Shorttrackster Velzeboer verdedigt WK-titel nu als favoriet
SEOUL (ANP) - Shorttrackster Xandra Velzeboer wil de WK shorttrack in Seoul met dezelfde ontspanning rijden als vorig jaar toen ze verraste met de wereldtitel op de 500 meter. "Er wordt wel anders naar me gekeken. Ik ga nu ook naar de wedstrijd toe als winnaar van de wereldbeker op de 500 meter", zegt de 21-jarige shorttrackster, die ook de wereldrecordhoudster is.
Velzeboer zorgde bij de WK in Montreal vorig seizoen voor het enige Nederlandse goud. Meervoudig titelverdedigster Suzanne Schulting moest vlak voor het toernooi na een coronabesmetting afzeggen en Velzeboer nam de rol van kopvrouw van het Nederlandse shorttrack toen goed over met haar eerste individuele wereldtitel en drie keer brons.
Ze wil haar titel verdedigen en daar loopt ze niet voor weg. "Dat is waarom ik hier ben. Maar ik weet ook dat de concurrentie hartstikke sterk is. Het gaat niet gemakkelijk worden."
Onverwacht
En dan zijn de WK ook nog eens in shorttrackminnend Zuid-Korea. "Volgens mij zijn alle kaarten verkocht, dus het zal vol zitten met allemaal Koreaanse fans. Dat is wel het hol van de leeuw. Maar volle tribunes geven me alleen maar energie. Bij de wereldbekerfinale in Dordrecht was dat allemaal voor ons, dat is het allermooiste. Nu is het meer op de Koreanen gericht. Dat voel je ook, maar het geeft een kick. Het is extra mooi om daar ook te laten zien dat je de beste bent of kan zijn."
Velzeboer noemt haar wereldtitel vorig jaar nog altijd onverwachts. "Ik was in het olympisch seizoen geen topfavoriet op individuele afstanden. Ik zat steeds bij de beste tijden op de 500 meter, maar kwam wat tekort op de start. Daardoor raakte ik in de halve finale of finale in de problemen. Bij de WK had ik daar geen last van, kon ik zo van plaats drie inhalen naar de kop. Ik reed toen heel ontspannen, met een zekere onbevangenheid."
Druk
Ze wil in Seoul met dezelfde rust en vertrouwen de wedstrijd ingaan, ook al is ze nu de te kloppen shorttrackster op deze afstand. "Natuurlijk voel ik meer druk vanuit mezelf." Velzeboer won drie wereldbekerwedstrijden, vaak door meteen vanuit de start hard door te versnellen en de concurrentie geen kans te laten. "In de finale is het niet vanzelfsprekend dat ik als snelste weg ben. Met die versnelling kan ik echt het verschil maken."
Velzeboer richt zich op de WK die vrijdag beginnen dan ook op de 500 en 1000 meter. De 1500 meter laat ze schieten. "Op die twee afstanden zijn de kansen het grootst", kijkt ze vooruit. Dat haar zusje Michelle hierdoor mag starten op de 1500 meter was volgens haar geen beweegreden. "Maar het is een leuke bijkomstigheid."
Meer uit Sport
ARNHEM (ANP) - Vitesse is in beroep gegaan tegen het besluit van de KNVB om de proflicentie van de club per 11 juli in te trekken. De club zegt het besluit van de licentiecommissie "intensief te hebben bestudeerd" en herkent zich niet in alle verwijten. Volgens Vitesse doet het besluit geen recht aan de inspanningen van de club en de groep regionale ondernemers, de zogenoemde Sterkhouders, die Vitesse willen overnemen.
1 uur geleden
HAUTACAM (ANP) - Tadej Pogacar dacht in de laatste kilometer van zijn indrukwekkende zegetocht op de Hautacam aan het jonge Italiaanse wielertalent Samuele Privitera, die woensdag een fatale val maakte in de beloftekoers Giro della Valle d'Aosta.
11 uur geleden
HAUTACAM (ANP) - Tadej Pogacar heeft in de twaalfde etappe op indrukwekkende wijze de macht gegrepen in de Tour de France. De drievoudig winnaar kwam als eerste boven op Hautacam, de slotklim van de buitencategorie in de Pyreneeën. De Sloveen van UAE Team Emirates ontnam de Ier Ben Healy de gele trui en reed zijn concurrenten op grote achterstand. De Deen Jonas Vingegaard, de kopman van Visma - Lease a Bike, kwam als tweede aan op ruim twee minuten achterstand. De Belg Remco Evenepoel verloor nog veel meer tijd. De Duitser Florian Lipowitz eindigde verrassend als derde.
12 uur geleden
AUCH (ANP) - Tadej Pogacar hoopt dat de val die hij woensdag maakte in de laatste kilometers van de elfde etappe naar Toulouse geen invloed heeft op zijn prestaties in de twaalfde etappe. "Elke crash heeft impact", zei de titelverdediger voor de start van de etappe naar de Hautacam, een berg van de buitencategorie in de Pyreneeën. "Mijn hele linkerarm is beurs en heeft schaafwonden. Ik heb ook mijn heup en schouders een beetje gestoten."
15 uur geleden
AUCH (ANP) - Het peloton is onderweg in de twaalfde etappe van de Tour de France, een bergrit over 180,6 kilometer van Auch naar Hautacam. De aankomst is rond 17.45 uur op Hautacam, een klim van buitencategorie in de Pyreneeën.
15 uur geleden
MILAAN (ANP/DPA) - Een half jaar voor het begin van de Olympische Winterspelen in Milaan is een corruptieschandaal rond bouwcontracten uitgebroken. Dat meldt het Duitse persbureau DPA. Het Openbaar Ministerie in Italië onderzoekt beschuldigingen van illegale samenwerking in verband met verschillende stadsontwikkelingsprojecten. Het gaat daarbij ook over de bouw van het olympische dorp, waar veel atleten volgend jaar verblijven. De Winterspelen vinden plaats van 6 tot en met 22 februari 2026.
15 uur geleden
AUCH (ANP) - Voor de start van de twaalfde etappe in de Tour de France is even stilgestaan bij het overlijden van het Italiaanse wielertalent Samuele Privitera, die woensdag een fatale val maakte in de beloftekoers Giro della Valle d'Aosta. Er klonk in startplaats Auch een minuut lang applaus voor de 19-jarige Privitera.
15 uur geleden