Spanning voor WK neemt ook bij volleybalster Plak toe
APELDOORN (ANP) - Als Celeste Plak naar buiten kijkt in Apeldoorn ziet ze de banieren die aangeven dat het WK volleybal aanstaande is. Met Oranje speelt de 26-jarige 'diagonaal' vrijdag op de openingsdag in het Gelredome tegen Kenia. "De spanning neemt toe in de groep, we worden gretiger, hongeriger", vertelt de Noord-Hollandse, die sinds mei naar dit toernooi toewerkt.
Het was een zoektocht voor de ploeg van bondscoach Avital Selinger, die in juni in de Nations League (elfde) nog niet al te voorspoedig verliep. "Het was een moment waarop we tegen elkaar zeiden: het is nog niet goed genoeg, mensen." Eind augustus gaven twee oefenduels met topland Servië Plak een beter gevoel. "Goede potjes, waarin we zagen wat er verbeterd was, maar ook wat nog moet worden bijgeschoold. Het was hoe dan ook goed voor het zelfvertrouwen."
Met Elles Dambrink is ze de speelster voor de diagonaalpositie, over het algemeen de topscorer van het team die zich niet met de passing hoeft te bemoeien. Bondscoach Selinger zal telkens een keuze moeten maken tussen de ervaren Plak en de 19-jarige Dambrink, die vorig jaar haar doorbraak beleefde. Het was in de tijd dat Plak terugkeerde na een sabbatical, nodig na intensieve jaren waarin de sport altijd centraal stond.
Grenzen
Ze zocht rust en ontspanning en leerde van een sportpsycholoog meer te genieten van haar sport en minder toe te geven aan de soms onredelijke eisen die in het topvolleybal worden gesteld. In Italië en Turkije, waar ze eerder speelde, ging ze onder druk weleens fysiek over haar grenzen heen. In Japan, waar ze het afgelopen seizoen speelde bij Victorina Himeji, durfde ze aan te geven dat het vele loopwerk tijdens trainingen haar lichaam geen goed deed. "Vroeger was ik doorgegaan tot ik een blessure had."
Het was een mooi jaar, aan de andere kant van de wereld. Niet zozeer vanwege de resultaten, wel vanwege alles eromheen. "De vriendelijkheid van de mensen, je kreeg soms cadeautjes of een brief. Het contact met de medespeelsters, aanvankelijk wat gesloten maar later juist heel hartelijk. Het contact met mijn tolk Eriko, die 24 uur per dag ter beschikking was. Ik appte haar als ik er in de supermarkt niet uitkwam." Dankzij taalapp Duolingo gaat communiceren steeds beter.
Plak, tijdelijk woonachtig in Apeldoorn, gaat na het WK ook terug naar Japan. Maar eerst hoopt ze op het WK ver te komen met Oranje, vier jaar geleden de nummer 4 van de wereld. "Dit team moet hetzelfde niveau kunnen halen, maar er is nog wel een weg te gaan. Ook toen kwam het niet van de ene op de andere dag."
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Tennisster Serena Williams is bij haar rentree op Wimbledon in de eerste ronde uitgeschakeld. De Australische Maya Joint, nummer 87 van de wereld, was in drie sets te sterk voor de Amerikaanse 23-voudig grandslamwinnares: 6-3 6-7 (6) 6-3.
5 minuten geleden
LONDEN (ANP) - Tallon Griekspoor is er voor het tweede jaar op rij niet in geslaagd de tweede ronde te bereiken van Wimbledon. De 29-jarige Haarlemmer verloor in vier sets van de Australiër James Duckworth: 4-6 6-4 5-7 4-6.
2 uur geleden
LOS ANGELES (ANP/RTR) - LeBron James heeft basketbalclub Los Angeles Lakers laten weten dat hij zijn carrière bij een andere basketbalclub in de Amerikaanse competitie NBA voortzet. Dat heeft Rich Paul, de baas van James' management Klutch Sports aan ESPN laten weten. LA Lakers heeft het vertrek van de 41-jarige vedette bevestigd.
3 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisster Iga Świątek heeft met de nodige moeite de tweede ronde bereikt van Wimbledon. De Poolse titelverdedigster had drie sets nodig om zich te ontdoen van de Amerikaanse Taylor Townsend: 6-1 2-6 6-3.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Jesper de Jong heeft na een lange vijfsetter in twee aktes de tweede ronde van Wimbledon bereikt. De 26-jarige Nederlander had in totaal meer dan vier uur nodig om de Australiër Rinky Hijikata te verslaan: 7-6 (4) 3-6 5-7 6-4 6-3.
7 uur geleden
BARCELONA (ANP) - De Nederlandse wielerploeg Visma - Lease a Bike heeft bevestigd dat Edoardo Affini de Tour de France kan rijden. De Italiaanse wielrenner is voldoende hersteld van een zware val die hij afgelopen donderdag maakte tijdens de Italiaanse kampioenschappen tijdrijden, meldde de ploeg. De Tour begint zaterdag met een ploegentijdrit in Barcelona.
13 uur geleden
HEERENVEEN (ANP) - Het olympisch schaatstoernooi op de langebaan vindt in 2030 definitief plaats in Thialf in Heerenveen. Sportkoepel NOC*NSF laat in een persbericht weten dat het organisatiecomité van de Winterspelen in de Franse Alpen dat heeft bekendgemaakt.
1 dag geleden