Sabalenka voor tweede keer op rij naar finale Australian Open
MELBOURNE (ANP) - Aryna Sabalenka heeft voor de tweede keer op rij de finale van de Australian Open bereikt. De 25-jarige tennisster uit Belarus was in Melbourne in twee sets te sterk voor Coco Gauff, de nummer 4 van de plaatsingslijst: 7-6 (2) 6-4. De als tweede geplaatste Sabalenka verdedigt in Melbourne haar titel.
Sabalenka neemt het in de finale op tegen de winnares van de andere halve finale tussen de Oekraïense qualifier Dajana Jastremska en Zheng Qinwen uit China, die later donderdag plaatsvindt.
Gauff won vier van de zes eerdere ontmoetingen met Sabalenka, waaronder het laatste duel op het grandslamtoernooi. In de finale van de US Open van vorig jaar versloeg de Amerikaanse de Belarussische in drie sets om zo haar eerste grandslamtitel te grijpen.
Extra bal slaan
Sabalenka, die nog zonder setverlies is in Melbourne en pas zes games verloor in de eerste vijf partijen, begon echter beter aan de halve finale in de Rod Laver Arena. Het is haar zesde halve finale op rij op een grandslamtoernooi en achtste in totaal. Twee keer eerder bereikte ze de finale, met de zege in Melbourne op Elena Rybakina uit Kazachstan als hoogtepunt. Ze brak Gauff in de zesde game, maar de Amerikaanse brak terug tot 5-4 en kon twee games later zelfs voor de set serveren. Sabalenka kwam weer terug en was ook duidelijk de sterkste in de tiebreak, die ze met 7-2 won.
Gauff had veel moeite om daarna haar eerste game in de tweede set te winnen. Vooral op de tweede opslag was de Amerikaanse kwetsbaar voor de harde returns. Sabalenka verloor daarnaast nauwelijks een punt in haar eigen opslagbeurten. Op 4-4 benutte ze een breakpoint, nadat Gauff er eerder al enkele had weggeslagen. Na 1 uur en 40 minuten kreeg ze haar eerste matchpoint, maar Gauff won het punt. Op het tweede matchpoint was het wel raak.
"Ik kon mijn eigen spel spelen en was erop voorbereid dat ze alle ballen terug ging slaan", zei Sabalenka in het interview op de baan. "Ik moest klaar zijn om een extra bal te slaan. Dat was de sleutel tot de zege voor mij."
Meer uit Sport
CHARLESTON (ANP) - De Amerikaanse wielrenner Brandon McNulty is net als vorig jaar kampioen tijdrijden van zijn land geworden. Op een parcours van ruim 33 kilometer in en rond Charleston was de renner van UAE Team Emirates met een tijd van 37.42 minuten veruit de snelste.
19 minuten geleden
FRANCAVILLA AL MARE (ANP) - Fabio Jakobsen heeft bij zijn val in de elfde etappe van de Giro d'Italia geen breuken opgelopen. Dat maakte zijn ploeg dsm-firmenich PostNL bekend nadat bij de Nederlandse sprinter röntgenfoto's waren gemaakt.
1 uur geleden
FRANCAVILLA AL MARE (ANP) - Fabio Jakobsen lijkt aan zijn val in de sprint van de elfde etappe van de Giro d'Italia geen al te zware verwondingen te hebben overgehouden. De Nederlandse sprinter van dsm-firmenich PostNL ging op een kleine 400 meter voor de finish onderuit, nadat hij van opzij was aangereden door de Est Madis Mihkels. "Dit hoort er niet bij, maar het gebeurt wel", sprak Jakobsen voor de camera van Eurosport, al fietsend op weg naar de teambus.
4 uur geleden
FRANCAVILLA AL MARE (ANP) - De Italiaan Jonathan Milan heeft zijn tweede ritzege geboekt in de Giro d'Italia. De 23-jarige renner van Lidl-Trek was na een rit, die voor een groot deel langs de Adriatische kust leidde, de snelste in de massasprint. Milan hield in Francavilla al Mare de Belg Tim Merlier en de Australiër Kaden Groves net achter zich. Fabio Jakobsen kwam kort voor de finish ten val. Milan won eerder al de vierde etappe.
5 uur geleden
ROME (ANP) - Tennisster Aryna Sabalenka is op het grote WTA-toernooi van Rome doorgedrongen tot de halve eindstrijd. De als tweede geplaatste Belarussische won in twee sets van de Letse Jelena Ostapenko, die als nummer 9 was ingeschaald: 6-2 6-4. De partij duurde een uur en een kwartier. Voor Sabalenka was het haar derde zege in drie ontmoetingen met Ostapenko.
7 uur geleden
BRUSSEL (ANP) - Wielrenner Mathieu van der Poel komt op de Olympische Spelen komende zomer alleen in actie in de wegwedstrijd. Hij had ook kunnen kiezen voor de olympische mountainbikewedstrijd, maar die slaat hij over. "Dit is het meest logische. Hierdoor heb ik iets meer tijd en kan ik me langer en beter voorbereiden", stelt hij in een persbericht van zijn ploeg Alpecin-Deceuninck.
7 uur geleden
WANTAGE (ANP) - Alexander Albon blijft ook de komende jaren rijden voor het Formule 1-team van Williams. De 28-jarige Thai heeft zijn contract met "meerdere jaren" verlengd, al wordt niet duidelijk tot wanneer hij nu precies vastligt. In ieder geval is Albon in 2026 nog actief voor de Britse renstal, als de nieuwe regels in de Formule 1 ingaan.
10 uur geleden