Shorttrackster Velzeboer verdedigt WK-titel nu als favoriet
SEOUL (ANP) - Shorttrackster Xandra Velzeboer wil de WK shorttrack in Seoul met dezelfde ontspanning rijden als vorig jaar toen ze verraste met de wereldtitel op de 500 meter. "Er wordt wel anders naar me gekeken. Ik ga nu ook naar de wedstrijd toe als winnaar van de wereldbeker op de 500 meter", zegt de 21-jarige shorttrackster, die ook de wereldrecordhoudster is.
Velzeboer zorgde bij de WK in Montreal vorig seizoen voor het enige Nederlandse goud. Meervoudig titelverdedigster Suzanne Schulting moest vlak voor het toernooi na een coronabesmetting afzeggen en Velzeboer nam de rol van kopvrouw van het Nederlandse shorttrack toen goed over met haar eerste individuele wereldtitel en drie keer brons.
Ze wil haar titel verdedigen en daar loopt ze niet voor weg. "Dat is waarom ik hier ben. Maar ik weet ook dat de concurrentie hartstikke sterk is. Het gaat niet gemakkelijk worden."
Onverwacht
En dan zijn de WK ook nog eens in shorttrackminnend Zuid-Korea. "Volgens mij zijn alle kaarten verkocht, dus het zal vol zitten met allemaal Koreaanse fans. Dat is wel het hol van de leeuw. Maar volle tribunes geven me alleen maar energie. Bij de wereldbekerfinale in Dordrecht was dat allemaal voor ons, dat is het allermooiste. Nu is het meer op de Koreanen gericht. Dat voel je ook, maar het geeft een kick. Het is extra mooi om daar ook te laten zien dat je de beste bent of kan zijn."
Velzeboer noemt haar wereldtitel vorig jaar nog altijd onverwachts. "Ik was in het olympisch seizoen geen topfavoriet op individuele afstanden. Ik zat steeds bij de beste tijden op de 500 meter, maar kwam wat tekort op de start. Daardoor raakte ik in de halve finale of finale in de problemen. Bij de WK had ik daar geen last van, kon ik zo van plaats drie inhalen naar de kop. Ik reed toen heel ontspannen, met een zekere onbevangenheid."
Druk
Ze wil in Seoul met dezelfde rust en vertrouwen de wedstrijd ingaan, ook al is ze nu de te kloppen shorttrackster op deze afstand. "Natuurlijk voel ik meer druk vanuit mezelf." Velzeboer won drie wereldbekerwedstrijden, vaak door meteen vanuit de start hard door te versnellen en de concurrentie geen kans te laten. "In de finale is het niet vanzelfsprekend dat ik als snelste weg ben. Met die versnelling kan ik echt het verschil maken."
Velzeboer richt zich op de WK die vrijdag beginnen dan ook op de 500 en 1000 meter. De 1500 meter laat ze schieten. "Op die twee afstanden zijn de kansen het grootst", kijkt ze vooruit. Dat haar zusje Michelle hierdoor mag starten op de 1500 meter was volgens haar geen beweegreden. "Maar het is een leuke bijkomstigheid."
Meer uit Sport
SÃO PAULO (ANP) - Teambaas Laurent Mekies van Red Bull kwam woorden tekort om de prestatie van Max Verstappen in de Grote Prijs van São Paulo te beschrijven. "Het was een ongelooflijke prestatie van Max", liet hij via het team weten. "We weten allemaal dat hij vorig jaar vanaf P17 naar de zege reed in de regen en dat dat een van de meest uitzonderlijke races was. Maar dit jaar deed hij het bijna opnieuw, vanuit de pitstraat, op het droge en dat met een extra stop door een lekke band."
5 uur geleden
TURIJN (ANP) - Alexander Zverev is de ATP Finals begonnen met een zege. De als derde geplaatste Duitse tennisser versloeg de Amerikaan Ben Shelton in twee sets: 6-3 7-6 (6).
7 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Lando Norris heeft met de zege in de Grote Prijs van São Paulo een grote stap naar zijn eerste wereldtitel in de Formule 1 gezet. De Britse coureur van McLaren kwam door de zeges in de grand prix en de sprintrace op 390 punten. Dat zijn er 24 meer dan zijn teamgenoot Oscar Piastri uit Australië en 49 meer dan titelverdediger Max Verstappen.
7 uur geleden
AMSTERDAM (ANP) - Meerkampster Anouk Vetter zet een punt achter haar atletiekcarrière. "Het is mooi geweest. Ik merk dat ik heel erg voldaan en tevreden ben en dat het vuurtje gewoon is gedoofd", zei Vetter tegen de NOS.
8 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen had niet gedacht dat hij op het podium zou eindigen in de Grote Prijs van São Paulo na een start vanuit de pitstraat. De wereldkampioen eindigde als derde achter winnaar Lando Norris uit Groot-Brittannië en Kimi Antonelli uit Italië. "Om op het podium te eindigen vanuit de pitstraat, dat had ik echt totaal niet verwacht", zei hij in het interview na afloop.
8 uur geleden
SÃO PAULO (ANP) - Max Verstappen is bij de Grote Prijs van São Paulo als derde geëindigd. De regerend wereldkampioen moest de zege op het Autódromo José Carlos Pace in Brazilië laten aan de Brit Lando Norris in de McLaren, maar beperkte de schade na een start vanuit de pitsstraat. Mercedes-coureur Kimi Antonelli werd tweede.
9 uur geleden
MIDDELKERKE (ANP) - Pim Ronhaar heeft naast de medailles gegrepen op het EK veldrijden. De 24-jarige wielrenner uit Hellendoorn eindigde als vierde in het Belgische Middelkerke. De Belg Toon Aerts greep de zege door titelverdediger Thibau Nys in de sprint te verslaan. Joran Wyseure pakte het brons door Ronhaar in de sprint voor te blijven.
13 uur geleden