Ritwinnaar Bilbao had overleden ploeggenoot Mäder in zijn hoofd
ISSOIRE (ANP) - Vanaf dag één van de Tour de France was Pello Bilbao maar met één ding bezig. De 33-jarige Bask van Bahrain Victorious was erbij toen zijn ploeggenoot Gino Mäder vorige maand overleed aan de gevolgen van een val in de Ronde van Zwitserland. Voor de Zwitser wilde Bilbao een prestatie neerzetten. "Het was de enige reden dat we ons hebben kunnen voorbereiden op de Tour. Deze is voor Gino", sprak hij met betraande ogen na zijn ritwinst in Issoire.
De Tour was begonnen in Baskenland, zijn regio waarin hij in de tweede etappe al op weg leek naar succes. "Het lukte daar helaas niet, ik wist dat ik moest wachten op het juiste moment", vertelde Bilbao. "Vandaag was zo'n rit. We hebben gisteren de eerste 40 kilometer verkend. Het was een enorm karwei om in de juiste ontsnapping mee te zitten. Met de hele ploeg hebben we het geprobeerd. We waren opnieuw supergemotiveerd. Het is geweldig. Na dertien jaar win ik eindelijk een etappe in de Tour de France."
Bilbao achterhaalde met vier medevluchters de eerder ontsnapte Let Krists Neilands 3 kilometer voor de streep. Daarna begon een tactisch spel. "Het was een knappe aanval van Neilands. Hij was wellicht de sterkste vooraan, maar heeft met zijn ontsnapping veel energie verspeeld. Toen we weer samen voorop reden wist ik dat ik de sterkste was. Ik controleerde en koos het wiel van Ben O'Connor. Normaal ben ik een koele maar er ging zo veel door me heen."
Basoak SOS
Het was de Duitser Georg Zimmermann die de sprint inzette. Bilbao kwam er overheen en bereikte als eerste de finish. "Het was een ongelooflijk gevoel. Ik heb me de weken voor de Tour moeten inprenten: blijf positief, blijf kalm, doe iets moois voor Gino in de Tour."
Dat doet Bilbao niet alleen door zijn ritzege. Mäder haalde in 2021 in de Vuelta geld op voor een organisatie die zich inzet voor het klimaat. Ter nagedachtenis bedacht de Bask een vergelijkbare actie. Voor elke renner die hij per rit achter zich houdt in de Tour doneert hij een euro aan Basoak SOS, een organisatie die zich inzet om ontbossing tegen te gaan.
Meer uit Sport
DEN HAAG (ANP) - Formule 1-coureur Esteban Ocon raakt na dit seizoen zijn plek bij team Haas kwijt. Dat maakten beide partijen woensdag bekend. Het is nog niet duidelijk wie de 30-jarige Fransman opvolgt.
33 minuten geleden
ROTTERDAM (ANP) - Turner Casimir Schmidt (30) is opgenomen in de Nederlandse ploeg voor de WK in Rotterdam. Schmidt ontbrak deze zomer nog bij de EK in Zagreb door een blessure aan zijn linkerschouder, maar bleek tijdens de kwalificatiewedstrijden fit genoeg voor een plek in de selectie.
4 uur geleden
DADFORD (ANP) - Formule 1-coureur Fernando Alonso rijdt ook volgend seizoen bij Aston Martin. De 45-jarige Spanjaard heeft zijn contract met een jaar verlengd tot eind 2027, meldt de Britse renstal. Ook zijn Canadese teamgenoot Lance Stroll verlengde zijn contract en neemt volgend jaar opnieuw plaats in de racewagen.
23 uur geleden
PORTSMOUTH (ANP) - Zestienvoudig wereldkampioen darten Phil Taylor heeft zijn terugkeer in de sport aangekondigd. De 66-jarige Engelsman, bijgenaamd 'The Power', is sinds 2018 met pensioen. Hij keert in november terug bij de Modus Super Series in Portsmouth, als teamgenoot van Adrian Lewis.
1 dag geleden
EDINBURGH (ANP) - Voormalig wereldkampioen Graeme Dott is dinsdag in de Schotse hoofdstad Edinburgh veroordeeld tot een celstraf van zeven jaar vanwege seksueel kindermisbruik. Dat melden Britse media waaronder de BBC. De 49-jarige Schot werd eerder schuldig bevonden aan twee gevallen van seksueel kindermisbruik tussen 1993 en 2010.
1 dag geleden
BRUSSEL (ANP) - Mark van Bommel heeft met België het doel om de Nations League te winnen. "Als je ergens aan meedoet, dan moet je ervoor gaan", zei de bondscoach van België na de nederlaag van de Rode Duivels in Brussel in de Nations League tegen het Frankrijk van bondscoach Zinédine Zidane (0-1).
1 dag geleden
KOPENHAGEN (ANP/RTR) - FIFA-voorzitter Gianni Infantino gaat onderzoeken of hij meer geld uit kan keren aan de 211 nationale voetbalbonden. Dit doet hij volgens persbureau Reuters in navolging van oproepen van de continentale bonden UEFA en CONCACAF om 1,85 miljard euro uit de reserves van de wereldvoetbalbond vrij te maken.
1 dag geleden