Regeringsleger Syrië meldt tijdelijke terugtrekking uit Aleppo

De troepen hergroeperen zich terwijl versterking onderweg is, aldus het leger. Bronnen binnen het leger zeiden eerder op zaterdag dat troepen de opdracht hadden gekregen zich veilig terug te trekken. Het grootste deel van Aleppo is volgens het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten ingenomen. Het leger bevestigt dat rebellen "grote delen" van de stad zijn binnengedrongen.

Duizenden burgers vluchten met de auto de stad uit, zeggen meerdere inwoners tegen persbureau Reuters. Het vliegveld is er sinds vrijdag gesloten. Het Syrisch Observatorium voor de Mensenrechten meldt dat de luchthaven is ingenomen door Koerdische militanten die geen deel uitmaken van de rebellengroeperingen waarmee het leger in gevecht is. De militanten zouden ook de controle hebben overgenomen over twee plaatsen aan de rand van Aleppo.

Hevige gevechten

Ook ten zuidwesten van Aleppo wordt gevochten. In een legerverklaring staat dat "gewapende terroristische organisaties" een "uitgebreide aanval vanuit verschillende richtingen op de fronten van Aleppo en Idlib" zijn begonnen. Er worden hevige gevechten gemeld "over een strook van meer dan 100 kilometer". Bronnen binnen de rebellengroeperingen zeggen dat de stad Maraat Al Numan is ingenomen en dat dit betekent dat heel de provincie Idlib onder hun controle staat.

Het regeringsleger bevestigt dat tientallen militairen zijn omgekomen. Volgens het Observatorium, een in Engeland gevestigde waarnemingsorganisatie, zijn door het geweld in totaal meer dan driehonderd doden gevallen, onder wie bijna dertig burgers.

Hayat Tahrir al-Sham

De opstandelingen worden geleid door de jihadistische groep Hayat Tahrir al-Sham (HTS). Ze zeggen te reageren op aanvallen die het Syrische regime de afgelopen weken heeft uitgevoerd in Idlib en nieuwe aanvallen van het regeringsleger te willen voorkomen.

De opgelaaide gevechten in het noordwesten van Syrië zijn de zwaarste in het land sinds 2020, toen het geweld grotendeels tot stilstand kwam door een wapenstilstand in de provincie Idlib, het laatste bolwerk van de rebellen. Het regeringsleger verdreef de rebellen acht jaar geleden uit Aleppo, met hulp van Rusland en Iran.