Roland Garros brengt hommage aan veertienvoudig kampioen Nadal
PARIJS (ANP) - Het tennistoernooi van Roland Garros heeft de succesvolste tennisser uit de geschiedenis van het toernooi op grootse wijze geëerd. Rafael Nadal (38) stond op de eerste dag van het grandslamtoernooi op het Court Philippe-Chatrier opnieuw vol in de schijnwerpers. Dit keer niet als kampioen, maar als legende met tennispensioen. Uit handen van toernooidirecteur Amélie Mauresmo kreeg hij een speciale trofee met zijn veertien eindzeges erop gegraveerd. Naast het net werd een blijvende voetafdruk van Nadal onthuld.
Voor 15.000 toeschouwers, vrijwel allemaal gestoken in een gravelkleurig shirt, kwam Nadal lachend en zwaaiend in een donker pak binnen. Op de bovenste ring vormden een mozaïek van witte shirts het woord 'Rafa' en '14 RG' met hartjes ernaast. Er volgde een staande ovatie en op het grote scherm in het stadion werd de tennisser Nadal tot leven gebracht. "Goedenavond allemaal", zei Nadal in het Frans. "Dit is zonder twijfel de meest bijzondere tennisbaan voor mij."
Nadal bracht met een speech in het Engels en het Spaans speciale herinneringen boven aan "een uniek toernooi". Hij vertelde over zijn eerste stappen op het gravel, verhaalde over zijn zeges en dankte het publiek en de organisatie. En bovenal zijn team, zijn familie en zijn naasten. Nadal bedankte zijn oom en trainer Toni Nadal met tranen in zijn ogen. "Je was zonder enige twijfel de beste trainer die ik had kunnen hebben", stelde Nadal. Zijn laatste woorden van dank richtte hij aan zijn geliefde stad Parijs, waar hij vorig jaar de Olympische vlam mocht dragen tijdens de openingsceremonie.
Rivalen
Bijna twee decennia lang was hij vrijwel ongenaakbaar op het gravel in Parijs. Nadal won 22 grandslamtoernooien waaronder veertien keer Roland Garros. Hij won in 2005 bij zijn debuut in Parijs meteen de titel. De Spanjaard speelde 116 partijen waarvan hij er vier verloor. Nadal leed precies twaalf maanden geleden zijn laatste nederlaag op Roland Garros in de eerste ronde tegen Alexander Zverev.
Nadal beëindigde november 2024 na 22 jaar zijn profloopbaan. Hij ging in zijn laatste optreden voor eigen publiek bij de Davis Cup Finals in Málaga ten onder tegen Botic van de Zandschulp. Nadals grote rivalen Novak Djokovic, Roger Federer en Andy Murray waren bij de hommage aan Nadal aanwezig. "We hebben vaak tegen elkaar gevochten. Uiteindelijk is tennis maar een spelletje. We waren rivalen, nu zijn we vrienden."
Meer uit Sport
LES ANGLES (ANP) - Tadej Pogačar heeft met de zege in de derde etappe van de Tour de France het werk van zijn ploeg UAE Team Emirates terugbetaald. "Halverwege de rit besloten we dat het mogelijk was om voor de etappewinst te gaan", zei de Sloveense viervoudig Tourwinnaar in het flashinterview. "We moesten wel voor die kans gaan, hebben alles gegeven en het is gelukt."
5 uur geleden
LES ANGLES (ANP) - Wielrenner Tadej Pogačar heeft de derde etappe van de Tour de France gewonnen en daarmee ook de gele trui veroverd. De Sloveense wereldkampioen versloeg in de rit tussen het Spaanse Granollers en Les Angles in Frankrijk de Deense geletruidrager Jonas Vingegaard en Richard Carapaz uit Ecuador in de sprint van een grote groep klassementsfavorieten.
5 uur geleden
GRANOLLERS (ANP) - De wielrenners in de Tour de France zijn begonnen aan de derde etappe, een rit over 196 kilometer tussen het Spaanse Granollers en Les Angles in Frankrijk. Bij de ontknoping zijn geen toeschouwers welkom. Dat besloot het bestuur van het Franse departement Pyrénées-Orientales zondag vanwege de natuurbranden in de omgeving van de finishplaats.
10 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisster Naomi Osaka heeft voor het eerst in haar loopbaan de kwartfinales op Wimbledon bereikt. De 28-jarige Japanse versloeg de Belarussische nummer 1 van de wereld Aryna Sabalenka in twee sets: 6-2 7-6 (2).
1 dag geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Novak Djokovic heeft zich als eerste verzekerd van een plek in de kwartfinales op Wimbledon. De 39-jarige Serviër versloeg in de vierde ronde Roman Safioellin uit Rusland in vier sets. Het werd 7-6 (6) 6-3 3-6 6-3.
1 dag geleden
BARCELONA (ANP) - Wielrenner Alex Molenaar heeft in de tweede etappe van de Tour de France de bolletjestrui veroverd op Tadej Pogačar. De zoon van een Nederlandse vader en Catalaanse moeder was halverwege de rit naar Barcelona als eerste boven op de Côte de Begues, waar de meeste bergpunten te verdienen waren. Viervoudig Tourwinnaar Pogačar had zaterdag de bolletjestrui in handen gekregen door in de ploegentijdrit als snelste de Montjuïc te beklimmen.
1 dag geleden
SILVERSTONE (ANP) - Charles Leclerc heeft bij de Grote Prijs van Groot-Brittannië zijn eerste zege in de Formule 1 sinds 2024 geboekt. De Monegask van Ferrari won op het circuit van Silverstone voor de Britse coureurs George Russell (Mercedes) en Lewis Hamilton (Ferrari). Max Verstappen viel in de slotfase uit, nadat zijn Red Bull van de baan was gegleden.
1 dag geleden