Rusland claimt historisch hoge opkomst bij verkiezingen

"Dit is nooit eerder voorgekomen in de geschiedenis van het nieuwe Rusland", zei voorzitter Ella Pamfilova van de kiescommissie over de opkomst. Zittend president Vladimir Poetin kreeg volgens een voorlopige uitslag ongeveer 87 procent van de stemmen. "We hebben tegenover het Westen laten zien dat we verenigd zijn", concludeerde Pamfilova. "Daar zijn we trots op."

Poetin boekte zijn beste resultaat in de autonome republiek Tsjetsjenië. Daar kreeg hij volgens de autoriteiten bijna 99 procent van de stemmen, met een opkomst 97 procent. Het gebied wordt bestuurd door de omstreden Ramzan Kadyrov, een belangrijke bondgenoot van de Russische leider.

Oneerlijk

De uitkomst van de presidentsverkiezingen leek vooraf al vast te staan. Serieuze tegenkandidaten waren geweerd van het stembiljet. De kandidaten die wel mochten meedoen, werden niet gezien als serieuze rivalen voor de 71-jarige president. Een hoge opkomst werd ook gezien als belangrijk voor Poetin. Een ruime overwinning heeft politiek minder gewicht als kiezers massaal thuisblijven omdat ze stemmen zinloos vinden.

De verkiezingen worden in het Westen niet gezien als vrij of eerlijk. Na Poetin kreeg kandidaat Nikolaj Charitonov de meeste steun, bericht persbureau TASS. Die communistische kandidaat bleef steken op ruim 4 procent van de stemmen. Er waren ook berichten over Russische burgers die hun stembiljet bewust ongeldig hadden gemaakt als protest tegen Poetin.