Sportbaas Hendriks rekent op verrassende Spelen
ARNHEM (ANP) - Maurits Hendriks zag woensdag ook de voorspelling van Gracenote dat een nooit eerder vertoonde topprestatie van Nederlandse atleten op de Olympische Spelen van Tokio verwacht. Liefst 46 medailles noteerde het sportdatabureau voor Oranje. Hendriks, als technisch directeur van NOC*NSF de hoogste sportbaas van Nederland, wilde er niet te veel waarde aan hechten: "Maar natuurlijk hebben we hoge verwachtingen."
"We staan er goed voor. Dat zie je aan de prestaties en het aantal gekwalificeerden", stelt Hendriks die met een recordafvaardiging van ruim driehonderd sporters komende zomer naar de met een jaar uitgestelde Spelen hoopt af te reizen. Ter vergelijking: in Rio namen er 242 Nederlandse sporters deel, dat was een record. Zij wonnen negentien medailles.
Probleem is, stelt Hendriks, dat door de coronapandemie er afgelopen jaar maar mondjesmaat mondiale toernooien zijn geweest. "Daarom is het bijna onmogelijk om een prestatieverwachting uit te spreken. In die zin beloven het hele spannende Spelen te worden, heel verrassend wellicht."
Klein stukje Nederland
Een grotere omvang van de olympische equipe is geen doelstelling op zich, zegt Hendriks. "Maar aan de andere kant werken we heel hard aan het verbreden van de prestatiebasis. We zijn in steeds meer sporten mondiaal actief en succesvol. Een aantal sporten heeft zich in de afgelopen coronaperiode goed ontwikkeld. Kijk naar zwemmen en atletiek. Maar de concurrentie zit ook niet stil. Zoals bij het roeien bleek, afgelopen weekeinde op de EK. Daar kregen sommige boten toch een klein tikje. We moeten ons niet rijk rekenen."
Containers met fietsen, matrassen en koffie zijn al onderweg naar Tokio. "Een klein stukje Nederland creëren", noemt chef de mission Pieter van den Hoogenband dat, exact honderd dagen voor de Spelen. De sporters zijn pas vijf dagen voordat ze in actie moeten komen welkom in het atletendorp. "Optimaal is tien dagen voor aanvang ter plekke zijn", zegt Hendriks. Inmiddels is er sprake van dat sporters mogelijk twee dagen eerder het atletendorp in kunnen. "Maar dan nog zou je drie dagen in een hotel of elders verblijven om vervolgens te verhuizen naar het olympisch dorp. Vraag is of dat is wat je wil."
Voor een aantal sporters zijn er eerder trainingsmogelijkheden in Chiba, een stad nabij Tokio. Daar zouden onder anderen de atleten, turners en zwemmers hun voorbereiding kunnen afronden.
Meer uit Sport
MILAAN (ANP/RTR) - Kunstschaatser Ilia Malinin werd 'lamgeslagen' door de zenuwen voor aanvang van de vrije kür bij de Olympische Spelen in Milaan en Cortina. De Amerikaanse tweevoudig wereldkampioen, die de afgelopen twee jaar alles won in het kunstrijden, gaf toe dat hij bezweek onder de grote druk. "Toen ik mijn startpositie innam, kwamen alle traumatische momenten uit mijn leven ineens weer boven. Er kwamen zoveel negatieve gedachten op me af en ik kon er gewoon niet mee omgaan", zei de 21-jarige Malinin.
2 uur geleden
KYIV (ANP/DPA) - De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft de Orde van Vrijheid toegekend aan de skeletonner Vladyslav Jeraskevitsj om diens standvastigheid tegenover het Internationaal Olympisch Comité (IOC).
8 uur geleden
MILAAN (ANP) - De finale van het kunstschaatsen bij de mannen op de Olympische Spelen van Milaan en Cortina kende een dramatische ontknoping. De Amerikaanse topfavoriet Ilia Malinin bezweek in de vrije kür onder de druk en kwam enkele keren ten val. Hij zakte door een lage waardering van de jury van de eerste naar de achtste plaats.
11 uur geleden
ROTTERDAM (ANP) - Tennisser Tallon Griekspoor is er niet in geslaagd de laatste vier te bereiken van het ABN AMRO Open in Rotterdam. De als zevende geplaatste Nederlander boog in twee sets voor de Canadese topspeler Félix Auger-Aliassime: 6-7 (2) 2-6.
13 uur geleden
SAKHIR (ANP) - Red Bull ligt achter bij Mercedes, McLaren en Ferrari. Dat was de conclusie van technisch directeur Pierre Waché van de Formule 1-renstal van Max Verstappen na de eerste testdriedaagse in Bahrein. "Die drie waren duidelijk erg snel en het lijkt erop dat wij wat achterliggen, dus er is nog veel te verbeteren."
14 uur geleden
TORONTO (ANP) - De Amerikaanse basketballer Chris Paul heeft zijn professionele carrière afgesloten. Op Instagram meldt de 40-jarige point guard dat hij na 21 jaar stopt met spelen. Paul stond sinds vorige week na een ruil met de Los Angeles Clippers onder contract bij de Toronto Raptors, maar kwam niet in actie voor het Canadese team.
14 uur geleden
MILAAN (ANP) - Jenning de Boo komt zaterdag op de Olympische Spelen in Milaan in de dertiende rit van de 500 meter in actie tegen zijn Amerikaanse rivaal Jordan Stolz. Een rit later treft Sebas Diniz de Poolse Europese kampioen Damian Zurek. De Boo trof Stolz eerder op de Spelen ook al op de 1000 meter.
14 uur geleden