assad vandaan en wonen veel alawieten die ongeveer 13 procent van de Syrische bevolking vertegenwoordigen. Veel alawieten vrezen vervolging als Assads regime instort.
Meer uit Buitenland
MOSKOU (ANP) - Dat de NAVO nadenkt over preventieve cyberaanvallen en ander pro-actiever optreden tegen bijvoorbeeld Russische hackers is "extreem onverantwoordelijk", vindt Rusland. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken hekelt uitlatingen daarover van de voorzitter van de legerchefs van de NAVO-landen.
27 minuten geleden
BRUSSEL (ANP) - De negentien EU-landen die een lening krijgen van de Europese Commissie voor extra investeringen in defensie, hebben allemaal hun nationale plannen ingediend. Dat heeft Eurocommissaris Andrius Kubilius (Defensie) maandag bekendgemaakt op X.
27 minuten geleden
COLOMBO (ANP/AFP/BLOOMBERG) - Het dodental als gevolg van natuurgeweld in delen van Azië is opgelopen tot meer dan duizend. Sri Lanka kampte de afgelopen dagen met de overtrekkende cycloon Ditwah. Verderop, in Indonesië, Thailand en Maleisië, leidde een moesson tot flinke overstromingen.
2 uur geleden
MOSKOU (ANP/RTR) - De Russische president Vladimir Poetin ontvangt dinsdagmiddag de Amerikaanse topfunctionaris Steve Witkoff. Het Kremlin heeft bevestigd dat de twee elkaar zullen ontmoeten in Moskou.
3 uur geleden
HONGKONG (ANP/AFP/RTR) - In het onderzoek naar de dodelijke brand in een appartementencomplex in Hongkong zijn inmiddels dertien arrestaties verricht. Dat meldt politiechef Chan Tung. Onderzocht wordt of de arrestanten dood door schuld kan worden verweten. Bij de brand, die zeven woontorens besloeg, kwamen zeker 151 mensen om het leven. Meer dan veertig mensen worden nog vermist.
3 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Het kan een "cruciale week" worden voor de diplomatie voor vrede in Oekraïne, zei EU-buitenlandchef Kaja Kallas bij aankomst in Brussel. De onderhandelingen in de VS waren zondag "moeizaam, maar productief", zei ze. De EU-ministers van Defensie spreken maandag onder andere over meer steun aan Oekraïne.
4 uur geleden
TBILISI (ANP) - Georgië heeft vorig jaar een chemisch wapen uit de Eerste Wereldoorlog gebruikt tegen antiregeringsbetogers. Dat meldt de BBC op basis van eigen onderzoek. Het zou gaan om een middel dat Frankrijk camite noemde en gebruikte tegen Duitsland.
4 uur geleden