Raonic had tenniscarrière al opgegeven en leeft van dag tot dag
ROSMALEN (ANP) - Milos Raonic had zijn tenniscarrière eigenlijk al opgegeven. Toch maakt de 32-jarige Canadees deze week, na een absentie van bijna twee jaar en een periode van veel tegenspoed, zijn rentree in Rosmalen.
Alsof hij nooit was weggeweest vuurde Raonic maandag de ene na de andere service af. Vijftien aces sloeg hij en hij liet zien nog tot veel in staat te zijn. Maar een tegensputterend lichaam zorgt ervoor dat de voormalig nummer 3 van de wereld, die in juli van 2021 in Atlanta voor het laatst in actie kwam, momenteel van dag tot dag leeft.
"Op een bepaald moment was het zelfs de vraag of ik in het dagelijks leven nog wel normaal zou kunnen lopen. Er waren dagen dat ik tegen mijn omgeving zei: 'ik ben er klaar mee. Het zit er niet meer in'. Ik heb alleen mijn tennispensioen niet naar de ATP gecommuniceerd, zodat ik mijn rechten zou behouden. Al was het op dat moment een beetje 'wishful thinking' dat ik ooit nog zou spelen", bekende Raonic na zijn zege in de eerste ronde op de Serviër Miomir Kecmanovic: 6-3 6-4.
Blessure
De afgelopen jaren werd Raonic geplaagd door een slepende achillespees- en een kuitblessure en tot overmaat van ramp brak hij tijdens zijn revalidatie ook nog een teen. Toch baarde Raonic enkele weken geleden opzien door zijn 'bevroren ranking' te gebruiken voor het toernooi van Rosmalen. Hij wilde graag in Brabant spelen omdat zijn vrouw van Belgische komaf is.
De voornaamste reden om terug te keren is omdat Raonic hoe dan ook nog een keer wilde deelnemen aan Wimbledon. "Dat toernooi heeft voor altijd een speciaal plekje in mijn hart. Daar heb ik vaak mijn beste tennis kunnen spelen", aldus de finalist van 2016.
Toronto
"En ik wil nog een keer aan het masterstoernooi van Toronto meedoen, wat om de hoek ligt van waar ik ben opgegroeid. Ik heb met mijn ouders een land verlaten tijdens een oorlog en we hebben in Canada een nieuw bestaan opgebouwd. Mijn ouders hebben vroeger veel voor mij opgeofferd. Het zou prachtig zijn als ik daar, waar het voor mij als kleine jongen is begonnen, nog een keer zou kunnen spelen terwijl zij op de tribune zitten."
Te ver vooruitkijken wil Raonic niet. "Ik heb geen idee hoe ik me over twee dagen of over twee weken voel. Het is nu een kwestie om alles van dag tot dag te bekijken", aldus de winnaar van acht toernooien. "Maar Wimbledon en Toronto ga ik hoe dan ook spelen, hoeveel pijn ik ook heb."
Thompson
Donderdag neemt Raonic het in Rosmalen in de tweede ronde op tegen de Australiër Jordan Thompson.
Meer uit Sport
LONDEN (ANP) - Jesper de Jong was "heel blij en opgelucht" na zijn gewonnen partij in de eerste ronde op Wimbledon tegen de Amerikaan Christopher Eubanks. De 25-jarige debutant verzekerde zich na een zware vijfsetter van een plek in de tweede ronde door de afsluitende supertiebreak te winnen.
3 uur geleden
LONDEN (ANP) - Alexander Zverev is al in de openingsronde van Wimbledon uitgeschakeld. De als derde geplaatste Duitse tennisser, die nog altijd wacht op zijn eerste grandslamtitel, liet zich in vijf sets verrassen door de Fransman Arthur Rinderknech: 6-7 (3) 7-6 (8) 3-6 7-6 (5) 4-6.
4 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisster Arantxa Rus is in de eerste ronde van Wimbledon uitgeschakeld. De 34-jarige Nederlandse moest haar meerdere erkennen in de Amerikaanse Caroline Dolehide: 2-6 2-6.
5 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Jesper de Jong heeft een uitstekend debuut gemaakt op Wimbledon. De 25-jarige Nederlander versloeg in de eerste ronde de Amerikaan Christopher Eubanks op baan 7 met 6-3 6-7 (5) 6-7 (7) 6-3 7-6 (3). De Jong verloor geen enkele keer zijn service in de hele wedstrijd. Hij speelt in de tweede ronde tegen Miomir Kecmanovic uit Servië.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp sprak over een "solide wedstrijd" na zijn overwinning in drie sets op de Italiaan Matteo Arnaldi in de eerste ronde van Wimbledon. De twee speelden dinsdag het restant van de partij, die een dag eerder na twee sets was gestaakt wegens invallende duisternis.
6 uur geleden
LONDEN (ANP) - Tennisser Botic van de Zandschulp is doorgedrongen tot de tweede ronde op Wimbledon. De 29-jarige Nederlander verraste op het grandslamtoernooi in Londen de Italiaan Matteo Arnaldi (24), de mondiale nummer 43. Van de Zandschulp won in drie sets: 7-6 (4) 7-6 (5) 6-4. Van de Zandschulp en Arnaldi speelden dinsdag het restant van hun partij, die een dag eerder na twee sets was gestaakt wegens invallende duisternis.
8 uur geleden
LILLE (ANP) - Pascal Eenkhoorn is een van de helpers van kopman Remco Evenepoel bij de Belgische topploeg Soudal Quick-Step in de komende Tour de France. De Nederlands kampioen van 2022 begint zaterdag in Lille aan zijn tweede Ronde van Frankrijk.
9 uur geleden